- Говорю тебе, что все это реальность, - удерживая руку Рэвула в огне, шептал Ортопс. Рэвул пищал от боли, матерился, дергался и молил отпустить. Стеклянные когтистые пальцы сжались железной хваткой. - Пора проснуться, - шептал Ортопс, болью Рэвула буквально наслаждаясь. Из тела Рэвула раздалось злобное звериное рычание, его глаза стали волчьими. Внутри него зашевелился монстр. Ортопс тут же отбросил Рэвула и в ужасе отскочил в сторону.
- Приятно познакомиться. Меня зовут Ортопс, - говорил он, вновь аккуратно подходя к Рэвулу чудовище, внутри которого вроде снова уснуло. Его глаза стали человеческими, содрогаясь от пережитой боли, скрючившись на земле Рэвул, прибывая в шоке, разглядывал обожженную руку. Не проронив и слезинки, постанывая, он только тяжело дышал. - Так значит, чудовище приходит, когда тебе больно? Оно тоже защищает тебя? - спрашивал Ортопс, но Рэвул не отвечал. - Возможно, у нас больше общего, чем я думал, - Ортопс закрыв глаза, удовлетворенно глубоко вдохнул. - Ну и каково это быть всеми забытым, одиноким, погруженным в темноту на фоне яркого живого мира?
- Ничего себе! Так я что могу сдохнуть, когда являюсь человеком? - рассматривая свою обгоревшую руку, вдруг удивленно воскликнул Рэвул.
- Да нет. Любая боль, причиненная тебе, пробудит его, а он бессмертен. После следующей трансформации твое тело обновится, все эти увечья исчезнут, - пробубнил разочарованный Ортопс. Желая поиздеваться над Рэвулом, видя в нем очередную свою жертву, он серьезно обломался. - Что вообще за бред ты несешь? Да ну тебя! - недовольный обломанным удовольствием выпалил Ортопс, утратив всякий интерес, отойдя и сев на другом краю поляны.
- Ты что обиделся что ли? Да ладно! Не обижайся. Отвечая на твой вопрос: да я всегда был забыт всеми, так что все нормально. Теперь ты ответь мне: кто ты мать твою?
- А я целую речь приготовил. "Ты отправляешься на юг. Так значит привыкай к боли" и все такое. Я хотел стать твоим проводником в дикий мир. Хотел провести тебя по самой низине, показать дно этого мира, - обиженно глядя в сторону, говорил Ортопс.
- Так проведи, покажи. Я же не против, - желая охладить обожженную руку, он принялся закапывать ее под землю. - Не обижайся ты... как там тебя...
- Я не обижаюсь. Ты просто неинтересный...
- Ну а ты... до жути странный.
- Ну ладно, - сказал Ортопс, вдруг резко поднявшись, оглядевшись, прислушавшись. - Ненавижу время... Скованные им мы все будто пленники, - после этой фразы он вдруг завис на несколько секунд взглядом в одной точке. - Должен признать, что это чертово время не оставляет нам выбора. Этот разговор закончен, мне пора, - с этими словами он скрылся в лесу.
- Я сейчас хоть где нахожусь-то вообще... - Рэвул крикнул ему в след, но ответа не последовало, Ортопс ушел, просто беззвучно растворился. После вынимания из холодной земли обгорелая рука начинала выть от боли, поэтому ему пришлось снова закопать ее. Закрыв глаза, он просто лежал, своеобразно отдыхал, как вдруг где-то рядом раздался резкий звук - хруст ветки, на которую кто-то наступил и в следующую секунду мощный удар по голове лишил его сознания.
В его глазах все плыло. Вновь ощутил себя он привязанным к шесту, в окружении каких-то безумных дикарей, людей в которых было сложно разобрать. Затерянные, существующие вне цивилизаций лесные обитатели в набедренных повязках, с телами, разукрашенными черно-белыми полосами как у зебр, в украшениях из костей радостно отплясывая на ходу, что-то крича на чудовищном языке, всем скопом волокли свою жертву через лес. Два здоровенных бугая на плечах тащили шест, на котором болтался привязанный Рэвул, еще пара десятков человек с копьями и деревянными вытянутыми щитами шли по бокам.
На улице уже давно стемнело. Он сидел на коленях с руками связанными за спиной, окруженный толпой воинственных дикарей раскрасивших тела в черно-белые полосы. Встречающиеся в нынешнем окружении женщины с голыми отвисшими грудями или в каких-то накидках из шкур, толстые коренастые, далекие от цивилизованных идеалов красоты. Темноту разгоняло пламя огромного костра пылающего рядом. Рэвул с недоумением смотрел на этих "людей", уже оставив попытки докричаться до них, как-то объяснить, что в нем скрыто лютое зло которое, пробудившись, разорвет их всех на куски.