Токката

Он открыл глаза, и сад исчез. Вокруг были только белые стены зала. Он снова сжал веки, вызывая изображение.

- Туда, к вам... можно? - неуверенно спросил он.

- Если хочешь... - услышал он голос Гелии. Однако сама она не повернула головы и ни одним движением не показала, что слышит его.

- Хочу! Но как к вам пройти?

- Иди постоянно на меня.

- С закрытыми глазами?

- Нет. Закрывай только иногда, чтобы сохранить направление. Понимаешь?

- Понимаю. А это ОНИ?

- Как видишь.

- Вы с ними беседуете?

- Это трудно так назвать... Слишком велика пропасть времени... Но пусть тебя это не смущает. ОНИ, несомненно, помогут нам. ОНИ нас понимают. И тебя поймут тоже... Если только захочешь...

- Какие ОНИ? - спросил он.

- Что тебе сказать... ОНИ мудры и прекрасны. Конечно, не так, как привыкли расценивать мы... Я могла бы сказать, что ОНИ добры к нам, но не знаю, имеет ли такое определение смысл. Это слишком напоминает отношение первобытного человека к богам, созданным им самим...

- Я тебя не понимаю.

- Боюсь, что мы бессознательно можем творить мифы. Необходимо отказаться от всяких эмоциональных оценок. ОНИ тоже не хотят этого... Мы должны их познать. Познать такими, какие ОНИ есть. Ведь это люди! Только внешне другие, а по существу - такие же. Сформировавшиеся в течение многих веков прогресса...

- Ты в этом уверена? Ведь не исключено, что все видимое нами - иллюзия. Если бы я мог увидеть этот мир таким, каков он есть в действительности! Пусть ОНИ покажут мне свой мир в обычных, знакомых мне трех измерениях и времени, темп которого я мог бы понять. Разве это невозможно?

- Думаю, возможно. Не полностью, конечно. Но я не знаю, есть ли в этом смысл. Это все равно, как если бы ты хотел сразу видеть все, что происходит в каком-либо огромном доме, в каждой комнате, знать, что делает каждый жилец этого дома.

- Ты же знаешь, что я просто хочу увидеть объективную действительность. Увидеть хотя бы только то, что происходит здесь, на том месте, на котором сейчас нахожусь я, мой мозг. Ведь то, что меня окружает, - иллюзия! Искусственно созданная галлюцинация! Может, я нахожусь в пространстве, может, этой комнаты, этого здания вообще нет?! Может, все это мне только снится? Может, вообще существует не мое тело, а лишь игра сигналов в моем мозгу? Или даже просто в какой-то машине - запись моей индивидуальности, встроенная в какую-то кристаллическую сеть...

- Ты плетешь ерунду! Ты человек из плоти и крови.

- Это уже немало. Но мне этого недостаточно. Разве я не могу увидеть действительность?

- Ты ее уже видел. Не помнишь? На той площади...

- Это разные вещи.

А чего ты ожидаешь? Впрочем, если ты так уж хочешь... Только веди себя разумно!

- Постараюсь.

- Ну так смотри!

То, что увидел Рост, было поразительно. Он находился на небольшой платформе, представляющей собой прозрачный пол зала, в котором был минуту назад. Вокруг - над головой, под ногами - сотни, даже тысячи человеческих фигур создавали какой-то огромный муравейник. Ближе к Росту несколько человек лежали неподвижно, словно подвешенные внутри прозрачных коконов, и только движения их рук и сосредоточенные лица указывали на то, что они заняты какими-то сложными, требующими большого внимания работами. Рядом, выше и ниже, во всех направлениях с головокружительной быстротой, словно на скоростных лентах тротуаров, текли человеческие потоки. Глубже внизу, как бы в этажах этой прозрачной Вавилонской башни, толпы людей спешили во всех направлениях. Люди не задевали друг друга, в их движениях не было ни малейшего признака колебания. Каждый стремился к какой-то неизвестной цели, казалось, не видя проходящих мимо людей, занятый только собой или самое большее ближайшими к нему людьми. Там, где толпа редела, можно было заметить более крупные группы людей. Преимущественно они держались за руки, выполняя странные движения или, может быть, гимнастические упражнения, смысл которых Рост и не пытался понять.

Неожиданно он увидел перед собой женщину. Высокая, стройная, с длинными, уложенными по обеим сторонам головы волосами. Ее тело было покрыто слоем какого-то вещества, которое подчеркивало классические формы ее фигуры. Она шла к нему легким, танцующим шагом, глядя куда-то поверх его головы. Неожиданно она остановилась. Ее взгляд скользнул по Росту и задержался на его лице. Она, казалось, была удивлена и мягко коснулась кончиками пальцев его руки. Он почувствовал, как заколотилось сердце...

Они неподвижно стояли несколько секунд, потом женщина улыбнулась ему и пошла дальше в сторону коконов. Он хотел уже бежать за ней, но почти в тот же момент их разделила белая матовая стена...

Рост опять оказался в маленьком низком зале, заполненном только рядами прутьев, вырастающих из пола.

- Пожалуй, довольно, - услышал он голос Гелии.

Он прикрыл глаза и опять увидел сад.

- Что это было? - спросил он, еще ошеломленный избытком впечатлений.

- То, чего ты хотел. Действительность.

- Я иду к вам, - с неожиданной решительностью сказал Рост.