Тогда это казалось хорошей идеей

Пит осторожно вставил кусок картона между стеной и контейнером. Паук прыгал и суетился внутри пластиковой коробки. Продолжая демонстрировать крайнюю степень храбрости, я отступила в сторону, когда он вынес контейнер наружу и открыл крышку. Он щёлкнул контейнером, и мистер Паук улетел в сад, чтобы жить дико и свободно. Гораздо лучше, чем обливать лицо спреем от насекомых.

— Счастлива? — спросил он.

— Безумно. Спасибо.

Ворчание.

— Помнишь, как ты в первый раз учил меня этому? Я сделала неправильно, и оттяпала бедняжке ногу контейнером. Половина меня окаменела, а другая заливалась слезами. — Честно говоря, их ноги были такими хрупкими, и нужно быть очень ловким, чтобы они не потеряли ногу или две в процессе.

Ещё ворчание.

Отлично. Так будет на протяжении всего моего пребывания здесь?

— Не то, чтобы мне не нравилась твоя ворчливость, — сказала я, — Но неужели, мы не можем просто поговорить и решить всё? Может быть, разберёмся с этим?

Он нахмурился.

— Чёрт возьми, нет.

— Значит, мы никогда не будем это обсуждать?

— Попала в яблочко.

Я глубоко вздохнула и показала ему большой палец.

— Хорошо. Отлично. Хорошо поговорили, Пит. Ещё раз спасибо, что избавился от паука.

Ещё один недовольный взгляд, и он вернулся в дом. Без сомнения, чтобы спрятаться в своём офисе. Бегающие пауки и неразговорчивые люди. Во что, чёрт возьми, я вляпалась?

Глава 2

Девять лет назад…

Я сидела на траве под деревом, уткнувшись в книгу. Первый день из следующих шести недель бесконечных звуков молотков, пил и отвёрток почти закончился. Я не возражала просто погулять. К тому же в моей книге происходило многое. Экшн, приключения, романтика. Всё, что никогда не происходило в реальном мире. К дому подъехал красный грузовик с ящиком для инструментов на заднем сиденье, и я приготовилась поздороваться. Каждое лето в течении шести недель всё было одно и тоже. Смесь из «привет», «как ты поживаешь» и «как же ты выросла». Большинство этих мужчин знали меня годами, так что этого следовало ожидать.

Однако этот парень был новеньким. И, вау. Клянусь Богом, он направился к дому, в котором в настоящее время шёл ремонт. Но похоже, не в духе. Как такое может быть, я не имею понятия. Честно говоря, я никогда не замечала парней, работающих на папу. Все они были крепкими, сильными парнями и жизнерадостными, морща свои загорелые лица с заготовленной улыбкой всякий раз, когда ребёнок босса находился рядом.

Но Пит был другим. Один из рабочих на крыше прокричал ему что-то непристойное, и парень спокойно поднял средний палец в ответ.

— Язык! — крикнул папа, кивая в моём направлении.

Я смущённо спрятала лицо. Отстойно, что все работники должны вести себя прилично, потому что «ребёнок» рядом.

Парень сразу же направился ко мне с широкой улыбкой.

— Адель, правильно? Босс говорил о твоём визите в течении нескольких недель, и становился всё более и более взволнованным.

Неожиданно для меня. Я имею в виду, у нас с папой всё было нормально, но вся его жизнь сосредоточена только на работе. Что было хорошо и чего следовало ожидать. Мама забрала меня и переехала в Сидней, нуждаясь в пространстве и чем-то подобном. Художники действительно легкомысленны. Папе нужно было что-то, что заполнило бы пустоту в его жизни, и его бизнес прекрасно справился с этой ролью.

— Привет, — сказала я.

— Пит. — Он протянул свою большую руку для пожатия.

Моя рука лишь слегка дрожала. Неплохо.

Вблизи он был ещё прекраснее. Самые прекрасные серо-голубые глаза, и лицо, которое смело можно назвать мечтательным. Твёрдый подбородок с ямочкой. Его губы. Боже мой, эти губы. Образ завершали тёмные волосы до плеч. Я ошеломлённо уставилась на него.

К сожалению, он был старше меня как минимум на десять лет.

— Забыл, что вы раньше не встречались, — сказал папа, подойдя как раз во время, чтобы привести меня в чувство. — Милая, это Пит. Новый сотрудник, о котором я тебе говорил. Он присоединился к нам в начале этого года. Пит, это моя дочь, Адель. Ей только исполнилось шестнадцать.

Отец всегда старался упомянуть мой возраст. Это был не очень тонкий способ папы установить правила поведения около меня.

— Мы только что познакомились.

— Как всё прошло в полицейском участке?

— Всё закончено. Они счастливы.

Папа похлопал его по плечу.

— Хорошая работа.

Пит повернулся ко мне и нахмурился.

— Босс, ты серьёзно заставляешь её сидеть на стройках?

— Что? — папа нахмурился, словно он никогда не задумывался об этом. — Мы пробудем здесь лишь час. Потом мне нужно кое-что сделать в офисе, но это не займёт много времени. Она в порядке.

— Я в порядке, — подтвердила я.

Пит только покачал головой.

— Да ладно, тебе должно быть скучно, чёрт возьми… я имею в виду, до чёртиков. Да, до чёртиков.

Папа ещё больше нахмурился, а я рассмеялась.

— Я закончил и направляюсь на пляж, — сказал Пит. — Почему бы мне не взять её с собой?

— Хочешь пойти? — спросил папа.

— Конечно. — Я пожала плечами и сунула книгу в сумку. — Мне так скучно, что у меня нет простыни. Или подушки.

Папа не переставал хмурится, но Пит удовлетворённо кивнул.