Только не Академия темных хранителей

До подземелья с развилкой добегаю за считаные минуты. Ничто так не мотивирует, как любопытство. Глаза адаптируются к темноте, и я неплохо ориентируюсь, все-таки привыкаю потихоньку. Уже слышу вдалеке знакомый сладковатый запах, вот и орхидеи. Но первокурсники идут дальше. С мгновение колеблюсь, и все-таки решаю придерживаться первоначального плана. Пока я могу и всем остальным, и себе сказать, что всего лишь пришла за орхидеей. Не стану унижаться и идти туда, где меня не ждут. Я даже сажусь на скамейку и нахожу ту самую орхидею, с которой пыталась провести опыты по контакту с сущностью.

И тут одновременно происходит сразу три события.

В пещере, где идет вечеринка, раздается крик: «Эрик! Бежим!», и толпа первокурсников с хохотом уносится мимо. Благо я успеваю поджать ноги и затаиться на скамейке.

Орхидея падает на меня и кажется, что она буквально взбирается по мне, как живая!

В алой вспышке появляется очень злой Эрик!

Эрика, по прозвищу «четыре швабры», знаю даже я. Это не то завхоз, не то старший ключник, его должность вызывает давние споры у студентов, но главное, в чем сходятся все — у него отвратительный характер. И почему мне не сиделось спокойно в комнате? Все отмечавшие убежали, на месте преступления осталась одна я!

Тьма, ну что я тут расселась, надо было бежать с остальными. Ну понятно же каждому, все бегут, значит, знают, что делают, и ты беги! Встаю, в надежде, не сильно привлекая к себе внимание, улизнуть. Может, мне бы это и удалось, но под ногами оказывается какая-то круглая штука, я оступаюсь, поскальзываюсь и падаю прямо под ноги Эрику.

— Ага, нарушительница! — радостно кричит Четыре Швабры, взмахивая руками. — Кто тут? Солано? Отличненько. Та-ак, а это у нас что?

Он наклоняется, чтобы поднять круглую штуку, оказавшуюся свитком, но я успеваю раньше.

— Это мое!

— Вранье, я видел, ты его только что подняла. Отдавай, мерзавка.

— Не смейте так со мной говорить! Это мой свиток, я готовилась к урокам. Упала в темноте, вот он и выпал.

— Сейчас ты куратору расскажешь, что у тебя выпало. Вы мне все поплатитесь, — бормочет Эрик, и я понимаю, что хоть выглядит он лет на сорок, но в действительности, ему, наверное, все двести. Или у него с головой непорядок. Что, в общем-то, не исключает одно другое.

Пока он пытается плести какое-то заклинание, отползаю поближе к выходу. Глядишь, все-таки улизну. А Эрик пусть потом доказывает, что я тут вообще была. Что там за свиток-то хоть? Открыв, понимаю, что, попади он в руки завхозу, будут большие неприятности. Вверху красиво и с вензелями выведено: «И связаны они отныне темным таинством…», а дальше — список студентов. По всей видимости, участников сегодняшнего мероприятия. Кажется, я заметила фамилию Марго.

Возможно, мне даже удалось бы скрыться, но я чуть-чуть не успеваю, когда за спиной вспыхивает алым и я слышу уже такой знакомый голос:

— Солано? Что ты опять натворила?

— Я? — вскипаю от негодования. — Да я сижу, никого не трогаю! Орхидеи пришла посмотреть!

— Она все врет! — взвизгивает Эрик. — Заберите у нее свиток, это улика!

— Это мой свиток, — кричу уже я, — моя личная вещь.

— Далия, дайте мне посмотреть, — Райвен говорит спокойно, но я чувствую, как за этим кажущимся спокойствием уже поднимаются волны раздражения.

— Нет, — вцепляюсь в свиток, — это личное.

— Пусть скажет, что там, — подзуживает завхоз. — Если это ее, пусть скажет.

— Далия, вы можете объяснить, что там? — Райвен неприязненно косится в сторону Четырех Швабр. — Эрик, вы бы прошли в соседний зал и посмотрели, может, там что-то осталось.

Завхоз удаляется, а я с напускным спокойствием отвечаю, приоткрывая свиток, так, чтобы было видно, что там фамилии, но не более.

— Да запросто. Мама учила меня вести записи обо всех, с кем я знакомлюсь, я не виновата, что сейчас у меня так много знакомых одновременно.

— Далия, я тоже был первокурсником и прекрасно знаю, что это за список, — раздраженно говорит Райвен. — Отдайте немедленно.

— Нет, это мое!

Отдергиваю руку, Райвен тянется за списком, и в этот момент с моего плеча срывается белый вихрь. Сидевшая там орхидея делает резкий выпад вперед и, открыв в самом крупном цветке зубастую пасть, кусает его за ладонь! Это так неожиданно, что я не могу удержаться и хохочу.

— Солано! Это что еще за дрянь? — от злости Райвен меняется в лице, и кажется готов испепелить бедный цветок.

— Никакая это не дрянь! Это… это мой фамильяр, — выдавливаю я через хохот, — не троньте!

— Тьма, — зло бросает Райвен, разглядывая руку, — список немедленно.

По тону я понимаю, что он уже зол настолько, что о безопасности стоит думать не только цветку, но и мне, но как назло, не могу остановить приступ хохота. Мне кажется смешным все — то, как отважно клацает зубами орхидея, пытаясь дотянуться до Райвена, и сам он, тяжело дышащий от гнева, и даже то, как я пытаюсь встать, но от смеха не могу.

В соседней пещере вспыхивает зеленым и до нас долетает еще один хорошо знакомый голос.

— Старый дурак вызвал Шайен. Солано, вы хотя бы идти способны?

Я встаю, но, сделав несколько шагов, спотыкаюсь в темноте.