Только для девочек

В Лондоне было заседание Международной ассоциации травматологов и ортопедов. Академик Деревянко — действительный член этой ассоциации взял с собой в Лондон и Валентина Павловича. Но когда в чужую страну приезжают хирурги как выразился писатель Корнилов, ранга академика Деревянко, а таких людей во всем мире можно пересчитать по пальцам одной руки, им предлагают сделать операцию. Это считается почетно. Это вроде такой ритуал. Отказываться не принято. Как в тех случаях, когда встречают политических деятелей, и по аэродрому проходит маршем почетный караул.

В больницу привезли человека, англичанина, совсем расчлененного на части в авиационной катастрофе. Самолет взорвался при взлете. От бомбы. Ее везли экстремисты, только не для того, чтобы взорвать этот самолет, а для чего-то другого.

Операция продолжалась очень долго. Несколько часов. И всю операцию с учебной целью сняли на пленку. Затем часть этой пленки, такие сцены, где все выглядит не так уж страшно, где не видно, как хирург режет и сшивает мышцы и сосуды, а больше видно его мудрое лицо или красивые руки, показали в телевизионной программе.

Известный английский ученый, хирург, которого, возможно, в Англии тоже все называют Светилом, хотя при официальном обращении перед его именем обязательно добавляют слово «сэр», сэр Огест выступил с комментариями.

Он сказал, что в операции академика Деревянко, которую сейчас наблюдали зрители, не было ничего особенно нового, что такой методикой владеет любой высококвалифицированный хирург в любом цивилизованном государстве.

— Но вместе с тем, — сказал сэр Огест, — нет в мире и едва ли когда-нибудь будет хирург, который сумел бы повторить то, что на наших глазах сейчас сделал академик Деревянко. Много скрипачей исполняют «Крейцерову сонату» Бетховена. Ноты у них одни и те же, скрипки одинаковой конструкции, и темп вполне определенный — нельзя играть «Крейцерову сонату» в таком, скажем, темпе, как джигу. Но вот исполнить это произведение так, как его исполняет гениальный Иегуди Менухин, кроме него, не может никто и, вероятно, не сможет никто. Точно так обстоит дело с операцией, которую мы сейчас видели.

Телевизионный комментатор перебил ученого вполне уместным, по-моему, вопросом, остался ли жив человек, подвергшийся такой замечательной операции.

Сэр Огест ответил, что человек этот не только остался жив, но, как он совершенно уверен, сможет двигаться, работать, радоваться жизни. Затем немного подумал и честно добавил, что все-таки, если бы даже человек этот погиб вследствие собственных несовершенств, скажем, в результате перенесенного прежде инфаркта или инсульта, а так иногда бывает, то и в таком случае студенты-медики еще долгие годы изучали бы снятую пленку и любовались мастерством академика Деревянко.

Затем комментатор телевидения провел интервью с академиком Деревянко. Он спросил, доволен ли академик операцией.

— Нет, — лаконично ответил Светило.

— Почему?

— Я собираюсь возвращаться домой на самолете. И, посмотрев вашу передачу, невольно подумываю о том, что мне очень не хочется, чтоб со мной делали то, что я на ваших глазах делал с вашим соотечественником.

Писатель Корнилов рассказывал, что после этой телевизионной передачи имя академика Деревянко замелькало в газетах и журналах, даже очень далеких от медицины, его приглашали на дипломатические приемы, его узнавали на улицах.

— Но, — улыбнулся своей чуть суровой улыбкой Павел Романович, — когда древние римляне чествовали какого-нибудь полководца или политического деятеля, возле него обыкновенно находился раб, который без умолку твердил: «Не забывай, что ты всего лишь человек!» Я там состоял при академике Деревянко в роли этого раба.

Однако о том, почему и как академик Деревянко разыскал писателя Корнилова в Лондоне, почему он поспешил с ним познакомиться, Павел Романович ничего не знает.

Я могла бы сама рассказать ему об этом, но понимаю, что так нельзя. Все это стало мне известно от Валентина Павловича, который не только был вместе со Светилом на заседании международной ассоциации, но даже ассистировал ему при этой знаменитой, записанной на пленку хирургической операции.

Где бы академик Деревянко и Валентин Павлович ни появлялись — на приеме, устроенном в их честь ассоциацией травматологов и ортопедов, в Королевском хирургическом обществе, что там, в Англии, обозначает примерно то же, что у нас Академия медицинских наук, при частных встречах, — их всегда спрашивали, знакомы ли они с писателем Корниловым и виделись ли они с ним в Лондоне.

Академика Деревянко, вначале отвечавшего, что он лично с Корниловым не знаком, но знает некоторые из его книг, в конце концов, эти вопросы начали раздражать.

— Почему тут у вас в Лондоне я только и слышу о Корнилове? — спросил он в ответ. — У нас есть писатели и позначительнее Корнилова.

— Ну конечно, — вежливо согласились с ним. — И у вас и у нас имеется немало прославленных писателей. Но, насколько нам известно, ни у вас, ни у нас нет другого такого доброго, такого искреннего и такого бесхитростного человека.