Только не дракон! или Невеста, ни с места!

Помню, когда была совсем маленькой, папа любил гулять со мной по саду. Ему нравилось отвечать на мои бесконечные вопросы. Он спокойно называл по имени каждую травку, деревце и птичку в его ветвях. Рассказывал, почему по небу бегут облака, куда торопится солнышко к ночи, зачем жуку навозный шарик, который он деловито куда-то катит – оказалось, в подарок невесте.

Однажды я наступила на маленький цветочек и расплакалась, ведь мне было так жаль этого малыша, но папа присел рядом и сказал, что надо подождать. Я вытерла слезки и, хлюпая носом, смотрела, как прижатый к земле цветок постепенно распрямляется. Это было как чудо! Но отец сказал, что это и есть жизнь, и велел мне запомнить это навсегда. Чтобы каждый раз, когда произойдет что-то плохое, я вспоминала этот крохотный, но такой сильный цветочек, который нашел силы выпрямиться и жить дальше.

- Я помню, папочка, - прошептала, через силу улыбнувшись.

А потом встала, взяла деньги и отправилась искать молочника. Жизнь продолжается. Мне есть ради кого жить. Все будет хорошо.

За первым шагом последовали и другие. Мы потихоньку обжились и нашли клиентов на новые амулеты. Правда, их оказалось не так много, из-за сильного повышения налогов и высокого уровня безработицы жителям нашего квартала хоть и нужна была магия, но платить за нее было нечем. Поэтому когда Кармен нашла подработку прачкой в богатом квартале, я стала помогать ей.

Она собирала белье у клиентов, а я устроила дома филиал «ада». На дровяной плите исходила паром бадья, в которой кипятилось постельное, рядом на стульях красовались тазики, где я отстирывала деликатные дорогие вещи. Все вокруг было завешено сохнущим бельем. Пусть не очень престижно, зато нам с подругой хорошо платили те, кто боялся доверить ценные вещи обычным прачкам.

Минус был один – от едкого мыла и горячей воды руки до локтя стали красными, словно на них надели шелковые перчатки. Но в копилочке день ото дня прибывали монеты, позволяя надеяться на то, что когда-нибудь мы уедем подальше и от Корвина, и от его интриг.

- Личалд! – радостно пропела Мия, колыбелька с которой стояла у приоткрытого окна, куда не долетал жар от плиты.

Опять вспомнила. Я вздохнула, оставила в покое шелковую простыню, над которой билась уже несколько часов, силясь отстирать ужасные пятна, подошла к дочери и застыла, увидев дракона.

- Личалд! – крошка завозилась, улыбаясь во весь рот, и протянула к нему ручки.

- Можно? – он вопросительно глянул на меня.

Мои глаза сами по себе отметили заросшее щетиной лицо, запавшие глаза и искусанные пересохшие губы. Он в темнице и то лучше выглядел. Хотя и сама-то сейчас далеко не та леди Монахан, которой все восхищались на балу. С красным распаренным лицом, лохматая, в балахоне на голое тело – чтобы не убивать платье, босоногая и с руками, которые по цвету напоминали отлично сваренных раков. Красавица, ничего не скажешь.

- Так можно, Дэйна? – повторил Ричард.

- Да, - пробормотала, смутившись.

- Привет, солнышко, - пропел Ричард, подхватив мою дочку на руки.

- Пливет! – отозвалась моя говорливая малышка. – Где был? Я скучаля!

Они оба засветились, как солнышки – одно большое небритое, а второе маленькое и с улыбкой до ушей.

- Что случилось? – спросила я, с трудом сдержав слезы, набежавшие на глаза от такой идиллической картинки.

- Ты кое-что забрала с собой, когда уехала, - ответил он, переведя взгляд на меня и сразу перестав улыбаться.

- Я ничего твоего не взяла, - сердце заныло – так непривычно видеть его таким холодным, отрешенным и… чужим. – Это точно, недавно разбирала вещи, там нет и носового платка чужого. Можешь проверить, - указала на дверной проем, - шкаф и комод там. И деньги не брала, клянусь, ни гроша, только те, что у меня были, когда… - договорить не смогла, горло сжал спазм от слез.

- Ты мое счастье увезла, - тихо сказал Ричард. – И покой.

- Что? – я окончательно растерялась.

Слезинки, которые заскользили по разгоряченному лицу, показались даже прохладными.

- Не пачь, мамочка, - Мия тоже начала кукситься.

- Все хорошо, крошка, - шагнула к ней и постаралась взять себя в руки. – Зачем ты это говоришь? – посмотрела на дракона. – Хочешь рану солью посыпать? Ты имеешь право злиться на меня, не спорю, но не надо мучить меня в отместку, пожалуйста. Я стараюсь жить дальше, Ричард.

- Рад, что у тебя получается, - он усмехнулся. – А вот у меня не выходит.

- Зачем ты так? – задохнулась от боли. – Ведь сердце по живому режешь!

- Как и ты мое.

Глава 68

- Значит, ради этого пришел, - обреченно кивнула. – Хорошо, мне очень больно, доволен? Отомстил? Теперь уходи, пожалуйста, мне надо работать.

- Это занятие не для тебя, Дэйна, - он с презрением оглядел кухню. – Ты не прачка.