Точка соприкосновения

Я требовательно нахмурилась и сдвинула брови. Но до Эдварда сегодня медленно доходило. Он слишком расслабился, и потому — невольно — раскрылся. Это было то, чего я всегда боялась: что окружающие люди могут узнать. По этой причине я отказывалась встречаться даже по секрету: шила в мешке не утаишь, рано или поздно правда выйдет наружу, хотим мы этого или не хотим. Неосторожное движение, откровенный взгляд — и вот уже пошли сплетни, пристальное наблюдение, обсуждение. Студентов хлебом не корми — дай сунуть нос в чужую личную жизнь.

Вот тогда Элис мне и сказала:

— А знаешь, Белла, профессор Морти дал мне воспользоваться своим компьютером, чтобы я сохранила себе нужные для годовой работы ссылки, а я скачала у него рабочие файлы. Там есть его научная статья про генетические аномалии, не хочешь взглянуть?

Это была тема моей курсовой, и любопытство вспыхнуло во мне с непреодолимой силой. Я знала, что Элис намеренно кинула мне затравку, чтобы заманить к себе домой. Также я знала, что могу написать свою работу и без дополнительной информации. Но до чего ж было интересно своими глазами прочитать мнение профессора!

И вот теперь я сижу у нее в доме, ерзая на стуле, будто он раскален, в ожидании, когда подруга насядет на меня с вопросами, отвечать на которые я вовсе не хотела.

Мой телефон зазвонил, когда Элис отвернулась налить чаю, порхая по своей нереально огромной светлой кухне в современном стиле. На экране высветилось имя Эдварда.

— Я сейчас не могу говорить, Розали, — елейно улыбнулась я Элис, бросившей на меня самый подозрительный из возможных взгляд.

— Так мы встретимся сегодня или нет? — в голосе парня звучала неотложность: до соблазнительного предложения Элис я собиралась прийти к нему домой, так как Элис и Джаспер на всю ночь уезжали в какой-то крутой диджейский клуб.

— Я вернусь домой к вечеру, пока не знаю, во сколько.

Я получила еще один подозрительный взгляд от Элис, разливающей по чашкам ароматную клубничную заварку.

— Давай, я заеду за тобой, когда вы закончите?

Этот парень бил рекорды нетерпения. Притом, что его самообладание вообще-то было весьма впечатляющим. Но если он расслаблялся… это был настоящий зверь.

Я вытаращила глаза:

— Не надо!

— Брось, Белла, сколько ты будешь добираться на автобусе? Я не стану подъезжать к дому Элис — остановлюсь на соседней улице и подожду тебя. Мне все равно нечего делать! Может, — добавил он низким горячим полушепотом, — я трахну тебя прямо в машине…

Я опустила голову, ощутив приливший к щекам дикий жар. Умеет Эдвард смутить и завести одним-единственным предложением.

— Э-э…

— Я буду ждать на Бук-Авеню возле дома четырнадцать, просто приходи туда, когда освободишься, — бросил Эдвард и отключился, пока я не нашла аргументов для возражения.

— Это была Розали? — Элис сузила на меня глаза, помешивая свой чай.

— Да, она что-то забыла и хотела, чтобы я проверила, не лежит ли это в комнате, — на ходу придумала я, поражаясь, какой бессовестной и испорченной стала благодаря общению с Эдвардом. Не то что бы он намеренно учил меня плохому, просто обстоятельства складывались таким образом, что заставляли лгать…

— Ну, рассказывай, что это было сегодня, Белла? — Элис поскорее присела на своего любимого конька.

— А у тебя точно есть этот файл? — торговалась я, чтобы не напрасно сливать подруге карты.

Она повернула ко мне ноутбук, давая оценить название папки и файлов, а потом закрыла. Ее живой взгляд откровенно требовал: «Ну?»

Пришлось рассказать ей о своих тайных желаниях — опуская, конечно, подробности наших настоящих отношений. Я словно вернулась в школьные времена, когда год за годом исподтишка наблюдала за Калленом, восхищаясь его сексуальностью и красотой, но никогда не показывала свои чувства и не надеялась на большее.

Элис удивилась: по ее мнению, Эдвард не был бы против «зажечь» со мной. К этому времени все уже знали, что Эдвард и я вместе учились в Форксе, так что даже нашли в этом объяснение нашей вражды — мало ли что тогда произошло. Они решили, что по какой-то причине мы раньше были врагами.

Пришлось объяснить ей, почему меня «зажечь» не устраивает — правильная, воспитанная законопослушным шерифом полиции Белла Свон просто не могла вступать в отношения, заранее обреченные на провал, и позорить свое честное имя.

— Господи, Белла, я не знала, что ты такая ханжа! — округлила подруга глаза, покачивая головой. — Нет ничего плохого в том, чтобы встречаться с парнем ради секса — это полезно для здоровья. А любовь — ну даже если не получится, найдешь другого.

Пришлось объяснять ей и это: я не из тех, кто может легко менять сердечную привязанность. Если я позволю себе увлечься, то расставание вряд ли переживу безболезненно — вероятнее всего, предательство оставит в моей душе настолько глубокий след, что я вообще больше никому и никогда не смогу верить, а значит, останусь одинокой до конца своих дней. Я себя знаю!

— Тогда выходит, — Элис озадаченно подняла брови, — ты просто боишься своих чувств?