Точка зеро

Центральное управление ФБР,

кабинет директора ФБР,

здание имени Гувера,

Пенсильвания-авеню,

Вашингтон, округ Колумбия,

16.45

Свэггер подался вперед. Его черты стали хищными, волчьими, сосредоточенными, тело напряглось, на лице застыла маска воина: он превратился в охотника, ползущего в траве. В снайпера.

– Всего несколько дней назад, – начал Боб, – я завел разговор о проблемах безопасности. Сказал, что все наши ходы известны противнику. Помните? Где-то есть течь. Никак иначе нельзя было объяснить то, что Боджер со своими стрелками постоянно шел за нами по пятам. Крус решил, что утечка каким-то образом происходит через меня. Окада даже не хотела говорить со мной на эту тему, мгновенно заводясь. Мемфис предположил, что для слежки используются спутники. Но потом я умолк. Итак, кто-нибудь спросит у меня, почему я умолк?

– Мистер Свэггер, почему вы умолкли? – после небольшой паузы спросил директор.

– Я рассудил, что если дело в спутниках, то в моей взятой напрокат машине должен быть спрятан какой-то радиоприбамбас. Я не поленился и потратил целый час, полностью проверяя ее. Ни хрена. Значит, если этой штуковины нет в машине, где же она, черт побери?

Молчание.

– Что ж, упрощу задачу. В машине есть человек. А штуковина не в машине.

– Ну, хорошо, – сказал Ник, – возьму эту задачу на себя. Значит… штуковина была на человеке.

– А теперь, как она могла оказаться на человеке? Гм, я крепко задумался, вспоминая первый раз, когда убийцы оказались у меня на «хвосте», и это случилось в Южной Каролине, в Даниэльстауне. Тогда я стал размышлять про Южную Каролину, и будь я проклят, если в конце концов не вспомнил самую первую ночь, когда какой-то тип набросился на меня, выхватил мой бумажник, но другой тип его догнал, отобрал бумажник и вернул мне. Проклятие, бумажник находился в чужих руках добрых две минуты. Достаточно для того, чтобы что-нибудь в него подбросить, что-нибудь тонкое и незаметное.

– Маячок, – сказал Ник. – За тобой следили с помощью маячка.

– Разумеется, – подтвердил Трой. – УОРЧ. Устройство определения радиочастоты. Крошечный передатчик. Его можно спрятать, скажем, в кредитную карточку, вместе с антенной. Спутник всегда запрашивает УОРЧ, где тот находится, и УОРЧ всегда ему отвечает. И если вклиниться в их разговор, можно проследить… точно, разве в том джипе не было портативного компьютера?

– Был, – согласился Боб. – И когда я заглянул в свой бумажник, там лежала кредитная карточка «Бэнк оф Америка». Я ненавижу большие банки и не имею с ними никаких дел. Я не клал карточку в бумажник, но, как тупой баран, я повсюду таскал ее с собой, и ублюдки следили за мной. Вот как они вышли на дом филиппинцев в Пайксвилле и автомойку в Балтиморе.

– Это очень полезные технологии, – сказал Трой.

– Разве не так? – сказал Боб. – И тогда я решил: выброшу эту дрянь, и на том все кончится. Но затем подумал: гм, это слишком хорошая игрушка, чтобы просто так ею швыряться. Как можно использовать ее против наших врагов? Как подбросить ее им? И вот почему я попросил устроить ту встречу. У меня возникла тщеславная надежда выявить нашего человека. И черт меня побери, если он сам не выдал себя, полагая, что завоевывает мое расположение. Мой добрый приятель Тед Холлистер. Как только он раскрыл себя рассказом про винтовку, я понял, что у него рыльце в пушку. Я взял его портфель и засунул карточку внутрь, прежде чем вернуть его хозяину. Быть может, Холлистер такой же, как я: копит всякое барахло и никогда не проверяет, что у него в портфеле. Готов поспорить, так оно и обстоит, поэтому высока вероятность того, что карточка по-прежнему вместе с ним, у него в портфеле, там, где он находится. И по ней его можно выследить.

– И куда все это ведет? – спросил Ник.

– Это ведет к беспилотному зонду Эм-кью-9 «Потрошитель», – сказал Боб.