Только не в этот раз

– Нет, не было ничего, – заверил Павел Харитонович, – но я с уверенностью могу сказать, что наш маньяк это точно тот, кто знает, как совершалось то преступление…

– То есть тот, кто его расследовал, – уловил мысль профессора подполковник, – либо же тот, кто живет сейчас в этом месте. Совершив преступление, он свободно мог – в виду его дурной славы, что очень затрудняет продажу – поселиться в доме своих первых жертв.

Семенов кивнул в знак согласия головой, подтверждая, что его поняли правильно. Начальник тут же позвонил по телефону дежурившему оперативнику и отдал ему соответствующее распоряжение – установить кто занимался похожим делом в подмосковном районе, а главное, где находится этот адрес.

Пока начальник убойного отдела с профессором психологии ломали головы над близившейся к своему разрешению трудной задачкой, Ирина, прекрасно зная, как открывается сейф, где хранились пистолеты супруга, взяла один из его личных, не табельный, пистолет, проверила наличие патронов и, пробурчав уже известную фразу: «Только не в этот раз, сумасшедший «ублюдок»», бросилась из дома в гараж, где завела их семейную автомашину и выехала в ночь, совершенно однозначно зная, куда ей следует ехать.

Пока она добиралась до места, к подполковнику в кабинет занесли список, где значились все сотрудники, занимавшиеся семь лет назад подмосковным делом, а также адрес, по которому было совершено то преступление. Пробегая его глазами, он вдруг замер, наткнувшись на знакомое имя. «Киров Роман: он же к нам переведен с одного из райотделов Московской области», – промелькнула в его голове пронзившая током, как оказалось, не вовремя пришедшая мысль. Далее, его внимание привлек адрес и, внимательно прочитав его, он и сейчас будто бы что-то вспомнил. Достав из стола толстый журнал, где на корках значилось: «По работе с личным составом», и где записывались персональные данные всех подчиненных сотрудников, он нашел фамилию Бирюкова, где место его проживания полностью совпадало с преступлением семилетней давности.

– Все приближенные наряды к домам Кирова и Бирюкова. Обоих арестовать. Будут сопротивляться – вести огонь на поражение, – незамедлительно поднял он трубку служебного телефона и отдал распоряжение дежурному по всему Управлению.

Не желая оставаться в этот волнительный миг стороне, он спустился вниз и, захватив с собой дежурившего оперативника, выехал по адресам, сначала намереваясь посетить москвича и только впоследствии отправиться в Подмосковье.

Чем же в это время занимались основные действующие в этом повествовании лица. Теперь без сомнений можно было бы уже утверждать, что терроризирующим столицу маньяком должен оказаться кто-то из двух напарников. Кто же скрывался все это время под устрашающей жуткой маской?

Ведомая машина на полной скорости влетела в уже знакомый пригородный коттедж, где семь лет назад было совершено ужаснейшее убийство целой семьи. Просвистев тормозами, транспортное средство остановилось, и из него вылез убийца, продолжавший оставаться в своем устрашающем «маскараде». Не закрывая ворот, он бегом направился к дому. В этот же самый момент на территории оказался преследовавший его точно такой же автомобиль. Из него выбрался майор Киров и, держа перед собой табельное оружие, побежал вслед за наводящим ужас маньяком.

«Как жаль, что я не успел с собой взять фонарик», – подумал он, заходя в дом, где полностью отсутствовал электрический свет. Осторожно продвигаясь вперед по узкому коридору, имевшему длину не более чем в три метра, он постепенно приблизился к залу, освещаемому через окошки. Не видя перед собой никаких обозримых препятствий и не ощущая никаких, даже малейших, движений, Роман продолжал углубляться в дом с бешено колотившимся от нервного возбуждения сердцем. В нем сейчас смешалось все: и азарт преследования, и страх, и необходимость до конца выполнить свою служебную миссию. Увлеченный погоней, и боясь потерять драгоценное время, сыщик не успел вызвать себе хоть какую-нибудь подмогу и теперь ему приходилось действовать в одиночку.

Итак, приблизившись к холлу, оперативник определил, что правая стена комнаты является продолжением коридора. Налево было пустое пространство, и за углом мог укрыться ожидавший его в засаде маньяк. Сделав резкий выпад, он выскочил в зал, направляя пистолет в место, где предположительно мог находиться преступник. Но там было пусто.

Вдруг! Откуда-то сверху раздался своеобразный свист, характерный для рассекающего воздух металлического оружия с удлиненным широким острозаточенным лезвием. Это было мачете, отрубившее Кирову кисть, до этого прочно сжимавшую пистолет. Тот присел, корчась от боли. Одновременно с этим из ниши, специально устроенной под потолком, спрыгнул молодой Бирюков, продолжая оставаться в своей ужасающей маске.

На этот раз оперативнику удалось среагировать, и он отпрыгнул к центру гостевой комнаты. Никита зажег свет. Посередине зала стоял Роман, перехватив левой рукой отрубленное запястье.