Только хардкор

Внезапно, я почувствовал, как мое реальное тело кто-то трясет. Братья бы не стали без причины меня дергать. Что произошло? Заставив голема остановиться и спрятаться, я тут же разорвал с ним связь.

Открыв глаза, я замер. Шон и Конор лежали связанные тонкими цепочками, от которых исходило легкое свечение.

Рядом стояло три человека. Двое из них мне были не знакомы, однако третьего я узнал сразу.

— Доброго дня, Алексей, — Вудсток изобразил вежливую улыбку и кивнул головой.

Вот же черт! Как не вовремя…

Очень странно, что мы встретились на этом испытании. Как мне казалось, выбор уровня сложности, должен разделить игроков. Ведь, если я к примеру, предпочел уровень «Кошмар», а другой игрок из другой команды проходит его на «обычном», то мы будем скорее всего находиться в разных локациях и не должны пересекаться. У кого-то монстры будут в больших количествах и усиленные, а у кого-то — попроще. Так почему мы встретили здесь Вудстока? Ответ напрашивался сам собой — он «хардкорщик».

Причем, гораздо более опытный чем я.

— Так значит, вы еще не нашли ни одной части? — бросил Вудсток, сканируя глазами убранство «двора». — Стоило ли тогда выбирать высокий уровень сложности?

А нашел ли он детали артефакта?

— Последняя, третья деталь должна быть где-то здесь. И мне кажется, что она у вас, — англичанин присел на корточки и приблизил свое лицо ко мне. — Отдашь по-хорошему?

Я с непроницаемым выражением лица смотрел в чужие глаза. Мозг замедлив ход времени вокруг, лихорадочно соображал, как ему спасти своего владельца и пытался найти выход из ситуации.

Какие ресурсы у меня есть? Я нашел последнею деталь. Есть мелкие, слабые големы. Братья связаны и потому выпадают из списка. Я остался без сил к активной магии и потому тоже не мог немедленно повлиять на ситуацию. Хотя даже и будь мои силы со мной, с ним мне не тягаться.

Я слышал, как бьется мое сердце — все чаще с каждым вздохом. Казалось, где-то было решение, но по неведомым причинам — я чувствовал, что упустил нечто важное.

Еще раз. Големы, братья, я, деталь… Если бы у меня оставался мой козырь…

Я моргнул и на долю секунды зажмурился, полностью погрузившись в свои мысли. Козырь — мой двойник способный противостоять в прямом столкновении магу уровня Вудстока, а в перспективе и уничтожить его. Вышел через центральный выход, не так давно. На этом пути, было лишь одно ответвление, в которое я не отправил своего разведчика, решив исследовать самый прямой маршрут. Если мы сумеем нагнать его все вместе, я смогу попытаться стравить их между собой и возможно сумею избавиться от Вудстока навсегда.

Обман и ложь — мое единственное оружие в этом столкновении.

Мои глаза раскрылись. Ход времени вернулся в привычное русло. Нельзя сразу все выкладывать — не поверит. Придется немного поиграть в простака.

— У нас была деталь, — мое лицо исказилось в гримасе страха, — но мой двойник ее забрал. Я бы не советовал идти за ним.

— Двойник? Я чувствовал в твоей мане, при нашей первой встрече, следы рунических формул и остаточные потоки астрала. Артефакторика и шаманизм, я полагаю. А значит, ты создал механический слепок либо заключил сделку с конгломератом духов. Скорее второе — я больше не чувствую от тебя магии, — Вудсток говорил, как будто и не со мной, скорее просто размышлял вслух. — Конгломерат самый малый, объединяет в себе от ста до трехсот духов. Средний от трех сотен до пяти сотен, а крупный — содержит до двух тысяч. Так же встречаются и более крупные объединения, но это невероятная редкость. Не думаю, что они откликнулись бы на твой зов, а все остальное, смею заверить — мне по плечу.

Мои глаза невольно расширились — слова и ход размышлений меня действительно удивил, и я не собирался скрывать своей реакции — любые настоящие эмоции лишь добавят правдивости моим словам. Однако с большим трудом сумел подавить в себе радость — конгломерат духов с которым я заключил сделку превосходил своим размером «крупный». Ведь Вудстока победить мог только такой, и духи знали об этом, а потому и дали мне такую возможность. Вот только этот, без сомнения умный, англичанин не знал, что сделка была заключена лишь с одной целью — убить его.

— Вижу по твоему лицу, что я прав. Так куда он пошел?

— Я покажу, но какие гарантии, что мы останемся в живых?

— Никаких. Вы умрете. Либо сейчас и быстро — если пожелаете, либо после того как я соберу портал и перейду к следующему этапу. Знаешь, что случиться с вами, после этого? Подземелье приобретет статус пройденного и вам придется выбираться от сюда самостоятельно и искать новое. Однако, изменить уровень сложности нового испытания вы уже не сумеете. Ты без сил, а этим двоим его никогда не пройти. Как результат вы умрете в первой же схватке.

— Я бы предпочел попытаться.

— Мне в общем-то — все равно. Веди, — Вудсток шевельнул рукой и мое тело подхватила невидимая длань, оторвав меня от пола и поставив на ноги.

Двое чужих магов, подошли ближе, собираясь последовать за нами. Братья остались лежать на земле. Видимо, никто не собирался их брать с собой.