Только не это!

— Пойди, пойми этих светлых, — отмахнулась я. — Давайте не будем о неприятностях.

— А разве у нас есть другие темы для разговора?

— Почему нет? Например, вы. Как хотите провести оставшееся время в логове светлых?

— Вообще-то, кое-какие мысли есть, — задумчиво протянул Майло. — Иви, вот у тебя было свидание... — он замялся и продолжил только после того, как выпил весь стакан ягодного сока. — Свидание, значит, у тебя было. Что вы с Конаном на нём делали?

Интересный вопрос! Ответ на него никому не следует знать, уж лучше совру.

Припомнив, что написано в украденной из библиотеки брошюрке, я наигранно равнодушно пожала плечом:

— Гуляли, нюхали цветы и слушали пение птиц, ели конфеты, Конан шутил, а я смеялась, вот и всё. Скука смертная, никому не советую.

Лёва многозначительно выгнул бровь:

— А в какой части «скуки смертной» ты поцеловалась с Ингрэ-э... не с Конаном? «Решил в конспиратора поиграть?» — влез альтер-эго. — «Как будто вчера ты уже не проболтался Майло перед сном». Ну зачем ты? Тебя же не спрашивали! «И что? Я сейчас тебя сдам, это будет много хуже». Не... не надо.

Прозвучавшая прямолинейность вынудила меня смущённо уткнуться в тарелку. Способность Неженки замечать неприметное и сопоставлять факты, как кусочки разрезанной картинки, по-настоящему пугает. Как? Вот как он узнал, с кем именно я испортила своё первое свидание?

— С чего вдруг такой интерес к свиданиям, Майло? — я поспешила перевести тему.

— Хочу пригласить Марлену сегодня вечером.

Мои брови поползли вверх. Ничего себе, как далеко они зашли! Их свидание не чета тому, что было у меня с Конаном, у них оно самое настоящее. С поцелуями, от которых кружится голова, и робкими признаниями. Мне это не понравилось. Будь девушка тёмной, я бы и слова не сказала, но о чём Майло думал, привязываясь к светлой в существующих обстоятельствах?

А я о чём думала?..

— Значит, кладовку завхоза ты обыскивать не собираешься?

— Вечер понятие растяжимое. — Халявщик невозмутимо затолкал в рот сразу весь кексик. — Пофему, софстфенно, я не мофу её прифлафить?

— Хотя бы потому, что это будет бессмысленно.

— Ну-ну, — Майло прожевался. — То есть, Всезнайке Иви позволено больше, чем остальным? Додумалась выбрать самого противного парня во всей Академии! Хуже только Конан, однако его ты тоже не прошла стороной. Нас с Лёвой не провести. Ингрэй тебе нравится!

Мои щёки моментально сравнялись с цветом волос. Захотелось оправдаться, но какой толк в словах, если Халявщик прав?

— Когда мы выполним задание и принесём славу нашему Императору, долгой ему жизни, моё наваждение пройдёт. А твоё?

Майло не ответил.

Остаток завтрака прошёл в гнетущем молчании. Мы с Майло время от времени бросали друг на друга тяжёлые взгляды, а Лёва задумчиво изучал содержимое своих тарелок. Его что-то сильно заботило, но поделиться проблемой с нами он так и не решился.

На занятия по «контролю сил» шли безо всякого настроения. Поскорее бы разделаться с учёбой и продолжить поиски зеркала. Достало.

Иви...

За пару метров до дверей аудитории я затылком почувствовала присутствие потусторонней силы. Могильный холод перекрыл мягкое тепло солнечных лучей, льющееся из огромных окон. Майло и Лёва тоже его ощутили. Для других ребят он похож на лёгкий порыв ветра или сработавшую неподалёку руну заморозки. Отличить, конечно, можно, но это знание приходит с опытом жизни бок о бок.

— Явился, — недовольно пробормотал Майло, узнав ауру нашего подземного знакомца. — Совсем страх потерял, хмырь сгнивший, в люди вышел при свете солнца. Эй, Иви, ты уверена, что он полностью подчиняется тебе?

В ответ на дерзость невидимая рука сдёрнула с его плеча сумку и отбросила её вперёд по коридору.

— Хмырь, — с чувством повторил недооборотень, складывая пальцы в руне призыва. Через секунду сумка на скорости влетела ему в грудь, едва не сбив с ног. Слишком много силы вложил в простенькое заклятие. Тем не менее, он прав — в этот раз призрак даже не побеспокоился о конспирации.

Ты дала мне обещание. Время его исполнить, — прошелестел голос у меня в голове. Дрожь невольного отвращения пробежала по позвоночнику. Даже мертвяки приятнее, их можно уничтожить.

— Что именно я должна для тебя сделать?

Не многое. Оставь своих друзей здесь, а сама вернись туда, где была заключена сделка. Там ты возьмёшь тело, коим я владел при жизни, и проведёшь ритуал полного упокоения моей силы в вечности. Отныне я не желаю бегать по поручениям неопытных ведьм, изображая ищейку. Идём сейчас.

— Мне не знаком такой ритуал