Только останься моим

Широко улыбаясь, Коринна шагала по траве в высоких кожаных сапогах. Лучшая подруга Джессики владела лучшим цветочным магазином в городе. Именно ей поручили составлять букеты и цветочные композиции для свадьбы Ари Рамос и Ксавье Ноубла. Благодаря свадьбе работы у подруги прибавилось, но Джессика знала, что Коринна старается не перерабатывать, так как ждет ребенка. Правда, беременность пока не была заметна. Джессика была у подруги, когда Коринна делала тест на беременность. Она еще не видела Коринну такой счастливой, как в тот день. Отцом ребенка был Колин Рейнолдс, владелец и шеф-повар одного из лучших ресторанов в городе.

Коринна поставила на стол розовую коробку с пирожными. Ее длинные мелированные волосы были еще влажными после утреннего душа. Вместе с тем ей удавалось выглядеть как модели со страницы модного журнала. Ей очень шло приталенное синее платье в цветочек с неровным подолом, который подчеркивал красивые ноги в высоких сапогах.

— Ты не сказала, что принесешь пирожные, но ты самая лучшая подруга, что подумала о них. — Встав, Джессика положила гитару на шезлонг и обняла Коринну. — От тебя дивно пахнет.

— Наверное, глазурью, — предположила Коринна, садясь на плетеный диванчик напротив Джессики. — Я купила их в кондитерской Колина; наверное, по пути прижимала коробку к себе.

— Больше не будем ждать — давай попробуем. — Джессика налила им кофе и протянула подруге серебряный сливочник.

— Позволь тебя предупредить, — Коринна ткнула в подругу ложкой, прежде чем размешать кофе, — как только ты положишь себе сахар, я устрою тебе настоящий допрос с пристрастием!

— Так и думала, что одна живая музыка тебя не устроит, — заметила Джессика, откусывая хрустящий «наполеон». Жаль, что придется отвечать на вопросы об Оливере после того, как он усомнился в ее способностях.

Ей нужны советы Коринны. По крайней мере, ее дружеская поддержка.

— Сад выглядит великолепно. — Коринна повела рукой, показывая на ранункулюсы, маки и анемоны, растущие среди каменных дорожек. Коринна обожала любые растения, и всякий раз, как они вместе ходили в походы, она находила какое-нибудь новое, достойное восхищения или подробного рассказа. — И все-таки… Когда ты сказала мне о помолвке, я кое-что услышала в твоем голосе и забеспокоилась.

Отложив пирожное, Джессика посмотрела прямо в зеленые глаза Коринны.

— Беспокоиться не нужно, — сказала она. — Я знаю, что делаю… а если тебе показалось, что с моим голосом что-то не так, мы с Оливером просто заключили соглашение, Помолвка должна помочь нам обоим.

Коринна взяла Джессику за левую руку и стала рассматривать кольцо с бриллиантом.

— Хочешь сказать, что это — ненастоящее?

— Кольцо настоящее, — вздохнула Джессика, вспомнив страстную первую ночь с Оливером и то, как он небрежно предложил ей фамильное сокровище. — А сама помолвка… не очень. Только, пожалуйста, никому не говори. Сейчас у отца Оливера серьезные проблемы со здоровьем, и Оливер хотел успокоить родителей насчет своего будущего.

Джессика рассказала все. О предстоящей родителям крупной выплате по ипотеке и случайном знакомстве с Оливером. О притяжении, которому ни один из них не мог противостоять, и о неожиданном возвращении Оливера на следующий день с кольцом; о предложении, сделанном на колесе обозрения. Под конец она упомянула происшествие в больнице. Оно беспокоило ее, как заноза. Все указывало на то, что Оливер, возможно, испытывает к ней физическое влечение, но не уважает ее работу.

— Ты могла позвонить мне, — заметила Коринна, когда Джессика замолчала. — Ты знаешь, что можешь звонить мне в любое время?

— Знаю. — Джессика подумала о том, что ее независимость — не всегда хорошее качество. — Просто мне казалось, что я справлюсь. До вчерашнего вечера в больнице, когда я предложила помочь, а Оливер отмел мое предложение. Как будто я пыталась продать ему набор ножей.

Коринна поджала губы.

— Джесс, я понимаю, почему тебе обидно, но не уверена, что справедливо обижаться на него, ведь он волновался за отца и, скорее всего, находился не в лучшем настроении. Больше всего меня беспокоит, что вам предстоит жить вместе несколько месяцев.

— У многих есть соседи, и они в них не влюблены, — возразила Джессика, потянувшись за куском штруделя. Ей нужно было чем-то утешиться после того, как она излила душу. — Мы даже не будем так уж часто видеться, потому что Оливер часто уезжает, а у меня учеба.

Поскольку учебу бросать не придется, можно перенести стажировку на лето. Небольшой суммы, которую ей будут платить за уроки музыкальной терапии в хосписе, хватит на оплату следующего семестра.

— А еще вам придется посещать мальчишники и девичники в Техасском клубе скотоводов. Свадебные вечеринки буквально пропитаны романтикой, и вы проведете эти дни, притворяясь влюбленными друг в друга. — Коринна покачала головой и вскинула руки, словно в мольбе. — Разве ты не понимаешь, что твои взгляды на Оливера могут измениться? Тем более, как ты говоришь, тебя к нему влечет!