Точка входа

Шум, гам, звон и грохот тут же забились в уши, как стая назойливых ворон. Над длинными столами висел такой густой слоистый чад, что его можно было резать ножом и раскладывать по тарелкам. Пара десятков завсегдатаев сидело на лавках, бродило, жрало, обливалось брагой и дубасило друг друга по пьяным мордам.

Алекс осторожно пробрался к стойке, перешагивая через павших бойцов и обломки пострадавшей мебели.

- Что налить? – трактирщик был угрюм, краснорож и комплекцией напоминал шкафы, стоящие у него за спиной.

- Ничего, - мотнул головой Алекс. Оставаться надолго в злачной атмосфере ему не очень улыбалось. – Нам нужно попасть в Дис. А у вас за таверной три дороги и ни одного указателя.

Трактирщик невозмутимо грохнул перед ним глиняную кружку, размером с хорошее ведро.

- Что налить?

- Это же трактирщик, - прошептала Мелисанда. – Он тебе бесплатно даже «пошел на хрен» не скажет.

- Э-э… - протянул Алекс, разглядывая бутылки на стеллажах. – Да чего-нибудь налей. Подешевле.

Мелисанда хмыкнула.

- Тебе что, Сагамор неограниченный кредит не оформил?

- Оформил, - нехотя сказал Алекс. – Но только ограниченный. По условиям деньги в банке. А банки в городах. До них еще добраться надо.

- Вот жмот. Бабло накастовать поленился.

Трактирщик налил черпаком что-то мутное и вонючее и повернулся к Мелисанде.

- Что налить?

- Мартини с тоником, - кивнула она на ряд разноцветных бутылок.

- Не бывает, - лениво уронил трактирщик.

- Тогда «джемисон» со льдом.

- Не бывает.

- Это муляжи, - сказал Алекс, разглядев бутылки. – Деревянные.

- А что бывает? – спросила Мелисанда.

- Бывает брага молодая, брага старая, - ответил трактирщик. – Еще пойло зеленое, выдержанное, от старухи из Большого Оврага. Но его не советую. Только для привычных. Она его на лягушках настаивает.

- Брага молодая, - вздохнула Мелисанда. На стойку грохнулось еще одно ведро. – И закусь какую. Обыкновенную.

- Так что насчет дороги? - спросил Алекс, отсчитав пару медяков.

- Дис город скрытый, - пробурчал трактирщик. – Сложно добраться.

И замолчал.

- Наверное, ему медяков мало, - предположила Мелисанда. – Информация дороже стоит.

- А сколько не мало? – взъярился Алекс. – Эй, хозяин! Сколько медяков отсыпать?

Нет ответа. Трактирщик уже не обращал на них внимание, молча и флегматично протирая тряпкой свои глиняные ведра. В его лапах они действительно казались кружками.

Алекс огляделся.

- Может кто из посетителей знает?

Но посетители самозабвенно вопили песни, считали друг другу ребра, ломали мебель и блевали по углам.

- Вон та четверка поспокойнее выглядит, - сказала Мелисанда, указав на сидящих в дальнем углу четверых карликов. Карлики выглядели пришибленно и смотрели на происходящее круглыми глазами. – Пойду спрошу у них. Вдруг чего знают.

Мелисанда упорхнула. Алекс хлебнул пойла. На вкус оно напоминало пиво, разбавленное болотной водой, мочой, плесенью и самогоном.

- А может у тебя квест какой найдется? – спросил он трактирщика. – Гоблинов замочить, ведьму прибить? Я тебе квест, ты мне дорогу?

Тот глянул на него покрасневшими буркалками.

- Не бывает.

Алекс отвернулся.

- Не бывает, не бывает. Нонплеер ты стоеросовый.

- Зачем тебе в Дис, путник? – вкрадчиво спросил кто-то сбоку.

Алекс медленно повернул голову.

Рядом за стойкой сидел некто, больше всего похожий на опустившегося некроманта. Черная обветшалая хламида, высушенные трупики птичек, пришпиленные к рукавам, черепушки мелких грызунов вокруг шеи. Костлявое зеленоватое лицо украшал красный нос опытного пьяницы. К стойке был прислонен видавший виды посох с потрескавшимся навершием из могильного камня. На камне виднелась давно вытравленная надпись «Со святыми упокой».

Алекс оглядел любопытного сверху донизу, пытаясь понять, нонплеер перед ним или бета-тестер. Без визуальных идентификаторов это было невозможно. «Здесь все равны», - вспомнил он главную шлюху. Та, помнится, тоже интересовалась вопросом зачем ему в Дис.

- Работу ищу, - ответил он. – Больше город – больше работы.

- Сейчас в Дисе почти нет работы, - сказал недонекромант. – Если конечно ты не хочешь вечно умирать на поле брани.

- В каком смысле?

- В Дисе война, - тот мечтательно закрыл осоловевшие глазки. – Реки крови, море трупов. Пир смерти.

- А подробнее?.. – хотел было спросить Алекс, но тут его дернули за рукав.

Мелисанда глядела на него вытаращенными восторженными глазами и глупо улыбалась.

- Прикинь! – прошептала она. – Это хоббиты!

Он глянул за ее спину на пришибленных карликов.

- Да? Прикольно, - и снова повернулся к некроманту.

Мелисанда дернула его за рукав сильнее.

- Чувак! Это те самые хоббиты!

- Какие те самые? – нахмурился он, - А-а, те самые. Круто.

Некромант дрожащими руками потянулся к бадье с брагой. Еще немного, и он не будет вязать лыка, подумал Алекс, глядя на икающую зеленую физиономию.

- Эй, пойдем. Они что-то знают!

Мелисанда стащила его с табурета. Алекс прихватил ведро с пойлом и нехотя поплелся за ней в угол, то и дело оглядываясь на хламиду с птичьими трупиками.

Четверка хоббитов сидела в ряд на скамейке и со страхом наблюдала за их приближением.