Только не это!

— За дело, — скомандовала я. — Майло, бери Марлену и достаньте зеркало. Спрячьте его как можно надёжнее, а я иду вытаскивать Лёву.

— Мы идём, Огонёк, — поправил Ингрэй. — Когда имеешь дело с нашим ректором, помощь не помешает. Особенно с неожиданной для него стороны.

— Хорошо. Как закончим, встречаемся у Иррога.

Майло с Марленой тут же затерялись в толпе. В их распоряжении любой из полудюжины выходов со стадиона, когда как в помещения под ареной вёл только один путь. И к нему пришлось пробиваться едва ли не с боем. Плотная стена фанатов не желала добровольно пропускать нас с Ингрэем впереди всех, из-за чего короткий путь занял в три раза больше времени, чем мог бы.

Помятые и взъерошенные мы ворвались в залу, где находись обе команды игроков и штук тридцать счастливчиков из группы поддержки с факультетов Алхимии и Защитной магии. Небезызвестные нам профессора уже здесь. Они лично раздавали бокалы с шампанским ошалелым от нежданного бонуса ребяткам. Раздавали! Выпивку! На лице Горни застыла самодовольная ухмылка садиста, усиливающая подозрения в его тёмной сущности. В глазах Дарси плясало едва сдерживаемое торжество, прикрытое обманчивой мягкостью. А Ливси напоминал лиса — хитрого, умного и чересчур спокойного. От всех троих пахло скорыми неприятностями.

Как подобает герою дня, Лёва стоял прямо по центру всеобщего веселья. Не улыбчивый и растерянный, словно зверёк в капкане. Переводя затравленный взгляд с одного преподавателя на другого, он уловил исходившую от них острую опасность. Про «Зелье Правды», конечно же, знать не мог, но глубоко внутри понимал — в нашем положении ничего хорошего от щедрых учителей ждать не следует. Дары светлых штука непредсказуемая в любом случае.

Мы успели вовремя.

— За храбрых победителей! — Ливси высоко поднял бокал, торжественно провозглашая первый тост; шампанское блеснуло чуть зеленоватым цветом. — До дна!

«Фениксы» и «Ящеры» снова возликовали:

— До дна!!

Раздался звон хрусталя, и ребята залпом осушили свои бокалы, будто мучимые жаждой путники. Бедняги! Теперь их ждёт весёлый час Правды, который, готова поклясться, закончится знатным мордобоем.

Не выпили только профессора и Лёва.

Мой до синевы бледный друг дрожащей рукой сжимал бокал с пойлом. Глаза-блюдца смотрели на мир взглядом затравленного мышонка. Ещё минута-другая, и он шлёпнется в обморок.

— Разве ты не рад, Тадеуш? — вкрадчиво заметил Горни.

— Я... рад, — Лёва шумно сглотнул. — «Так и будешь стоять болваном, приятель? Вот же дилемма: пить или не пить? Лично мне — пофиг».

— Пей, — из голоса алхимика исчезла наносная доброжелательность, стальное нутро бывшего военного с неясным прошлым вылезло наружу. Сдаётся мне, далеко не случайно он учился вместе с нашим Протом Зубоскалом.

Бокал всё-таки выпал из дрожащих пальцев Лёвы. Хрусталь раскололся на тысячу осколков, шампанское брызнуло во все стороны. Галдящие игроки и фанаты тут же замерли, наконец-то уловив витающее в воздухе непонятное напряжение. Стало тихо. Все, абсолютно все присутствующие смотрели на Лёву.

— Ай-ай, Тадеуш Муринку, — ректор Ливси ласково погрозил пальчиком. — Ну зачем же посуду бить?

Горни насильно сунул в руки Неженки свой бокал.

— Пей.

Пока не стало поздно, я решительно растолкала последнюю преграду в виде случайной девчонки и вышла вперёд. Дальнейшие действия, к сожалению, не продумала, но сейчас сгодится всё что угодно, кроме ничего. По крайней мере паника в глазах Лёвы сменилась надеждой.

— Имани! Наконец-то ты к нам присоединилась, — ректор многообещающе улыбнулся. С едва заметным одобрением глянув на Ингрэя, он перевёл подозрительные глаза на меня: — А где же ваш друг Затасски? Эй, кто-нибудь, найдите его и приведите сюда. Живо!

Несколько ребят из первых рядов решили проявить инициативу и мигом убежали на поиски.

Профессор Горни радостно потёр руки, отобрал бокал с шампанским у Дарси и протянул мне. Если думает, что я добровольно возьму его, то будет стоять здесь до второго пришествия Тёмного Императора.

— Мой вам совет, чародеи: пейте, — проворковала декан. — Чистосердечное признание облегчит вашу участь.

— Какую участь? — я наивно хлопнула ресницами. — Мы ни в чём не виноваты.

— Ну-ну, — Ливси снова погрозил пальцем. — Не нужно увиливать.

Рядом с ним встала сияющая торжеством Фелисити зами. Она протянула ректору небольшой свёрток из наволочки и двумя пальчиками отогнула край ткани. Открывшуюся взгляду вещь не требовалось представлять — она говорила сама за себя. Старинный нож бабули Майло, ритуальный клинок тёмных. Его не спутать с кухонным тесаком, от него разило чёрной магией на многие метры вокруг.

Вот же мегера! Коварная блондинка взломала защиту на моём шкафу и рылась в моих вещах!

Ректор Ливси без страха взял нож за лезвие так, чтобы все видели кровавый рубин — глаз дракона. Студенты охнули и отступили на шаг.

— Знакомая вещица?

— Впервые вижу, — я постаралась улыбнуться, но в этот раз даже картина «Варлоу в масле» не помогала.