Токсичная книга

Когда Александр понимает, что союз со Сфорца не является слишком выгодным для него, он предпринимает все усилия для того, чтобы супруг его дочери Джованни де Пезаро просто сломя голову бежал от папского престола. Лукреция по традиции отправляется в монастырь, а папа обвиняет молодого Сфорца в импотенции. Тот не выдерживает, в свою очередь обвиняет папу в инцесте с собственной дочерью, с пеной у рта излагая судьбу своей уже второй супруги, которая умерла во время родов и которая не ощутила «импотенции Сфорца». Но когда горячность спадёт, даже Сфорца ничего не смогут противопоставить престолу и должны принять плевок папы, объяснив его тем, что на Джованни в тот промежуток времени была наложена порча. Посыльный между Лукрецией и Александром оказывается достаточно шустрым малым и вот дочь папы уже беременна. Чезаре сначала ранит не званного родственника прямо у папского трона, а позже тот при «невыясненных обстоятельствах» утонет в Тибре. Однако ребёнок будет рождён и даже впоследствии станет прапрадедом другого римского папы – Иннокентия Х.

В этот же момент Чезаре решительно отказывается от сана и решает жениться на француженке Шарлотте Д'Альбре. Так Чезаре окажется при королевском дворе, однако жену свою последний раз увидит лишь беременной, а сам погрузится в политические заботы. Политическими заботами можно назвать захват герцогства Миланского, а позже и Романьи. Убрать несогласного с папской властью врага руками соперников-французов – интереснейший политический ход, который уже больше никогда не повторится в человеческой истории. Чезаре будет пользоваться поддержкой у местного населения захваченных земель хотя бы за то, что никогда не давал своих солдат и помощников в обиду. Разумеется, при таких условиях города сами сдавались на его милость, а при попытке бывших землевладельцев вернуть свою законную, казалось бы, землю, сами давали отпор бывшим хозяевам, что помогло Чезаре уберечь многих своих солдат от нежелательных столкновений с врагом. Можно было сказать, что этот человек всесилен: он вхож в лучшие дома Парижа, его поддерживают папа и Византия. Однако нынешний супруг Лукреции очень беспокоил Чезаре, потому что был явно недоволен поведением брата своей жены. После тщетной попытки убийства родственника, Чезаре завершит всё крайне тривиально: просто прикажет задушить его, страдающего от тяжёлой болезни, прямо в кровати. Нельзя сказать, что Лукреция одобрила такое положение дел, но прислушиваться к её мнению вряд ли бы кто-то стал. После того, как двадцатилетняя Лукреция пришла в себя, Александр и Чезаре сватают её Альфонсу д'Эсте – принцу Феррарскому. Здесь Лукреция окончательно найдёт себя: её двор будет одним из самых блестящих дворов в Европе.

В 1501-м Чезаре получает инвеституру на герцогство Романья по велению своего отца и становится герцогом. Он продолжает покорять новые земли, смешивая своих противников с грязью и заручаясь поддержкой местного населения, а также лучших умов своего времени. Таких, как Леонардо Да Винчи. Уже к этому времени, если верить некоторым историкам, Чезаре заработает сифилис и станет появляться на публике только в специальной маске, которая будет скрывать его болезненное лицо от глаз окружающих. Именно в этом образе ему и поразится гений Макиавелли. Величественный герцог в маске, силой и безумием создавший и укрепившего свою власть, пользующийся огромным авторитетом в народных кругах, распутный и жестокий, но не имеющий ни одного врага, способного в открытую назвать вещи своими именами – великий герцог Борджиа.

Герцог так смел, что самое большое дело кажется ему легким. Стремясь к славе и новым владениям, он не дает себе отдыха, не ведает усталости, не признает опасностей. Он приезжает в одно место прежде, чем успеешь услышать о его отъезде из другого. Он пользуется расположением своих солдат и сумел собрать вокруг себя лучших людей Италии. Кроме того, ему постоянно везет. Все это вместе взятое делает герцога победоносным и страшным.[49]

Этими словами Борджиа опишут по приезду домой во Флоренцию Макиавелли и Содерини. И с этого момента берёт своё начало задумка трактата об истинной и смелой природе власти.