Точка Зеро

Джонсон встал, вышел в гостиную и вернулся с открытым ноутбуком, который поставил перед Питером.

— Смотрите, милорд.

На весь экран была развернута фотография кольца с двенадцатилучевым астериксом. Темно-синий камень казался почти черным.

— Камень другой, — сказал Питер. — А оправа такая же. И что о нем написано?

— Это заметка на французском, а здешний французский сильно отличается от нашего. Но я нашел английский перевод. Кольцо обнаружили во Франции, во время раскопок в руинах монастыря Фьё. Недалеко от Каора. Это юг, Овернь. Монастырь сгорел лет триста назад и с тех пор стоял заброшенным. Под фундаментом в тайнике лежала рукописная книга примерно XI века и это кольцо. Книга очень сильно пострадала от воды, восстановить ее, скорее всего, невозможно. А кольцо сейчас находится в археологическом музее в Каоре.

— Хорошо, а конкретно о нем что-нибудь есть? Связь с культом или что-нибудь в этом роде?

— Нет, милорд. Просто интересная историческая находка. Предполагают, что это было кольцо настоятельницы. Возможно, оно принадлежало Жорден де Вилларе, сестре одного из Великих магистров госпитальеров, а потом передавалось от одной аббатисы к другой как символ власти.

— Думаю, так оно и было, — кивнул Питер. — И что? Вы предполагаете поехать во Францию и как-нибудь его выкрасть?

— Думаю, стоит попытаться. Кольцо, которое было здесь, сейчас у Хлои, и тут мы ничего не можем поделать. Остается только надеяться, что она не успеет навредить мастеру Джину. Или мистеру Каттнеру. А нам все равно надо чем-то заняться.

— Джонсон, извините, но вы рехнулись. У нас почти нет денег, сломанная машина и дракон на руках, которого мы не можем бросить. Но это полбеды. У нас нет документов. Нам даже из Англии не выбраться. Если только лодку какую украсть. Да и то поймают.

— Вот тут вы ошибаетесь, милорд, — торжествующе улыбнулся Джонсон, закрывая ноутбук. — Здесь немного иная политическая ситуация. Здешняя Великобритания входит в ЕС, только он называется Европейская лига. И вовсе не собирается отделяться. И в Общую паспортную зону тоже входит. Чтобы переехать из одной страны в другую, на границе не нужно показывать никаких документов. Они требуются, только когда въезжаешь из стран, которые в Европейскую лигу не входят.

— А дракон как же?

— Для животного нужен ветеринарный паспорт со свежей отметкой об осмотре врачом. У Джереми он есть, я нашел. Осмотр был месяц назад, это подходит.

— Хорошо, а машина, деныи? Кстати, здесь есть общая валюта?

— Машину, будем надеяться, починят. На общую валюту планируется перейти через несколько лет, у каждой страны пока своя, но все они имеют хождение в пределах лиги. Конвертация происходит автоматически, по общему курсу, без комиссии.

— Ничего себе! — присвистнул Питер. — Это же так неудобно! Прямо как в средневековье.

В этот момент к дому подъехала машина. Выглянув в окно, Питер увидел раскрашенный в красную и желтую полоску крохотный автомобильчик, из которого выбрался мастер в оранжевом комбинезоне.

— Ну, где больной? — спросил он, поздоровавшись. — Интересная машина, первый раз такую вижу. Серьезный агрегат. Китайская?

— Японская, — обиженно поправил Питер.

— Да ну?! — не поверил механик и поднял капот. — Неужели япошки научились делать приличные машины? Смотри-ка, все по-взрослому. Никогда бы не подумал. И что не работает?

Поломка оказалась пустяковой. Проверив проводку и подтянув отошедший провод, механик взял двадцать фунтов и уехал.

— Мы правда не могли это сделать сами? — поинтересовался Питер.

— Наверно, могли, — невозмутимо ответил Джонсон. — Но знаете, милорд, я как-то попал на дорогой ремонт, пытаясь проверить свечи по старинке — ловя искру. Убил модуль зажигания. Машины становятся сложнее, умнее, мы — старее и, наверно, глупее. Каждый должен заниматься своим делом. Нельзя быть мастером во всем.

— Резонно, — вынужден был согласиться Питер.

Хотя они и не придумали, как добыть еще денег, решили выехать сегодня же. Навести в доме порядок и собрать самое необходимое в дорогу много времени не заняло. Уже закрывая дверь, Питер спохватился и вернулся за ноутбуком. Джонсон подогнал машину к гроту и открыл багажник.

Джереми сидел у пещеры и настороженно смотрел на них.

— Надо ехать, — сказал Питер. — Понимаешь?

Дракон пристально посмотрел ему в глаза, вздохнул и покорно пошел к машине. У Питера защипало в носу. Похожего на синего крокодила Джереми трудно было назвать красавчиком или хотя бы даже просто милым, но было в его огромных печальных глазах что-то такое, от чего по спине бежали мурашки. Это было странное чувство — смесь жалоста, симпатии и умиления.

Питер беспокоился, что дракон не сможет забраться в багажник, но тот ловко приподнялся, поставил передние лапы на край и одним рывком забросил себя вовнутрь. От крыльца донесся перепуганный собачий лай, переходящий в вой. Питер выругался и вернулся. Овчарка, совсем молодая, почти щенок, смотрела на него глазами, полными ужаса. Питер понял, что оставить ее не сможет. Отвязав собаку, он подвел ее к машине. Джереми, чуть помедлив, подвинулся, и овчарка запрыгнула в багажник.