Точка зрения единорога

Агапа была там. Стоило ему переступить порог, как девушка дотронулась до кнопки, и их скрыл щит уединения из полупрозрачного пластика. Обычно им пользовались для занятий любовью, но Агапа знала, что перед ней не Бэйн, и между ними ничего не намечалось.

Её лицо было размыто, и Маш понял, что девушка плакала. Её иномирная плоть не исторгала слёз, вместо этого она таяла, лишая черты лица чёткой формы. То, что она ещё стояла перед ним в образе человека, указывало на то, что Агапа всё-таки держала себя в руках, хоть и с трудом, узнав о беде.

— Я допросил Беату с помощью детектора лжи, — без предисловий начал он. — Она в этом не замешана. Она хочет соблазнить меня, чтобы окончательно обратить на их сторону и наказать Флету за унижение Бежевого, но о пропаже Нипи ей ничего не известно. Кажется, существует какая-то таинственная третья сторона, на которой и лежит ответственность за это. Следовательно, Нипи, скорее всего, в порядке, но находится в плену. Ради её спасения граждане пойдут на всё, поскольку верят в её способности, о которых мы не подозреваем. Я пришёл, чтобы обо всём тебе рассказать.

— Нипи в безопасности, — сказала Агапа.

Он помолчал, обдумывая ответ.

— У тебя есть не доступная мне информация? — Маш не хотел, чтобы девушка тешила себя беспочвенными иллюзиями.

— Твой отец послал сообщение. Оно прибыло буквально за минуту до твоего прихода. Он… он это подстроил. Или они. Стайл с Голубым. Нипи получила сообщение, поняла, что её час настал, и сбежала.

— Нипи? Сама? Но она — всего лишь маленькая девочка, за которой шпионили граждане. К тому же, самолёт был запрограммирован! И… — Маш уставился на неё. — Стайл? Как ему удалось?.. Он не передавал мне никаких сообщений!

— Нипи связалась с Флашем, — пояснила, сама себе не веря, Агапа. — Они ждали условного сигнала. Стайл отправил весточку Флашу, а тот передал её Нипи во время пересечения, как у вас с Бэйном. Она прячется.

Схемы Маша почти перегрузились от кажущегося абсурда.

— Никто не контактирует между мирами! Только Бэйн и я!

— И дети. Мы никогда не подозревали. Они скрывали это.

— От нас? — ошеломлённо переспросил юноша.

— От врага, которому мы служим. Они будут действовать в интересах другой стороны. Граждане с адептами догадывались об этом и потому вели наблюдения. Но дети обманули их, и сейчас никто не знает, где они, кроме, быть может, Стайла с Голубым, а они никому не скажут.

— Значит, они вполне себе развиты, — задумчиво подытожил Маш, вспомнив свою беседу со Стайлом и его уверенность. Ещё он вспомнил странности, которые иногда выдавала Нипи, показывая свои истинные знания. Его одурачили так же, как враждебных граждан!

— Они на порядок обошли нас, — согласилась Агапа. — Планировали большую часть своей жизни. А теперь пропали. Не могу сказать, что я несчастна.

Потом, несмотря на уверения в обратном, она всё-таки стекла на пол.

Маш знал, каково ей, потому что понял: он потерял Флаша. Он и Бэйн заняли не ту сторону баррикады, но их дети соображали лучше. Чем всё это кончится? Удастся ли детям прятаться достаточно долго? Выживут ли они? Они хранили тайну чертовски хорошо, но им едва исполнилось по четыре года.

Юноша покинул помещение, оставив Агапу в желеобразном состоянии. Он почти завидовал её столь очевидному выражению грусти.

Глава 3 Флаш

Флаш ждал, пока Нейса приблизится. Он был в замке Красного Адепта, куда его отец — Маш — привёл мальчика для обмена. Машу требовалось изучать Книгу Магии, за которую нёс ответственность Красный, и на время уроков Флаша забирал дедушка Стайл. Такую они заключили сделку, и продолжались визиты столько, сколько мальчик себя помнил. А всё потому, что Стайл выступал против враждебных адептов, а Красный встал на его сторону, и Книга Магии была у него, и таким образом те расплачивались за возможность пользоваться ею. До недавних пор Флашу казалось, что он от сделки только выигрывает; пыльные старые фолианты его не интересовали, а вот проводить время с дедушкой Стайлом было жуть как интересно.

Однако недавно мальчик пришёл к пониманию, что всё наоборот. В Книге содержались заклинания, которые в другом мире действовали даже лучше, чем в его собственном, и тамошние адепты — их именовали враждебными гражданами — становились всё сильнее. Скоро их могущество превысит силы дедушки Стайла и его друзей, включая дедушку Нипи — Голубого. Так что теперь Флаш чувствовал себя виноватым за визиты, стоившие Стайлу так дорого. Возможно, настало время их прекратить.

Мысли скакали в его голове в такт галопу бабушки Нейсы. Она постарела, но всё ещё оставалась быстрой и выносливой, а её чёрная грива светилась здоровьем. Флаш любил её почти так же, как дедушку Стайла. Кобылица не любила много разговаривать, но с ней было здорово путешествовать в диких местах, и мальчик всегда чувствовал себя в безопасности наедине с ней.

Маш поднял себя в воздух, чтобы сесть верхом на единорога. В седле он не нуждался; не то чтобы юноша был опытным наездником, но кобылица никогда не позволит ему упасть.