Точка входа

- Нам не нужны собутыльники, - заявил тот, что был побольше.

Алекс уселся напротив, приложился к ведру и рыгнул.

- Не ссы, Фродо. Мы только поговорить.

Карлики отпрянули и округлили глаза еще больше, одновременно, как по команде.

- Откуда вы меня знаете? – прошептал большой.

- О, у нас тебя все знают, - сказал Алекс. – Правда, уже забывать начали. Но это не важно.

Пойло медленно заливало голову, и хоббиты теперь плавали перед глазами вместе со столом и дымом.

- Не бойтесь, господин Фродо, - сказал тот, что был слева, вежливый, как садовник. – Здесь много народу. Он не посмеет.

- Вот, - обрадовался Алекс. – Слушай Ганджубаса, он дело говорит. Короче, парни. Тут есть город неподалеку. Дис называется. Нам туда надо попасть. И моя подружка говорит, что вы в курсах, что да как, типа, куда идти, ну вы поняли, ага?

Хоббиты переглянулись.

- Мы не знаем, что такое Дис, - заявил самый кучерявый, сидящий справа.

- А, ну да, конечно не знаете. У вас же Мордор, Гондор, Вестерос.

- Вестерос это не у них, - возмутилась Мелисанда.

- Пофиг. Что-то вы все равно знаете. Звезда висела над этим местом. А здесь кроме вас ни одного вменяемого нет. Почти.

Алекс оглянулся на хламиду. Хламида раскачивалась на табуретке, все больше увеличивая амплитуду.

- Мы заблудились, - сказал четвертый. – И обсуждали, как найти правильную дорогу. Нас уже третий день ждут в… там, где ждут. А мы тут застряли. И вообще ничего не знаем. Места незнакомые. Люди странные. И если мы отсюда не выберемся, то будет очень, очень плохо. Всем.

- Да-да, - покивал Алекс. – три кольца безмозглым эльфам и все такое. Слышали.

Хоббиты побелели.

- Эй, - нахмурилась Мелисанда. – Вы же говорили мне, что есть способ открыть карту.

- Ну, - замялся главный, – не совсем открыть. Увидеть на мгновение скрытые области. Угадать нужное направление. Даже не увидеть нужную дорогу, а только почувствовать ее, словно дыхание ветра по верхушкам самых высоких деревьев…

Алекс стукнул ведром по столу.

- Короче. Как?

- Нужно только одно заклинание. Оно очень редкое. Его знают лишь самые сильные маги. И оно смертельно опасное. Рассказывали, что, угадывая направление, оно привлекает могущественных врагов.

- Ясно. Как называется?

- В разных странах его именовали по разному. Эльфы Линдона называли его Серебряный Ветер. Люди с Севера – Вороньим Глазом…

- А для орков это Гхаш Дурум! – выпалил самый кучерявый.

Остальные на него тут же зашикали, а четвертый отвесил затрещину.

- Дурак, Тук! Не говори на языке зла, и не придет оно к тебе!

- А что такого? – оправдывался тот. – Прикольно же! И потом, его все равно можно найти только у орков.

- Как так? – спросил Алекс.

- Орочья крепость, говорят, есть недалеко отсюда, в горах, - сказал главный. – Но их шаман очень сильный, и орков там много. Мы не справимся.

- Мы справимся, - заявил Алекс. – Показывай дорогу.

- Но, господин Фродо, - заныл садовник. – Никто ж не знает, есть ли у того шамана Рука Хозяина. Вдруг попремся на рожон, и всё зря!

- Сидеть на месте, Сэм, и ничего не делать, это…

- Прости, Ганджа, - перебил Алекс. – Как ты сказал? Рука Хозяина?

- Да, - развеселился кучерявый. – Так переводится с черного наречия Гхаш Дурум! – и снова получил затрещину.

Алекс вскочил, с грохотом опрокинув скамейку.

- Так. Брэк, мохноногие. Орочья крепость отменяется. У меня уже есть это заклинание.

- Да ты шутишь! – восхитилась Мелисанда.

- Это единственное заклинание, которое сподобился засунуть мне в рюкзак наш общий хозяин. Я пытался с этой штуковиной разобраться, но так и не понял, как она работает.

Хоббиты смотрели на него с сомнением.

- Работает она просто, - сказал главный. – Скажи «путь» и увидишь. Но кто ты, странник? Судьба послала нам тебя во зло или на благо?

- Я не Странник и даже не Бродяжник. И кончай разговаривать так, будто эпос сочиняешь. А то тебя поймут неправильно.

Алекс вызвал дополнительный интерфейс и, недолго думая, активировал иконку с багрово-красной растопыренной ладонью.

- Путь! – икнув, провозгласил он.

Жемчужное сияние скрыло всю застольную компанию.

- Путь, - прошептал кто-то из хоббитов.

Это действительно было похоже одновременно на ветер по деревьям, немигающий круглый глаз и призрачную руку, срывающую пелену над миром. Алекс на мгновение увидел впереди, перед собой, петляющую мощеную дорогу, бредущих по ней путников, нависающие серые тучи и темные городские стены у горизонта. И было что-то еще, там, у стен, что-то черное и угрожающее, расползшееся, как клякса, но видение уже исчезало вместе с маревом, превращаясь в слоистый трактирный дым.

- Я вижу ущелье Последнего Приюта, - прошептал Фродо. – Сады, нависающие над хрустальным потоком. Я слышу их песни.

Четверо хоббитов повскакали с мест, похватали дорожные мешки и умчались к выходу, сверкая мохнатыми пятками.

- Нет, - покачал головой Алекс. – Это неисправимо.

Мелисанда смотрела им вслед с умилением.

- Откуда здесь те самые хоббиты? – спросила она.