Только мы

— Именно, — несколько язвительно ответил Халед. — Вот только мой аналитик предположил, что это нечто иное.

— Что?!

— Срывание печатей. Тех самых семи печатей…

Понтифика словно ударили под дых, его руки затряслись, лицо исказилось и побелело, он отшатнулся и вжался в спинку кресла. Однако спустя несколько минут сумел взять себя в руки и едва слышно произнес:

— Я боялся, что это именно так… Но не хотел верить, до последнего надеялся, что… Было немало грозных знаков и предсказаний, но мы боялись верить…

— Каких знаков?! — едва не подпрыгнул Халед.

— У нас, да и не только у нас, в других конфессиях тоже, есть несколько по-настоящему святых вещей, — печально начал понтифик. — Недавно православный патриарх сообщил мне, что чудотворная икона плачет кровавыми слезами… Ее на всякий случай обследовали от и до. И никто не сумел объяснить откуда на ней берутся капли крови! Плащаница, бережно хранимая нами, распалась в пыль. Копье, которым был заколот Христос, за сутки превратилось в труху. Примерно то же произошло почти со всеми святыми вещами…

— Проклятье! — выдохнул координатор. — Только этого не хватало! Но ладно. Я хотел спросить ваше мнение, Ваше Святейшество, об исходе байкеров. Вы знаете, что они уезжали в черные туманные воронки в небе по какому-то странному светящемуся пути. Что это может быть?

— Пока не знаю, — покачал головой Папа. — Но есть одно страшное предположение. Вы не замечали еще чего-нибудь выбивающегося из ряда вон? Не исчезали ли неизвестно куда необычные люди?..

— Не думаю, что это так важно в свете происходящего, — небрежно пожал плечами Халед, — но мой русский коллега полковник Новицкий сегодня сообщил, что исчезают разные неформалы — ролевики, барды, уличные художники и прочая мелкая шваль. Причем, они уходят в золотой туман и растворяются в нем. Попытки последовать за ними не увенчались успехом. Преследующих выбрасывало обратно, что сопровождалось сильным ментальным ударом. Большинство после этого пришлось лечить от нервного стресса и…

Он не успел договорить, с изумлением уставившись на лицо понтифика — оно просто почернело, в глазах появился неприкрытый ужас, губы задрожали.

— Что с вами, Ваше Святейшество?..

— Только не это… — с болью в голосе простонал тот. — Господи, смилуйся над нами, грешными… — Прости нас… Не надо так страшно… Господи…

Он принялся раскачиваться со стороны в сторону, схватившись руками за голову.

— Ваше Святейшество, да что происходит?! — потребовал объяснений Халед. — Что вас так напугало?!

— Что?.. — поднял на него наполненный отчаянием взгляд понтифик. — А то, что вы рассказали. Видимо, вы не понимаете, что это значит…

— Да какая разница, если все эти ничтожества куда-то уйдут?! — с недоумением воскликнул координатор. — Их и полпроцента-то не наберется!

— Не наберется, — подтвердил Папа. — И это самая большая беда нашего мира. Как ни странно, но именно эти люди в последние десятилетия стали хранителями остатков человеческой доброты. Именно они стояли между нами, забывшими обо всем ради личной выгоды, и Апокалипсисом. Сами подумайте, что нас ждет, если Господь начал уводить их отсюда…

— Я думал, что указанную роль должна выполнять Церковь… — возразил не поверивший в такую, по его мнению, чушь Халед.

— Когда-то так и было, — грустно вздохнул понтифик. — Но мы что-то утеряли, что-то невидимое, и сменили приоритеты, перестав быть хранителями Божьей Искры в людях. Мало кто из церковных иерархов понимает это, а мы, те, кто понимает, ничего сделать уже не может. Пытаемся, но не можем…

Он на мгновение замолчал, затем добавил:

— А теперь, боюсь, уже поздно. Раз начали срывать печати, то…

— Но это можно остановить! — подался вперед координатор. — Ключи и замки — всего лишь люди, они смертны! Да и ясноглазые тоже смертны, — зловеще добавил он. — Принц Фейсал из Саудовской Аравии в этом сегодня убедился.

— Вы думаете, таким образом можно предотвратить Божий Суд?.. — язвительно поинтересовался Папа. — Так или иначе, он состоится. Мы, похоже, обречены — слишком много натворили, исчерпали Его терпение. А ведь сколько пророков приходило, и все говорили об одном…

— И о чем же они говорили? — недоверчиво хмыкнул Халед.

— Быть добрее и чище. Не гнаться за богатством. Да вы сами знаете все это, незачем повторять.

— И все же, что можно предпринять, по вашему мнению, чтобы предотвратить худшее?

— Пожалуй, на этот вопрос отвечу вам не я, — вздохнул понтифик. — У нас есть человек, занимающийся примерно тем же, что и вы. Кардинал Джинелли.

— Я слышал о нем, — уважительно наклонил голову координатор. — Судя по отзывам, отличный профессионал.

Папа поднял трубку старинного телефона, стоящего на столе, и по-итальянски бросил в нее несколько слов. Не прошло и пяти минут, как дверь Библиотеки отворилось, и внутрь мягкой походкой охотящегося хищника вошел сухощавый пожилой человек в алой кардинальской мантии и круглой шапочке. Халед хмыкнул про себя, изучая его аскетичное лицо — похоже, понтифик заранее знал, о чем пойдет речь, и кардинал находился где-то неподалеку, ожидая вызова.