Точки над Ё, или Ключ от всех замков

— Не крыса, а мурага. — Поправила я его. — Между прочим, это вовсе не такая уж безопасная зверюшка. Вернее, одна она не представляет опасности, но их тут много. Мне о них рассказывали. Не люблю я крыс, от них можно ждать любой гадости.

Мерк фыркнул, давая понять, что беспокоиться мне особенно не стоит — он решит все проблемы. Вот у него есть скарр и ему нечего бояться, уверен в себе, а что делать мне? Мне скарр не помогает. «Трусоват был Ваня бедный» — скоро начну бояться собственной тени.

Но страх не проходил и вскоре, осмотревшись по сторонам, я обнаружила, что за нами наблюдают тысячи красных злых угольков. Мураги!

— Мерк, срочно ставь защиту! И про меня не забудь. — Выкрикнула я.

Алые огоньки двигались, они наступали. Множество кровожадных тварей взяли нас в кольцо. В их намереньях можно было уже не сомневаться. Я помнила слова Ришки, что мураги обычно не нападают на крупных животных, но ведь бывают и исключения. Мне и геройская смерть не по душе, а уж быть загрызенной крысами — это просто катастрофа!

В какой — то момент целая армия гнусных существ набросилась на нас. Хорошо, что защита Мерка выдержала, но надолго ли её хватит? Они вновь и вновь бросались на невидимую преграду, но не отступали. Все деревья вокруг были облеплены ими. Мураги были везде!

— Твою мать! Новый год у них, что ли?! — Совсем обалдела я.

— Что это значит? — Спросил Мерк.

— У нас традиция такая — наряжать ёлки на Новый год. — Объяснила я.

— Бред, какой — то! — Вырвалось у Мерка.

— Сам ты бред! — Обиделась я.

Мураг было столько, что невозможно было шага ступить, чтобы не раздавить одну или несколько из них.

— Шугани ты их. — Попросила я жалобно.

И Мерк шуганул. Да как шуганул! Сначала вокруг нас появилось слабое свечение. Я не видела, что произошло, но слышала омерзительный визг, и в нос мне ударил запах горелой шерсти и горелого мяса. Когда я открыла глаза, мураг уже не было, зато везде, где только можно валялись обгоревшие тушки больших крыс. Да и на крыс — то они мало походили. Ну, что у них было от крыс? Пожалуй, только хвосты, зубы и глазки. Гнусные создания, когтистые и зубастые, размером с собаку. Я подняла за хвост одну из них, испытывая при этом смесь отвращения и любопытства — такой вот коктейльчик.

— Давай вернёмся — попросила я.

Мне уже не хотелось оставаться в этом сказочном лесу — сказка становится слишком страшной. Куда ни кинь — всюду клин. Вернёмся к дому — там оборотни беснуются, а здесь — крысы. Да и похолодало немного.

Но не успела я сделать и двух шагов, как дорогу мне преградил здоровенный оборотень. Высоченный, квадратный мужик с неприятной ухмылкой и мутными глазами, грязный и вонючий, вышел из — за дерева и уставился на меня. Глядя на его могучую фигуру и острые клыки, я попятилась, и холодок пробежал у меня по спине. Это был человек, но ничего человеческого в нём не было. Он зарычал, и я вздрогнула. Если бы он появился в образе животного, я бы чувствовала себя более спокойно, но, когда передо мной возник человек — зверь, я оторопела. Я не знала, чего мне от него ожидать. Чего? То ли он замурлычет ласково, то ли вцепится мне в глотку. Но времени разбираться в этом, у меня не было. Он медленно шёл мне навстречу и мне захотелось развернуться и убежать от него со всех ног, но я понимала, что делать этого нельзя, потому, что тогда в нём сработает инстинкт охотника, а я совсем не хотела превратиться в его добычу. Я даже забыла о том, что рядом со мной стоит Мерк и вспомнила только тогда, когда оборотень преобразился в кошку и прыгнул на меня. То, что произошло потом, врезалось в мою память навсегда! Мерк бросился ему наперерез, в прыжке превращаясь в какое — то очень знакомое, но очень пугающее существо — в дракона. Точно такое я видела когда — то на Шабаре. Эти существа навсегда остались для меня загадкой. И вот они сцепились, но бой длился недолго — слишком уж неравны были силы. Дракон становился всё больше и больше, он надувался, как воздушный шар и вот его сильные челюсти клацнули всего один только раз и перекусили оборотня пополам. Две половины упали на землю, продолжая какое — то время жить каждая своей жизнью. Недолго.

— Я домой хочу. — Прошептала я, с трудом сдерживая слёзы. — Домой, на Землю! Ты меня понимаешь?

Я не хотела признаваться даже себе самой, что уже не верю в благополучный исход нашего дела.

Наша работа, что она такое? Зачем? Посещаем различные миры, встречаемся с самыми невероятными существами и явлениями, но уходим, так и не разобравшись толком с чем, мы имеем дело. Но я думаю, что мы получаем гораздо больше информации, чем мы способны осознать, но она оседает где — то очень глубоко, возможно, в памяти скарров…

— Хватит философствовать, Саня, пора возвращаться.