Только компенсация

  Пол горячо согласился. Он дал мне ключи от машины и сказал, что «Шевроле» кончилось на семинарии на Ирвинг-Парк-роуд. Я подумывала оставить ему машину, но чувствовала, что лучше держусь за нее: я не знала, что этот вечер повлечет за собой.

  Я позвонил Ларри, чтобы узнать, готова ли моя квартира к заселению. Это было; он оставил ключи от новых замков жильцам первого этажа; они казались немного более дружелюбными, чем миссис Альварес на втором этаже.

  «Что ж, Лотти, все готово. Я могу пойти домой. Извини, что вчера не спала, но спала с прибитым домом - это избавило бы тебя от этого вторжения.

  Ее рот скривился в сардонической улыбке. «Ах, забудь, Вик, моя буря гнева прошла, утихла.Теперь я чувствую небольшую меланхолию из-за того, что остаюсь одна - я буду скучать по этим двум детям. Они очень милы вместе…. Я забыл спросить: вы нашли мисс МакГроу? »

  «Я забыл тебе сказать - я сказал. И я должен проверить, безопасно ли она устроилась в своем новом укрытии. Я звоню на автоответчик; да, сообщил этот многострадальный наряд, кто-то позвонил и оставил сообщение «да». Они не оставили имени, но сказали, что я знаю, что оно означает. Я сказал им, что они могут переключить мои служебные звонки на мой домашний номер. За последние несколько дней я забыл попросить девушку Келли убрать в моем офисе, но, по крайней мере, он был закрыт до отказа. Я бы подождал до завтра, чтобы спуститься туда.

  Я попробовал Ральфа, но ответа не было. Его тоже не было в офисе. На ужин? Я ревновал? «Что ж, Лотти, вот и все. Спасибо, что позволили мне нарушить твою жизнь на несколько дней. Вы произвели сильное впечатление на Джилл - она ​​сказала мне, что горничная пыталась ее приставать, но она «притворилась Лотти» и не обратила на нее внимания ».

  «Я не уверен, что это такая хорошая идея - то есть моделировать себя на мне. Очень привлекательная девушка - удивительно, что она избежала всей этой загородной замкнутости. «Она села на кушетку и посмотрела, как я пакую. "Что теперь? Сможете ... вы разоблачите убийцу?

  «Мне нужно найти рычаг», - сказал я. «Я знаю, кто это сделал - не тот, кто произвел настоящий выстрел, это, вероятно, парень по имени Тони Бронски, но это мог быть кто-то из нескольких членов команды Смайссена. Но кто желалтот выстрел, который должен быть произведен - это я знаю, но не могу доказать. Но я знаю, что это было за преступление, и знаю, как оно было реализовано ». Я застегнула брезентовую сумку. «Мне нужен рычаг или, может быть, клин». Я разговаривал сам с собой больше, чем с Лотти. «Клин, чтобы немного развести этого парня. Если я узнаю, что скрипка не может работать без его участия, то, может быть, я смогу заставить его открыться ».

  Я стоял, поставив одну ногу на кровать, рассеянно постукивая пальцами по чемодану, пока думал. Лотти сказала: «Если бы я была скульптором, я бы сделала из тебя статую - Немезида ожила. Вы придумаете способ - я вижу это по вашему лицу ». Она встала на цыпочки и поцеловала меня. «Я провожу тебя на улицу - если кто-нибудь выстрелит в тебя, я могу быстро залатать тебя, пока не пропало слишком много крови».

  Я смеялся. «Лотти, ты прекрасна. Во что бы то ни стало, прикрой мою спину ».

  Она проводила меня до угла семинарии, но улица была свободна. «Это из-за того сержанта Мак-Что-то», - сказала она. «Я думаю, что он время от времени ездил здесь. Тем не менее, Вик, будь осторожен: у тебя нет матери, но ты дочь моего духа. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

  «Лотти, это мелодрама», - возразил я. «Ради бога, не начинай стареть». Она пожала своими тонкими плечами вполне по-европейски и одарила меня сардонической улыбкой, но ее глаза были серьезными, когда я шел по улице к своей машине.

  17

  Перестрелка на улице Вязов

  Ларри и его друг плотник отлично поработали в моей квартире. Дверь была шедевром, с резными цветами на панелях. Плотник установил два глухих засова, и работа с ними была чистой и тихой. Внутри дом сиял как не бывало месяцами. От разорения уик-энда не осталось и следа. Хотя Ларри отослал потрепанный диван, он передвинул стулья и случайный стол, чтобы заполнить пустое пространство. Он оставил счет посреди кухонного стола. Два человека на два дня по 8 долларов в час, 256 долларов в час. Дверь, замки и установка, 315,00 $. Новые поставки муки, сахара, бобов и специй; новые подушки для кровати: 97,00 $. Мне это показалось довольно разумным счетом. Хотя мне было интересно, кто будет мне платить. Может быть, Джилл могла бы занять у матери, пока ее доверительный фонд не истечет.

  Я пошел посмотреть свою шкатулку для драгоценностей. Каким-то чудом вандалы не забрали несколько ценных вещей моей матери, но я подумал, что лучше запереть их вбанковское хранилище и не оставлять их для следующего захватчика. Ларри, казалось, выбросил осколки битого венецианского стекла. Я должен был сказать ему, чтобы он спас их, но тут ничего не поделаешь; Во всяком случае, это не подлежало восстановлению. Остальные семь занимали почетное место во встроенном фарфоровом шкафу, но я не мог смотреть на них без стука в живот.