Только не это!

— Хочешь поспорить? — Я в момент подскочила к ней и вызывающе упёрла руки в бока. В голову ударил азарт, восставший из злости и самоуверенности тёмного. Я Иви Всезнайка, дочь Силлага Чернокнижника. Я лучшая! — Устроим ещё одну ученическую дуэль по алхимии.

— Фи, никакого разнообразия, — Фелисити надула пухлые алые губы. — Моё предложение лучше. Поспорим на исход завтрашнего финала по баскетболу на драконах.

— Зачем на него спорить? В команду «Боевых фениксов» вошёл мой друг, конечно они выиграют.

— Сильно сомневаюсь. Я поставлю на «Стальных ящеров» с факультета Элементалистики. Рискнёшь поспорить?

Интересное предложение. Рисковое, но интересное. Довериться фактору случайности очень в духе тех, кто до сих пор верит в астрологию.

— Спорим. Та из нас, кто проиграет, публично признает превосходство другой и заткнётся.

— Договорились.

С напускными гримасами отвращения мы пожали друг другу руки и поспешили на завтрак.

Друзья встретили меня на полпути в столовую. Мы не виделись со вчерашней тренировки, каждому нашлось что рассказать. Лёва оставался на стадионе с «Боевыми фениксами» до самого отбоя, Майло гулял с Марленой, а я траванулась печеньями тролля-привратника и остаток дня не выходила из своей комнаты.

Столовую быстро заполнили радостно галдящие студенты, которым не надо беспокоиться о том, что Варлоу снимет с них шкуру, если артефакт не будет разбит в ближайшие два дня. Они болтали о завтрашнем финальном матче, сокрушаясь, что Ливси не отменил занятия, и подшучивали над подозрительно выглядящими булочками. Если повезёт, профессора не заметят нас в такой толкучке и не станут портить аппетит своими подозрительными лицами.

Пока мы стояли с подносами у раздаточной стойки, я заметила Фелисити. Поймав мой взгляд, она холодно улыбнулась, прошла мимо своих подруг и демонстративно подсела за столик к Ингрэю. Подхватила светлого под руку, прильнула к нему всем своим стройным телом и что-то зашептала на ухо. Пытается доказать всем вокруг, что всё ещё королева? Ну-ну.

— Иви? — Лёва осторожно позвал меня.

— Что?

— У тебя такой взгляд, будто ты задумала убийство.

— Всё в порядке. Бери свою овсянку и пойдём.

Со злостью отвернулась от парочки. В груди стянулся ком из неприятных чувств непередаваемого оттенка. Руки так и чесались схватить Фелисити за её платиновые волосы и оттащить подальше. Противно даже представить, как Ингрэй будет её целовать. А ведь будет! Хотя чего это я завелась? Он мне ничего не обещал и тем более не должен. Не после вчерашнего.

— В подвалах кухни пусто, — поведал Майло, как только мы устроились за нашим излюбленным столиком. — Никаких зеркал. Нет даже полированных крышек от кастрюль. Фигня полная.

Мои вести тоже не порадовали:

— У тролля в башне тоже голяк. Зря только давилась его печеньями половину вечера. — Я протяжно вздохнула. Привратник так обрадовался гостье, что вытащил из закромов сладости своей родины и вынудил меня попробовать их все. Какая же они гадость! Можно долго отрицать, но тёмные готовить не умеют. — А что под ареной стадиона? Лёва?

Лёва молчал. Молчал и ковырялся в тарелке с таким мрачным видом, будто Варлоу удалось выбраться из котла с маслом.

Почти минуту мы смотрели на друга, пока у Халявщика не кончилось терпение:

— Лёва, приём!

— Там ничего нет, — не поднимая глаз ответил Неженка. Оказывается, он прекрасно нас слышал.

— Точно?

— Да, я всё осмотрел.

Я придвинулась к нему поближе:

— Команда тебя не обидела?

— Нет.

— Переживаешь, что придётся играть перед тысячей человек? — предположил Майло. — Если так, то плюнь на матч! Завтра вечером мы всё равно отсюда свалим.

— Но лучше всё-таки не плевать, — поспешно вставила я. Без Лёвы «Боевые фениксы» ни за что не выиграют, а не выиграют они — не выиграю я. Это ужасно эгоистично с моей стороны, но очень не хотелось уходить из Академии в статусе проигравшей.

— Нет, дело не в этом... — Лёва замялся с ответом. — Я хочу играть, мне понравились баскетбол, драконы, команда, а вчерашняя тренировка была одним из самых ярких эпизодов в моей жизни, без шуток. Незнакомые люди поверили в меня. Не знаю, как объяснить... Ладно, — он глубоко вздохнул. — Я не хочу возвращаться в Резервацию.

Вилка из моей руки выпала на пол, Майло замер с поднесённой ко рту сосиской. Не скрою, мы думали о том же самом, но произнести подобное вслух?

— Могу повторить, — буркнул Лёва.

— Спасибо, с первого раза услышали.

Ну и номер! После его откровения мои слова уже не покажутся чересчур мрачными, хотя совершенно точно не облегчат положение.

— Парни, мне нужно сообщить вам сразу две плохие новости. Первая: Ингрэй знает, кто мы такие...

— Что?!

— Как?!

— Детали не важны, главное, что он нас не сдаст, — поспешила успокоить друзей. — Я с ним договорилась, не волнуйтесь.

— Вот хрень!

— Побереги это словечко для второй новости, она много хуже первой. В общем, ректор приказал Ингрэю следить за нами, так что обыскиваем последнее оставшееся место, забираем зеркало и прости-прощай, Академия.

— Откуда знаешь? Ингрэй тебе признался? — спросил Лёва.

— Он самый.

— Зачем?