Точка входа

Последний раз Алекс полз по вентиляции года три назад, когда сдуру решил поиграть в древнюю игрушку, где действие происходило на захваченном инопланетянами заводе. С тех пор он помнил главное правило всех ползущих по вентиляции – ползи на свет. Проблема была в том, что здесь света не было от слова «вообще». Когда попадались развилки, Алексу приходилось долго лежать на месте, прислушиваться, принюхиваться и ловить дуновения, чтобы решить куда ползти дальше.

Наконец, после очередного поворота свет впереди все-таки забрезжил, и Алекс ринулся туда, извиваясь как ящерица.

Это была широкая решетка, забитая пылью и грязью, но с достаточно большими ячейками, чтобы сквозь них разглядеть то, что было снаружи.

А снаружи был тот самый гигантский цилиндрический зал с остатками стеклянной башни посередине. Остатки выглядели плачевно и напоминали оплывший свечной огарок, только размером с дом. От развалин во все стороны тянулись языки зеркальной субстанции, сверкающие на солнце.

- Проклятье, - шепотом выругался Герион, выглянув наружу. – Смотри.

Алекс посмотрел в другую сторону и увидел невдалеке проломанную дверь в коридор. За ней можно было разглядеть искореженные лифтовые двери.

- Все это время мы ползали кругами! Тут максимум метров десять!

Герион почти кричал, и Алекс не успел ему заткнуть рот.

Снизу раздались осторожные шаги, и чей-то испуганный голос выкрикнул фальцетом:

- Кто здесь?!

Вентиляционная труба выходила в зал на высоте одноэтажного дома. И внизу под ней стоял молоденький солдафончик в броне и каске, со штурмовой винтовкой в трясущихся руках. Красный огонек заплясал на пыльных ячейках.

Алекс всем весом обрушился на решетку, головой, плечом, кулаками, отталкиваясь от противоположной стены насколько это было возможно. Решетка не выдержала и с визгом вылетела наружу вместе с Алексом, разваливаясь в воздухе на ржавые части.

Боец не успел отпрыгнуть, и рухнул на землю, подмятый сперва Алексом, а потом и Герионом, который упал следом.

- Руки держи! – заорал Алекс, краем глаза увидев, что солдат тянется к упавшей рядом винтовке.

Герион зарычал и вырубил бойца одним ударом в переносицу.

- А теперь-то куда?! – зашипел он, оглядываясь по сторонам, будто загнанный волк.

Зал хоть и был гигантским, но имел только один вход и выход. Ту самую проломанную дверь, за которой был коридор, лифты и бандосы с мафией.

Алекс схватил штурмовую винтовку, машинально проверил магазин (полный, солдатик еще не стрелял), бросился к двери, на ходу прикидывая шансы. И чуть было не споткнулся о предмет, стоящий рядом.

Это был полупрозрачный ящик, размером с тумбочку. Россыпи огоньков то и дело пробегали по его поверхности, создавая сложные узоры.

- Мобильная глушилка, - сказал Герион. – Вот где она.

- Бери с собой и уходим, - быстро сообразил Алекс.

Герион нагнулся и в замешательстве застыл.

- Легко сказать, бери. У него даже взяться не за что. Это какой-то чемодан без ручек.

Он облапал глушилку и с трудом водрузил себе на плечо.

- Скользкая, собака.

Глушилка, будто в ответ, мигнула красноватым сиянием, и Алекс почувствовал какое-то зудение. Словно кто-то забрался ему в голову и принялся в ней копаться.

Он мотнул головой и вскинул винтовку.

- Держись за мной, - бросил он Гериону. – Вряд ли в коридоре много народу.

Но до коридора они добраться не успели.

Горбоносый полосатый вальяжно выступил из проема, окинул их взглядом и лениво почесал подбородок.

- Так-так-так… Наши зарубежные гости. Буона сэра, бамбини. Куда спешите?

- Все туда же, куда и раньше, - сказал Алекс. – Подальше от вас.

- О, нет, - покачал головой мафиозо. – Это плохо с точки зрения гостеприимства. Вы просто обязаны остаться хотя бы на ужин.

За его спиной возникли черные фигуры, быстро переместились в обе стороны от входа, вскинув оружие. У Алекса на груди заплясали красные точки.

- Я так понимаю, это ваших рук дело? – мафиозо кивнул на развалины башни за их спинами.

- Каемся, наших. Мы не думали, что она у вас такая хрупкая.

Мафиозо печально вздохнул.

- Тогда с вами обязательно захочет побеседовать наше начальство. Ущерб городской обороны – дело серьезное.

- Сожалею, но у нас нет времени общаться с вашим начальством.

- У вас нет выбора. А время как раз есть. У вас теперь будет сколько угодно времени. Бросьте оружие. Оно не поможет. И подавитель опустите на землю, будьте добры. Только осторожно. Он такой же хрупкий, как и большой.

Герион кряхтя спустил вниз мигающую тумбочку.

- Я уже общался с вашим начальством, - сказал Алекс. – Мне не понравилось. Давайте уже стреляйте что ли. Все равно этим закончится.

Горбоносый усмехнулся.

- Возможно, в этот раз будет по-другому. Скоро узнаем. Слышите? Начальство уже здесь.

Сверху донесся стрекот вертолетных винтов. Сперва он был еле слышен, но быстро усилился. Маленький вертолет пронесся на фоне облаков, пропал, появился снова и юркнул в узкое жерло между нависающими стенами небоскреба. Опускался он плавно, вращаясь то в одну, то в другую сторону. Алекс разглядел на его бледно-желтых бортах изображение синей шляпы.