Точка сингулярности

Голова Тирана, брызнув во все стороны ошметками мозгов, лопнула, как перезрелый арбуз, а тело рухнуло на каменный пол анфилады.

– Дурацкий язык, никогда с таким не сталкивался.

Стремительный вытирал свой локтевой коготь от красной жижи, в которой он был весь вымазан.

Наполняющий наблюдал всю эту прискорбную картину, стоя в двух шагах за спиной Алого командира конвоя, который принял решение лично сопровождать Зеленого к архоиду, сочтя достаточно убедительным тот собственный довод, что невыполнение миссии в Мире Изгнания все равно не оставит ни ему, ни его команде шансов на возвращение домой. Наполняющий недовольно вздернул вверх кончики своих крыльев и внимательно осмотрел свое тело на предмет возможного наличия на нем капель алой крови существа, чье обезглавленное тело валялось у ног его охраны. Он не мог допустить, чтобы хоть одна молекула ДНК случайно попала вместе с ним в святая святых этого мира. Иначе их всех ждала неотвратимая катастрофа!

* * *

– Кто я?

Этот вопрос, заданный разумом, бывшим когда-то Хоаххином саа Реста, самому себе, повис в окружающей его тишине.

– Кто такой Хоаххин саа Реста? – и после короткой паузы: – И почему Острие Копья?

Этот вопрос также остался без ответа. Мир за пределами «Сферы» трансформировался, перестраивая цепочки причинно-следственных связей, белая река меняла свое русло. Как говорил классик, «Аннушка уже пролила масло». Необратимая волна рябью пробежала по гладкой поверхности не произошедших еще где-то событий, выстраивая их так, чтобы исключить водовороты невозможного и бессмысленного…

Что бывает, когда ваша мечта сбывается? В русских сказках принято определять все последующие после изложения события как «и жили они долго и счастливо». Но так ли это? Можно ли провести черту между сбывшимся и грядущим? Где проходит эта черта? Что ждет вас за этой чертой? Есть ли на все это ответ? Думаю, что нет ничего страшнее в этом мире, чем сбывшаяся мечта, путь к которой за долгие годы стал целью вашей жизни.

Пустота и усталость. Не было сил даже дышать. Хоаххин приподнялся на локтях, вокруг все так же, как и миллиарды лет до и после, под пустым зеленоватым сиянием небосвода плясали маленькие смерчи потерявшегося во времени белого песка. Нужно было вставать. Вставать и идти дальше. Вечно вставать и идти дальше.

В лесной хижине Пантелеймона распахнутая настежь дверь висела на одной верхней петле. Пыль ровным мягким ковром покрывала все предметы, превращая все в однородную серую массу. Не было видно ни муравьев, ни обычно стоящей на кухне открытой банки с вареньем. Все это было ненужным теперь. Леса вокруг хижины тоже не было. Полуистлевший остов глайдера стоял, уткнувшись ржавым носом в каменное крошево мертвой пустыни. Еще немного, и все опять превратится в песок.

Ноги сами понесли его прочь от остатков воспоминаний, когда-то бывших частью его самого в им самим же придуманном мире уюта и тепла. Пустота вокруг смотрела на него провалившимися глазницами безразличия, не понимая, чего ему не хватает, чего он еще хочет от нее. Привычно протянув руку, он уперся ладонью в невидимую упругую преграду, потянул ее на себя, сжимая окружающий его мир, и за его границей вновь блеснули звезды таких близких и таких чужих галактик…

* * *

Он точно знал, когда, где и кого ждать. «Черная Сфера» висела в пустом пространстве между территориями Алых и «диких». Ровно через пять, четыре, три… Стреловидный, чем-то напоминающий обычный курьерский катер, но более длинный и с более широкой кормой корабль выскочил из подпространства и, сбросив скорость, подошел к «Сфере» на расстояние не более ста метров. Из корабля через шлюз, прямо в холодную пустоту космоса, навстречу ожидающему его существу вышел человек без скафандра, в черном плаще и с болтающимся на поясе длинным тяжелым клинком. Он шагнул в сторону «Сферы» и на языке Могущественных произнес ритуальную фразу приветствия:

– Вечный приветствует тебя, Позвавший меня. Что нужно тебе?

Губы его не шевелились, но в этом и не было никакой необходимости.

– Мне нужно спасти твоего друга. Сейчас он находится в мире Алых и готов умереть, исполнив свой Долг.

«Сфера» потеряла правильную форму и преобразилась в закутанного в черные одежды путника с длинным посохом в руках.

– Как зовут моего друга, которого нужно спасти?

– Его зовут Хоаххин саа Реста Острие Копья.

В глазах Вечного вспыхнули искорки интереса, а образы в открытой для диалога части его сознания окрасила теплая волна надежды и радости.

– Что для этого нужно сделать?

– Это просто для Тебя. Нужно забрать его у Могущественных.

При этих словах Человек со шпагой не выказал ни страха, ни удивления.

– Мир Могущественных велик. Где я смогу найти своего друга? Сколько времени у меня есть, чтобы успеть сделать это?

– Тебе не нужно будет его искать. Я открою узкий коридор для твоего корабля туда, где ты уже не раз побывал. А время… Время не имеет значения.