Тогда, когда случится

   - Вот, Эльвира, видите: в МВД делается достаточно, чтобы наши командированные не чувствовали себя пасынками Родины. Созданы все бытовые удобства для долгосрочного пребывания вдали от дома.

   - А как у них с досугом?

   - Спросите сами.

   - Ребята, как вы тут отдыхаете?

   Кося на генеральскую грудь, Серж что-то замямлил.

   - А чаще всего читаем. Или в спортзале качаемся. - Вдруг перебил его Рифат. - Каждому своё, но, правда, есть и общая проблема... досуга: почему-то всем под утро снится только один сон. Фантастический. Про зелёные-зелёные глаза.

   Пауза. Первым благодушным баском засмеялся генерал, за ним, с секундной паузой, хихикнул майор-адъютант. А Эльвира извиняющееся пробормотала:

   - Да это так, это у меня контактные линзы тонированные.

   Ещё раз оглядевшись, в той же очерёдности пошли на выход.

   - Ребята, кому скоро заступать на блокпост, вооружитесь и сопроводите оператора в магазин. Как всегда, не меньше трёх человек. - Замыкавший Бархаев уже из проёма пальцем посчитал Славку, Андрея и Рифата. - Что-то из электричества срочно прикупить потребовалось.

   Рифат дёрнулся: "А Эльвира пойдёт"? - "Нет". - "Тогда пусть Андрюха топает, ему Кавказ в диковину". - "Короче, сами решайте. Только быстро".

   - Электричество - электричеством, а чего здесь можно попробовать из местных блюд? - Длиннющий, мосластый как баскетболист, оператор Олег возбуждал всеобщее внимание: русский, а с бородой. Такое в Грозном после Первой войны практически невозможно. Так что вполне могли подумать, что федералы ведут арестованного.

   - У чехов плохая кухня. Невкусная. Вот осетины - да, те умеют. - Шедший впереди Серж успевал прошаривать глазами всех и встречных, и стоящих по сторонам чеченцев. Прикрывающему справа Славке хорошо было видно, как то и дело напрягается его рука, сжимающая рукоять, когда кто-либо из "нохчо" двигался излишне резво. - Я когда во Владикавказе был, так там просто оторваться не мог. Особенно шашлыки - такие нежные! А здесь - фуфло, подошвы. Может, конечно, они для своих что получше прячут?

   Серж вошёл в магазин и вернулся - чисто. Значит так: они с Андреем покурят снаружи, Славка смотрящим у дверей изнутри, а Олег пусть спокойно покупает, что ему нужно.

   В притенённой духоте магазина ничего не изменилось. Разве что старухи не было. Пока Олег набивал "дюресэями" коробку, Славка бесшумно приблизился к прилавку, и, пытаясь поймать глаза упорно смотрящей в пол девушки, даже немного подсел:

   - Привет! Тебя как зовут?

   Ага, всё-таки среагировала. Вздрогнула и почти подняла ресницы. На крохотную долечку секунды.

   - Меня Славкой, а тебя?

   Нет, опять отвернулась. Хотя, а-я-яй, боковым-то зрением контролирует.

   Выпустив оператора, он резко оглянулся и - точь-в-точь, как в прошлый раз - поймал распахнутые любопытством чёрно-блестящие глаза. Засмеявшись, подмигнул.

   И вдруг в ответ девчонка высунула язык.

   - А к чему такие сложности? Караул снаружи, караул изнутри?

   - Представь: заходит пара-тройка федералов в магазин. Никого вроде нет, и они все в прилавок носом. Сзади появляется чех - два выстрела в затылок, третий в лицо повернувшемуся. И всё. Даже гильз, не то, что свидетелей, не найдут. Это, конечно, теория. А вообще-то именно так красноярцы погибли. В почтамт все вошли, а им к крыльцу тут же "девяточку" с тротилом припарковали. Ребята выходят - бах! Все трупы.

   Олег теперь сам озирался, даже как-то ростом поменьше стал.

   - Ну, пойдём за шашлыками?

   - Ладно, в следующий раз. У вас девчонки классно кашу готовят.

   - И-я-того-же-мне-ни-я.

   За калитку из колючки - как в родной дом, и через КП, по "прямой кишке", вдоль окопчика и мимо садика во двор, где их уже заждались. Генерал в окружении офицеров казался совсем даже не генералом - ни знаков различия, ни даже плетёнки на кепи, а в руке старое-престарое весло АК. Наверное, вражьи снайпера так и подумают: простой солдат. И даже удивятся, глупые: чего это все перед рядовым так вытягиваются?

   Для интервью нашли чистую стенку, определились по солнцу. Все, кто не в нарядах, столпились за снимавшим с треноги Олегом-оператором.

   Слушали не дыша.