Тогда, когда случится

   Андрей и Равиль оставались на крыльце, Славка караулил изнутри около дверей, а Кайгородов и Вахреев изучали витрины и стенные полки переделанного в магазин сборно-щитового домика. Посреди обычного набора "исчезнувших" с армейских складов обуви, камуфляжа, консервов, одеял и матрасов, довольно большой угол занимали импортные дрели, "болгарки", шлифмашины и прочее строительное электрооборудование. Молоденькая, совсем ещё девчонка, по брови укутанная в белый платок продавщица выкладывала перед офицерами лампочки и предохранители, выключатели и розетки, при этом умудряясь не только не проронить ни слова, но даже и не взглянуть в лица покупателей. В полутёмном углу на раскладном стульчике сидела толстая старуха во всём чёрном и, тоже не поднимая глаз, вязала чёрный же носок.

   Выпустив офицеров, Славка напоследок оглянулся и поймал широко распахнутые любопытством блестящие глаза не ожидавшей такого девчонки. А личико-то у "Гюльчатай" ничего, красивое, и шея длинная. Что там на эту тему у Михаила Юрьевича? - "Черны глаза у серны молодой, Но у неё глаза чернее были...".

   И зачем Славка подмигнул?

   ДВАДЦАТЫЙ ДЕНЬ.

   Далеко-далеко в темноте лениво перебрёхивались собаки. Осевшая к ночи влага щекотливо залепляла брови и нос, прохладно нежила шею. За служащей окном артиллерийской пробоиной в бетонной плите забора давно никаких признаков жизни - дорога не магистральная, серая полоска обломанного по краям асфальта плавно выгибается и тонет в зарослях, в глубине которых парят горячие источники, на которые днём чеченки ходят стираться. Посмотреть бы, как они, эти источники, выглядят. А, может, и искупаться - вдруг целебные?

   Этот пост при въездных воротах: прошитые и промятые пулями и осколками тяжеленные железные створы, за которыми на средневековый манер наклонно вкопаны в землю трубы - если грузовик брюхом налетит, то так и останется, как жук на иголке. На противоположной стороне от ворот мутно высвечивается когда-то белая двухэтажка с напрочь выломанными окнами и дверьми. На её крыше тоже стационарный пост, с которого днём в бинокль хорошо просматривалась промзона: километры и километры давно разбомбленных и разграбленных заводских руин с новеньким куполком мечети и нефтяными факелами. Сейчас факелы, наверное, ещё виднее - небо с того края розоватое.

   За спиной, в окружённом двойной колючкой дворе, из незнакомого, размашисто-длиннолистого кустарника осторожно пощёлкал соловей. Помолчал, помолчал, и выдал трель: "Чу-фи, чу-фи, чи-чочочочо-чок-чок, чуфиирррр"! Тотчас же из-за забора через дорогу откликнулся другой: "Чирри-чу, чир-чу, чир-чу-чу, чок-чок-чок-чок...". Ну, братцы, какая ж сейчас красота пойдёт! Если, конечно, дурная стрельба не распугает.

   Выставив на кирпичном бруствере шипящую и иногда что-то вдруг неразборчиво выкрикивающую радиостанцию так, чтобы была на расстоянии вытянутой руки, Иван Петрович попытался поудобнее притереться к дерматиновой спинке изодранного автобусного сиденья, пристроенного под крышей постовой будки. Разгрузку он снял, оставшись в бронежилете, автомат на коленях - обход не раньше часа, можно слегка, вполглаза, покемарить.

   "Соловьи, соловьи, не тревожьте солдат..."

   "Чу-фи, чу-фи, чи-чочочочо-чок, чу-фи-ирррр"! В первый и последний раз такого Иван Петрович наслушался в Орле, где гостевал с семьёй у брата в ... да, восемьдесят третьем. Эх. Когда ж это было! "Чирри-чу, чир-чу, чок-чок-чок...".

   "Пусть солдаты немного поспят..."

   Служба в органах бывает розыскная, бывает караульная. И выбираешь её не ты, а она тебя. И этот расклад вовсе не надуманный, не от сиюминутного желания или выпавших обстоятельств, а от врождённых качеств. Так точно есть собаки "охотничьи", с чуткими длинными носами и большими ушами, а есть "цепные", недоверчиво рыкающие, предупреждающе зубастые. Вот так и милиционеры делятся по породам - на "легавых" и "рексов". Существуют, правда, ещё и боевые псы, выведенные специально для драк, и в перестройку в органах появились ОМОНы и СОБРы.