Точка зрения единорога

Почему бы двум взрослым единорогам не справиться с двумя средними ограми? Но Клип явился сюда не для боя. Продолжая стоять на месте, он начал играть на роге. Мягкая мелодия полилась из него, почти зримо дотягиваясь до огров. Будут ли они слушать?

Они застыли, подёргивая своими жуткими ушами. Выражения их морд медленно переменились: вместо ярости хозяина, удивления хозяйки и любопытства детёныша пришло общее ошеломление. Красота любой природы была им чужеродна, они просто не знали, что с ней делать. Возможно, следы её понимания затерялись в прошлом, среди их предков, и сейчас Клип видел намёки на него — бесполезное наследство, не успевшее выродиться полностью.

Потом огр потряс головой и снова приготовился зарычать, чтобы возобновить атаку.

Вступила Флета, аккомпанируя дяде. Её свирель приятно оттеняла саксофон, и результат превзошёл все ожидания.

Огры опять притормозили. Ошеломление сменилось восхищением. На сей раз хозяин не стал его стрясать; двое музыкантов сокрушили его скудный разум. Казалось, он готов стоять на месте с этим новым выражением лица вечно, если будет длиться музыка.

Клип решил зайти чуть дальше. Продолжая играть, он приблизился, готовый быстро отпрянуть, если огр вырвется из своего столбняка. Флета следовала за ним, поддерживая гармонию.

Клип подошёл к хозяину вплотную, и тот остался неподвижен — слушал с отвисшей челюстью. Превосходно!

Наконец он осторожно дотронулся до огра остриём своего рога. Тот не отреагировал.

Клипа это устраивало. С помощью музыки они могли контролировать огров! Если всего двух музыкантов хватило, чтобы повергнуть в ступор целую семью чудовищ, представьте эффект от оркестра всего Табуна!

Едва приметным взмахом рога Клип подал сигнал Флете, и они отступили, не прекращая играть. Затем, отойдя на приличную дистанцию, умолкли.

Огры качали головами, будто выходя из транса. Хозяин моргнул, узрел единорогов и распахнул пасть, готовясь издать рык.

Клип с Флетой мгновенно заиграли. Тот замер с полуоткрытым ртом, как раньше.

Единороги поскакали в обратную сторону и прекратили музыку, лишь когда семья огров оказалась вне поля зрения. Очень удачный эксперимент!

Они направились назад, к востоку. Оба утомились, но не хотели останавливаться на отдых в незнакомой местности, вдали от Табуна. Однако теперь Клип с Флетой не спешили; обычного шага было достаточно.

Через какое-то время Флета превратилась в колибри и уселась дяде на голову, отдыхая. Тремя часами спустя они поменялись местами: птица обернулась единорогом, а Клип — ястребом, который пристроился у неё на голове. Таким образом они по очереди спали, не теряя времени зря.

После обеда они добрались до Табуна. Нейса вела его вперёд прогулочным шагом, так что никто бы ничего не заподозрил, даже адепты-шпионы. На её голове тоже сидела малая птаха, которая издали вполне сошла бы за колибри. На голове другого единорога отдыхал сокол. Так она замаскировала отсутствие их двоих.

Превратившись в людей, они пошли рядом с Нейсой, попутно рассказывая ей о произошедшем. У них появилось настоящее оружие против огров!

Клеп вышел вперёд, приветствуя предводителя огров в начале состязания.

— Пусть победят лучшие, — сказал он, приняв свой человеческий облик.

— Ар-р-р! — прорычал тот, замахиваясь на него.

Формальности были соблюдены, и они отступили каждый к своим подчинённым. Бой начался.

Клип разделил единорогов на три группы: Флета стояла во главе защиты синего флага с четвертью Табуна в качестве стражей. Сам он отвечал за атаку на вражеский красный флаг, взяв себе в помощь ещё четверть Табуна. Оставшихся единорогов он распределил между атакой и защитой, поставив целью следить за отдельными ограми и пытаться вывести их из строя, подвернись такая возможность.

Клип надеялся, что до настоящего боя не дойдёт. Его отряд состоял не из лучших воинов, но из лучших музыкантов. Они введут огров в ступор, чтобы те не защищали флаг. При доле удачи состязание завершится, едва успев начаться.

Его группа шагом замаршировала вперёд. Издали слышался ужасающий рык; предводитель отдавал приказы рядовым ограм.

Наконец, два отряда увидели друг друга, и огры запустили град камней. Единороги отклонились, не сбиваясь с шага, все сразу. Осколки пролетели мимо. Прицелились противники отлично, но расстояние было таково, что единороги с лёгкостью рассчитали траекторию камней. Те сыпались вокруг, никому не причиняя вреда. Затем они снова сомкнули ряд, продолжая отбивать ритм копытами. Ограм было всё равно; они предпочитали размахивать кулаками, а не думать о военных тактиках.