Только ты

В комнате сына хозяйки дома не было ничего моего. Оглянувшись, я взяла рюкзак, кардиган, и спустилась по лестнице. Оказавшись в широком холле-гостиной первого этажа, остановилась, не зная, где искать свое пальто и сапожки.

— Ну и? Чего встала? — услышала я недоброе за спиной. — Прикажете, мисс Эльф, отнести вас в кухню на руках?

Стас стоял, привалившись плечом к дверному косяку, привычно сунув руки в карманы брюк, и смотрел на меня выжидающим взглядом. Уже тогда он казался мне взрослым, куда старше и физически сильнее моих одноклассников, и мне совершенно точно не хотелось еще больше сердить его.

— Что? Домой собралась? — спросил он с кривым смешком, заметив сумку в моих руках. — Молодец, сестренка. Живо сообразила, что тебе здесь не рады. Может, деньжат подкинуть на автобус, м? А хочешь, лыжи одолжу? — новые! По первому снегу и утопаешь в свой Дальний Бур. К Новому году как раз дойдешь.

Наверно, со стороны я действительно выглядела смешно — растерянная, смущенная, со встрепанными от сна волосами, но определенно в душе чувствовала совсем иные чувства.

— Я не знаю, где мои пальто и шапка. И сапоги.

— В шкафу прихожей. Хотел твое тряпье в кладовку вынести, так мать не позволила. Помочь?

— Нет. — Я все-таки посмотрела ему в глаза, подняв подбородок. — Я сама.

Я не знала куда идти, не знала, что со мной будет дальше, но под взглядом сводного брата тихо оделась, взяла рюкзак, и пошла к двери. Он не задержал меня, продолжал стоять на пороге дома, когда я подошла к воротам и остановилась, не имея понятия, как их открыть. Краснея затылком, чувствуя, как смеются серые глаза, подергала массивную ручку в надежде, что она поддастся. Не поддалась.

— Что? Уже приехала, сводная? Снова? Слушай, ну и навязчивая же ты.

Стас ушел вглубь дома, но дверь не закрыл. Постояв еще немного у высоких ворот, я вынуждено побрела назад. В холле было тихо и пусто, и войти я побоялась. На улице по-прежнему пролетал первый снег, мороз прихватил льдом лужи… Я закрыла входную дверь, чтобы не напустить в дом холод, отвернулась и села у крыльца на скамейку. Со вздохом запрятала подбородок в воротник, собираясь, скорее всего, дождаться отца. Что мне еще оставалось делать?

Сводный брат сам затащил меня в дом, поймав за шарф, как щенка, и развернул к себе лицом.

— Издеваешься, или просто злишь?

— Нет! — честно ответила я, чувствуя, как шапка сползает на глаза, но поправить ее не посмела. — Не могу открыть ворота.

— Знаю, они на электронном замке.

— И мне некуда идти. Я никого здесь не знаю.

Если я ожидала услышать сочувствие в его словах, то напрасно.

— А тебе и не нужно знать, сестренка, все равно мать вернет. Тебе вообще ничего не нужно делать, чтобы заставить всех плясать под свою дудку. Только виновато хлопать глазками и время от времени реветь в три ручья. Ты ведь знаешь это, да? Именно так ты поступила с моей матерью?!.. Ну давай, принцесса нищих эльфов, пока здесь никого нет, поиграем в правду. Признаемся друг другу, что ты на самом деле задумала, явившись сюда? Вернуть себе Батю? Так ты не баба, с дочерьми такой фокус не проходит!

Он снова сдернул с меня шапку и смотрел в глаза, а я молчала. Что я могла ему сказать? Он ненавидел меня и считал хитрой интриганкой, обманом прокравшейся в их дом, любое мое оправдание прозвучало бы откровенно жалко.

— Ладно, скелетина, — Стас вдруг отступил, брезгливо отдернув руки, — еще поговорим. А сейчас убрала здесь все, занесла сумку, и топай завтракать на кухню. И учти: два раза не повторяю. Для такой как ты, много чести. Скоро мать звонить будет.

Галина Юрьевна позвонила. К этому моменту я уже топталась на пороге ее столовой, не зная куда себя деть, и послушно ответила мачехе, что у меня все хорошо. Что Стас, конечно же, обо мне заботится, как ей и обещал. И нет, не грубит, что вы, ничего такого.

— Молодец, мямля, — сводный брат забрал из моих рук трубку, стараясь не коснуться пальцев. — Продолжай в том же духе, не хочу мать и батю расстраивать. Вечером скажешь мачехе, что хорошо подумала, мы договорились, и съедешь в другую комнату. Желательно навсегда и подальше. А я, так и быть, пока вы с бабкой не исчезнете из нашей жизни, сделаю вид, что тебя здесь нет.

Он сделал вид, что меня здесь нет сразу же, как только я прикоснулась вилкой к порции каши и несмело взяла в руку бутерброд. И лишь когда встала из-за стола и убрала за собой, вымыв тарелку, бросил в спину:

— И запомни, скелетина: это был первый и последний раз, когда я для тебя готовил. Скажешь спасибо директору, что взяла с сына слово. Не то бы и близко не подошел… — Я обернулась, и мы снова встретились взглядами, — к такой, как ты.

Он не ожидал, но я все-таки сказала:

— Я знаю.

После чего ушла в его спальню, чтобы закрыться там и просидеть за книгой до вечера. Желая всем сердцем, но, так и не позвонив бабушке. А вечером…

Я пыталась, честно пыталась сказать Галине Юрьевне, что смогу спать где-нибудь еще. Что мне будет удобно даже на раскладном кресле, если в их доме такое есть, но она не прислушалась. А часом позднее я услышала из-за стены соседней спальни: