Точка соприкосновения

И все, абсолютно все они будут считать, включая Эсми — и я никогда не смою это клеймо позора со своего имени — что я хитростью и обманом привязала Каллена к себе, позарившись на его деньги. Мои же родные, напротив, не перестанут утверждать, что я разочаровала их надежды, выбрав самого сомнительного парня из всех возможных — и никто из них никогда не оценит, почему я дала ему шанс.

Иногда мне казалось, что Эдвард умеет читать мысли. Или я вслух повторила все, что крутилось в моей больной перепуганной голове?

— Чего ты так боишься? — ладони на моем лице подавляли волю, заставляя трепетать. Зеленые глаза пронизывали насквозь, как будто видели душу. — Чарли? Что он рассердится? Или разочаровать Рене? Общественного мнения? Осуждения подруг? Ты никогда не умела проявлять на людях чувства…

Он озвучил все, о чем я думала минуту назад — да и весь пролетевший год. Зажмурившись, я сильнее зарыдала — паника была в каждой моей клеточке, когда я пыталась хотя бы представить, как сообщу новость Чарли или друзьям.

Влажные теплые губы коротко коснулись моего рта, вызвав невольный вздох.

— Белла, ты постоянно думаешь о других, — пробормотал Эдвард. — Что скажут родители, что подумают люди… А чего хочешь ты?! Ответь мне, и решим этот вопрос раз и навсегда: если это не я, то обещаю, что оставлю тебя в покое и не буду ни на чем настаивать. Посмотри на меня! — Я открыла глаза, потерявшись в зеленых изумрудах, оказавшихся так близко, что наше дыхание смешивалось. — Ответь: если бы не было Чарли и Рене, если убрать весь мир, который так на тебя давит, чего бы ты хотела?

Мое сердце затрещало по швам, выразившись в громких, отчаянных всхлипах, рванулось из клетки, ломая прутья. Словно утопающий, я схватилась за удерживающие меня руки, от головокружения неспособная дышать. И подарила правду, множество лет хранимую за семью печатями, которую, думала, никогда не смогу и не захочу произнести вслух:

— Тебя… — слезы мешали видеть любимое лицо, но я чувствовала гладкую кожу под пальцами, и она придавала мне сил. Это признание звучало как исповедь, освобождая что-то внутри меня, словно я выкинула из груди тяжеленный, годами увеличивающийся камень. — Тебя, Эдвард!..

Горячие губы обрушились на мой рот, захватывая его в сладкий плен, поглощая мои рыдания. Этот поцелуй был пропитан привкусом горьковатой соли — но он был прекрасен. Лучший за мою, еще пока короткую жизнь!

— Мы что-нибудь придумаем, — шептал он, лаская мое лицо и спутывая волосы, мокрые от слез. — Я сделаю все, что ты хочешь… однажды тебе не придется меня стыдиться… Я изменюсь.

— А если я не хочу? — выдохнула я, дрожа от отчаяния — единожды вырвавшись, признания теперь полились из меня, словно поломался сдерживающий их механизм. Мой голос упал до слабого испуганного шепота: — Что, если я не хочу, чтобы ты менялся? — Я тоже взяла его лицо в ладони, заглядывая в глаза. Моя любовь рвалась наружу, жадными щупальцами опутывая нас двоих, желая привязать Эдварда любыми возможными способами, максимально крепко. — Что, если я люблю тебя таким, какой ты есть…

— Не понял, — распахнув глаза, Эдвард смотрел на меня в неподдельном потрясении.

Я провела пальцами вдоль его мужественных скул, коснулась приоткрытых губ, дрожа, словно в лихорадке. Потом я пожалею о том, что сказала, но именно сейчас не могла молчать. Я слишком долго копила чувства в себе.

— Я не должна тебя любить, — покачивала я головой, лаская красивое лицо, не в силах оторваться. — Ты — соединение всего того, что не может меня привлекать. Ты легкомысленный и не серьезный, и иногда ведешь себя как ребенок, так что хочется придушить тебя… Слишком посредственный, слишком распущенный и самовлюбленный… Но, вопреки рассудку — и я не знаю, как это объяснить — я люблю тебя именно за то же самое, за что и ненавижу. Я не хочу, чтобы ты менялся, Эдвард, — захныкала я, не понимая, как во мне уживается это ужасное противоречие. — Я хочу любить тебя таким, какой ты сейчас. Хочу позволить себе любить тебя, но не могу… я не могу… мне страшно.