Точка Возврата

- В общем, думаю, стоит об этом забыть и считать просто очередным несчастным случаем, - проговорил Блисаргон негромко. - Ребята то и дело гибнут на заданиях...

- Я этого так не оставлю, - буркнул Дидж. - Это была подстава. Явная подстава! Всё было подстроено.

- Неужели тебе больше нечем заняться? - скривился Блисаргон. - Выжили — и слава богу! Забудь!

- Если это была подстава, - не унимался Дидж, - значит, в ряды твоих повстанцев, а именно координаторов-хакеров, давших наводку на тот «хоспис», затесалась крыса. И я намерен её изловить, чтобы ей не удалась какая-нибудь новая затея.

- Да, ты у нас знатный крысолов, - усмехнулся Блисаргон. Киборг был наслышан об успехах Диджа в расследовании дела государственной важности. Именно он в своё время вычислил предателя, затесавшегося

в ряды координаторов Мастера Шакса. Именно он помог найти тогда ещё Принца Велиара, когда того похитили. Подумать только, кажется, что всё было совсем недавно, а на деле столько лет прошло.

Блисаргон вздохнул. Он не любил думать о течении времени.

Затем он подошёл к регенерационной камере. Эр хмурил брови и чуть скалился - значит, рана уже почти полностью затянулась, возвращается боль. Парню повезло, что он киборг. Иначе не дотянул бы с таким ранением до базы.

- Как только он сможет говорить, дай мне знать, - сказал Блисаргон, отворачиваясь и выходя из кельи. -Мне и самому стало интересно, что же там произошло.

Когда он исчез, Дидж сел поближе к камере и со вздохом уставился на неспокойное, искажённое мукой лицо Эра. Не регенерационная камера, а рухлядь полнейшая. Залечивает раны так, что проще было бы пристрелить, чтоб не мучился. Но альтернатив нет.

Эр резко распахнул глаза и сел, отшвыривая крышку на пол и задыхаясь. От неожиданности Дидж едва не свалился со стула, но быстро восстановил равновесие и вскочил.

- Тебе лучше? Эй!

Он схватил киборга за плечи и повернул к себе.

Глаза Эра несколько секунд не выражали ничего. Совсем ничего. Стеклянные и пустые, они напомнили Диджу страшный взгляд мёртвого Дэла. Или того, что выглядело точь-в-точь как Дэл. Но Эр моргнул и очнулся.

- Где он? - были его первые слова.

- Никого здесь нет, всё в порядке, тебя слегка контузило, и всё... - быстро заговорил Дидж, но Эр отпихнул его и вылез из камеры. Ноги подогнулись, и киборг едва не упал, но хакер быстро подскочил к нему и помог выпрямиться в полный рост.

- Как ты? - негромко спросил Дидж.

- Это был Дэл. Это был Дэл... - прошептал Эр словно в горячке.

- Успокойся, - тихо произнёс Дидж и обнял киборга

- Тебе показалось...

- Ты его тоже узнал, - Эр прищурился, чуть отстранил и посмотрел на хакера очень пристально.

- С чего ты взял? - Дидж сделал попытку удивлении улыбнуться, но Эр его перебил:

- Я прекрасно помню, как ты орал, что он мёртвый и что бы я не рвался к нему.

- Да я не в том смысле, просто...

- Дидж. Ты. Тоже. Его. Узнал.

Эр смотрел в упор, и Дидж, опустив голову, вздохнул.

- Ну хорошо, он тоже показался мне немного похожим на Дэла.

- А почему ты его мертвецом-то назвал?

- Ну не совсем он живым выглядел, знаешь ли... - уклончиво промычал Дидж.

- Но почему ты сказал именно «мёртвый»?! - не унимался Эр

- Не «неживой», не «искусственный», а именно «мёртвый»?

- Ну мало ли, ну оговорился, ляпнул первое, что в гон лову пришло...

- Дидж. Ты ведь знаешь что-то, чего не знают остальные... Когда Кукольник захватил власть в столице, ты я многое увидел, прежде чем сбежать. Ты же именно поэтому и сбежал из Октополиса. Ты не оговорился... Они что, не учились оживлять мёртвых?

Дидж мотнул головой и глухо проговорил:

- Не совсем... Эр, я многого и правда не знаю... Но... в общем... Я не знаю, что Кукольник делает с людьми и киборгами, но больше всего это похоже на оживление мертвецов. Я просто сопоставил факты. Пока я ещё работал в столице, я сам лично видел ребят, о смерти которых знал не понаслышке, разгуливающими как ни в чём не бывало. Да только они как сами не свои становятся - какие-то отмороженные. Хех. Во всех смыслах... Я думаю, что и из этого парня, который был похож на Дэла, тоже сделали такого «ледяного зомби».

- Он не был похож на Дэла! Это и был Дэл! - рявкнул Эр, решительным шагом двинувшись к двери. - И я

намерен найти его!

- Стой! - Дидж быстро догнал его, заступил путь и упёрся руками в грудь киборгу. - Даже если это и был Дэл, это не тот Дэл, которого ты помнишь! Уж поверь мне, я парочку таких видал! Они не помнят ничего и никого из своей прошлой жизни. Они запрограммированы точно так же, как полицаи. С ними невозможно говорить! Если ты даже найдёшь его, он убьёт тебя быстрее, чем ты заключишь его в объятия! Пойми, не только они умирают для всего мира, но и весь мир умирает для них!

Эр стоял, чуть отвернув лицо. Дидж положил руки ему на плечи.

- Слушай, забудь. Просто забудь и всё. Считай это кошмарным сном. Его не вернуть.

Эр погладил свежий шрам на груди.

- Сны не оставляют ран.

С этими словами он вышел из кельи.

***