Ток-шоу "Семья"

— Вот где она их прятала! — торжественно заявила Нелли, размахивая тысячными купюрами банка России. — Теперь мы сможем поесть, Вера. Теперь мы с тобой поедим!

Младшая сестра с непониманием глядела на лучезарную улыбку Нелли. Она не разделяла её восторга, поскольку понимала, что мать никому не разрешала копаться в её вещах, и ей точно не понравится смелая выходка сестры.

— Нелли, давай не будем. Мама же будет ругаться, — постаралась предостеречь её сестрёнка, стараясь ухватить за рукав.

— Так, я не поняла. Ты уже не хочешь кушать? — Нелли в шутку сделала серьёзный вид, по-деловому сложив руки на поясе.

— Кушать хочу. Но мама же будет ругаться, — наивно повторила девочка, по-настоящему опасаясь гнева матери.

Нелли склонилась над ней.

— Послушай, Вера. Дело в том, что наша мама иногда забывает о том, что у неё есть дети. А детям надо есть, так? Наша мама пошла гулять, и мы не знаем, когда она соизволит вернуться. И еды у нас совсем нет, ни крошки.

— Она забыла купить? — всё так же наивно спросила сестрёнка.

— Наверно, да, забыла. Поэтому мы сейчас с тобой возьмём немного маминых денег и пойдём в магазин, чтобы купить батона и пельменей. Нам же надо что-то есть, так?

Девочка вопросительно смотрела на старшую сестру, не понимая, стоит ли ей согласиться или же, наоборот, воспротивиться ей.

— Вера, ты хочешь есть? — уже более настойчиво спросила Нелли.

Та нерешительно кивнула.

— Хорошо. Тогда жди меня здесь. Я схожу в магазин и чего-нибудь куплю.

— А она точно не будет ругаться?

— Точно. Я обещаю, — твёрдо заверила Нелли, подмигнув при этом глазом. — Да, а где твой брат? Ты его сегодня видела?

Вера растерянно пожала плечами.

— Кто? Вадим или Ваня?

— Какой ещё Ваня? У тебя вообще-то только один брат. — Нелли недовольно посмотрела на сестру.

— А Ваня?

— А Ваня просто временно с нами проживает. Он нам никто, так что не надо называть его братом. И вообще, я не понимаю почему мама не отведёт его обратно к себе.

— Потому что там ему будет плохо. Так папа говорил, — попробовала повторить слова Вера, неоднократно звучавшие из уст отца.

— Хм. Как будто здесь ему хорошо, — злорадно фыркнула Нелли, уводя сестру из родительской комнаты. — Короче, слушай меня: сидишь тут и ждёшь. Я скоро приду. А когда приду, мы поедим. Понятно?

Девочка согласно закивала в ответ. Нелли потрепала её за щеку, затем развернулась и направилась в сторону двери. Уже стоя на пороге она неожиданно обернулась.

— Так где же твой брат? Ты его сегодня видела?

— Кто? Вадим или Ваня? — снова повторила Вера, не осознавая казусного ответа.

***

Пельмени были готовы. Пока Нелли находилась в роли хозяйки, колдуя над плитой, Вадим и Вера устало томились за столом, заранее приготовив посуду и столовые приборы. Когда она при помощи черпака разливала ароматную юшку, послышались довольные вздохи едоков. Как только три тарелки были заполнены доверху, старший брат выдавил из себя довольную ухмылку.

— Пахнут, как самые вкусные пельмени на свете, — прокомментировал он, запуская ложку в болтающиеся в отваре мучные шарики. — Спасибо, Нелли. Ты самая лучшая сестра.

— Ешь, не подавись, — ответила девочка, присаживаясь рядом со всеми.

— Горячо, — недовольно отвесила Вера, убирая от себя тарелку.

— Ну так дуй давай. Маленькая, что ли?

— Сама подуй.

— Вот ещё! Не хочешь, не ешь. Тебя никто не заставляет.

Ели молча. За поглощением пельменей каждый из них думал о своём. Был слышан лишь звук ударяющихся о стенки тарелок ложек, коими орудовали трое проголодавшихся детей. Тарелки быстро опустели, но желудки требовали ещё. Нелли налила добавки. Себе же отлила лишь немного юшки, так, чтобы хоть чем-то заполнить ноющий живот.

— Что-то ты себе пельмешек добавить забыла, — заметил Вадим, заглядывая в тарелку сестры.

— Маме оставила. Голодная придёт, хоть чего-то перекусит. Всё же не на голодный желудок спать пойдёт.

— Аа, — только и ответил Вадим, снова принимаясь за свою порцию ужина.

Услышав ответ сестры, Вера внезапно отодвинула тарелку от себя.

— Надо Ване оставить. Он тоже голодный, — тихо промолвила она, с опаской взирая на старших.

Вадим кинул в её сторону взгляд, полный гнева.

— Ты что, сдурела? — возмущённо воскликнул он строгим властным голосом. — Нам самим жрать нечего, а ты ещё о нём печёшься. Он нам никто.

Сказав это, он снова принялся за еду. Нелли промолчала.

— Но ведь он тоже голодный, — выдержав паузу, возразила Вера.

— Вот пусть идёт к себе и поест там. Его дом в ста метрах от нашего.

— Но ведь там живут плохие люди, — снова подала слабый голос сестра. — Папа говорил, что там с ним может произойти что-нибудь плохое.

— Папа его привёл, пусть он его и кормит, — проглатывая очередную пельмешку, выдавил из себя Вадим.

— Нелли, скажи, — всё никак не унималась девочка, пытливо всматриваясь в старшую сестру.