Точка зрения единорога

Сирил набросилась на её компаньонку; на солнце сверкнуло лезвие ножа. Изумлённая падением подруги, гоблинка отреагировала запоздало, и клинок погрузился в её грудь. Та испустила вздох и повалилась навзничь, при чём лицо её выглядело таким несчастным, что Сирил ощутила острый приступ вины. Ей хотелось остановиться и помочь девушке, но две вещи воспрепятствовали: миссия и предупреждение о псевдо-мёртвых гоблинах. Волчица отвернулась.

Рядом с ней просвистела стрела. Неужели Форил целился в неё? Затем что-то коснулось ноги. Сирил подпрыгнула, обернулась — и обнаружила ту же гоблинку с торчавшим из её спины, поскольку лежала она лицом вниз, знакомым оперением. В её руке был зажат нож. Форил поймал её, когда та незаметно подкралась сзади, намереваясь ударить волчицу в спину. Она действительно лишь притворялась убитой, чтобы Сирил утратила бдительность! И это подействовало. Если бы не Форил…

Волчица пошла к знамени. Взобравшись на дерево, она сняла его. Но стоило ей спрыгнуть на землю, появился ещё один враг. Его рот открылся — и третья стрела угодила прямо в него, а оттуда — в мозг.

Сирил спрятала флаг в складках одежды. Затем она приблизилась к укрытию товарища.

— Нам пора! — шепнула девочка.

— Ты так и иди, — прошептал тот в ответ. — Я последую за тобой, прячась, и буду тебя охранять.

Она кивнула. Он прав. Флаг был у неё, но никто пока этого не заметил. Чем дольше она будет похожа на гоблинку, тем лучше.

Сирил зашагала в обратном направлении, к флагу синему. Вокруг лежали тела оборотней и гоблинов; жуткое зрелище. Она порадовалась, что это всего лишь игра, а не настоящая битва, хотя именно таковой она и казалась!

Навстречу ей попался гоблин.

— Больше солдатов! Больше солдатов! — выдохнул он при виде Сирил. — Они прорвались в туннель, мы терпим ужасные потери! Мы проиграем, если только…

— Дай-ка перевяжу твою руку, — предложила она, осознав, что её роль ещё не закончена, и наклонилась оторвать полосу материи с рубахи мертвеца. Боец наверняка не заподозрит в ней противника, если она будет так себя вести.

— Нет времени! — запротестовал он. — Я должен бежать к запасным!

— Охранники флага мертвы, — отозвалась Сирил. — Волки прорвались по всем фронтам. Был ужасный бой, и их тоже убили, но и гоблины не выжили.

Боец помрачнел.

— Тогда всё потеряно. — Затем глянул более внимательно, когда она подошла с самодельным бинтом в руках. — В таком случае можно и порезвиться. — И потянулся к ней.

Ой! Пожалуй, она играла свою роль даже слишком хорошо.

— Подожди, сначала я тебя перевяжу! Твоя рука…

— Перевяжи потом, — сказал он, хватая её здоровой рукой. Хватка оказалась удивительно сильной. Гоблин прижал её спиной к дереву и приблизился вплотную.

И вдруг обмяк. Из его спины торчала стрела. Форил был надёжным охранником.

Но промедление дорого им обошлось. С фронта возвращалось всё больше гоблинов.

— Эй, смотрите-ка, что тут у нас! — завопил один, завидев Сирил.

— Мчись как ветер, волчица! — крикнул Форил. — Я их задержу!

Сирил не спорила, зная, что если её поймают, то надругаются, обнаружат истинную её природу и убьют, а в процессе пострадает и весь замысел Каррелгира. Вернув себе обычный вид, она резко метнулась в сторону, в поисках убежища среди колючих кустарников.

— Волк! Волк! — заорали гоблины, к которым мгновенно вернулось воодушевление. — Ловите суку!

Но первый же, погнавшийся за ней, был пронзён стрелой. Остальные при виде новой угрозы завертелись, озираясь по сторонам. Свою жизнь они ценили куда больше насилия над девицами любого вида. Достигнув кустарника, Сирил увидела, как враги окружают Форила, который, всё ещё в образе человека, методично продолжает посылать стрелу за стрелой в их ряды. Однако их запас в колчане был ограничен, и он уже потратил несколько, защищая её. Здесь было слишком много противников; его схватят и убьют. Форил пожертвовал собой ради её свободы и не имел иного выбора.

Она ворвалась на волчью половину арены. Именно тут открывался вход в гоблинский туннель. Враги валялись повсюду, а в центре уже образовалась огромная куча тел. Очевидно, в конце битвы трупов стало черезчур много, и уборщики оставили их лежать на месте. Несколько волков зализывало раны, готовясь возобновить бой.

Сирил посмотрела туда, где ранее трепыхался синий флаг — его не было! Должно быть, унесли гоблины! Но к своему знамени доставить не успели. Он явно где-то посредине.

Она превратилась в человека.

— Где флаг? — окликнула Сирил ближайшего к ней волка.

Тот посмотрел на неё — и зарычал. Внезапно все оборотни вокруг присоединились к нему, наступая на неё.

— Подождите! — закричала волчица. — На мне костюм. Я не гоблинка! — И она снова приняла своё подлинное обличье, чтобы доказать свои слова.

Они расслабились. Один из них оказался Каррелгиром. Он истекал кровью, но всё ещё мог сражаться.

— Знамя у тебя?

— Да! — выпалила Сирил, возвращаясь в человеческий облик и вытаскивая красный флаг.