Только ты

– А я не чай пришел пить… хотя все равно спасибо. Вот… – из кармана куртки, которую так и не снял, Лешка неловко вытащил коробочку. – Это тебе.

Катя равнодушно щелкнула замочком, так же незаинтересованно оглядела колечко – вполне себе симпатичное колечко. Наверное, даже и не дешевое. И даже в ее вкусе. Но ей оно было ни к чему. Она уже достаточно наделала глупостей, чтобы сейчас клюнуть на Лешкину удочку. Пусть даже он правильно рассчитал и место, и время. Она одинока, ей плохо как никогда, а рядом нет ни одного живого существа. Нужно было все-таки остаться пожить у Натальи, там хотя бы Финя всегда приходит ее утешить… Ей вдруг так нестерпимо, так невозможно захотелось чьего-то тепла рядом… она устала быть одна… устала быть никому не нужной… она даже от работы своей устала! Что толку бороться с несправедливостью, ловить каких-то там преступников, когда со своей собственной жизнью ты не в силах ни разобраться, ни навести в ней порядок? Наверное, Лешка – это было бы надежно, – внезапно подумала она. Но…

– Нет, – она двинула коробочку по столу.

– Почему?

– Ну, во-первых, я тебя не люблю…

– Ну тогда выходи за меня по расчету! – неожиданно предложил он. – Браки по расчету тоже бывают счастливыми. Особенно когда расчет правильный. А мы с тобой прекрасная пара. Мы молоды, здоровы, полны сил, занимаемся одним делом, у нас всегда есть о чем поговорить, и поэтому, да и еще по целой куче причин, которые, если захочешь, я могу тебе озвучить, мы с тобой будем прекрасно жить вдвоем в свое удовольствие…

– Леш, я не хочу детей от тебя…

То ли он не заметил этого нарочитого «от тебя», то ли превратно понял:

– Ну, я тоже не горю желанием обзаводиться пеленками, приковывать себя к одному месту. Мир хочется посмотреть…

– Себя показать! – ядовито продолжила она. – Ты же карьерист до мозга костей, Леш!

– А что в этом плохого? – удивился он. – Ну, и карьерист! Это правда! Я хочу быть лучшим в своем деле, и чтобы меня замечали! А кто этого не хочет? Твой друг Лысенко? Так он и на работе успевает, и бизнесом занимается! Говорят, индюшиная ферма у него… Ну и правильно – всем жить нужно! А если жить на одну зарплату, то не то что мир – на электричке в соседний поселок прокатиться будет накладно! Или ты сама, что ли, хочешь в своем Управлении пахать за бесплатно? Извини, но я в это не верю! Тебя везде впереди всех суют – прости, за красивые глаза, да? И на курсы тебя послали, чтобы внеочередное присвоить, – это как? Потому что ты не хочешь карьеру строить? По-моему, как раз этого ты и хочешь, а не каких-то там детей! Иначе бы ты давно выскочила за того самого, с которым тут жила, и нарожала бы ему мал мала меньше, как у этих самых восточных людей принято! Твой напарник вон детьми обзавелся, ни на кого не глядя, – но его почему-то никуда не продвигают, а тебя – пожалуйста! И кругом говорят: Катерина – это самородок, к-а-а-ак ее начальство ценит! Начальство просто так никого не ценит! – запальчиво закончил он.

– Ладно, – сказала Катя сквозь зубы. – Значит, и о моем отношении с начальством ты тоже справки наводил?!

Не было у нее никаких отношений ни с каким начальством… но ей вдруг очень захотелось спровоцировать Мищенко, вытащить из него как можно больше информации и как-то уесть его, что ли…

– Да, наводил! Да, расспрашивал! Я просто хотел знать, как ты тут жила без меня!

– Я без тебя просто прекрасно жила! Замечательно! Пока ты не появился! И не начал упрекать меня во всем… даже в карьеризме!

– Плох тот солдат, который не хочет стать генералом! – гнул свое Мищенко. – Хочешь заниматься карьерой – я тебе буду только в помощь. И я хочу быть с тобой рядом. Всегда. Я давно понял, что ошибся. И что это можно исправить. Ты мне нужна. И я тебе нужен. И я своего добьюсь…

– Да, когда я начну страдать старческим слабоумием! И не раньше!

– Раньше, Кать. Гораздо раньше. В отличие от твоего предыдущего поклонника, я человек вполне надежный. И я тебя не брошу.

– Я сама его бросила! – воскликнула она и тут же прикусила язык.

Во-первых, Лешка тут же решит, что она бросила Тима именно из-за него, а во-вторых – как она не поняла сразу: он же просто ею манипулирует! А она, глупо желавшая что-то выведать и вывести его на чистую воду, просто поддается на его провокации, и ничего больше! И вообще, пора и честь знать!

– Я и тебя тоже бросила. Сама. Именно потому, что ты очень надежный, Леша! – колко заметила она. – За тобой просто ну как за каменной стеной!

– Ты же знаешь, что я жалею об этом. И я понял свою ошибку. И так я с тобой больше никогда не поступлю!

– Что, теперь дверь закрывать будешь? Или перестанешь гадить там, где живешь?

Алексей попросту пропустил все, что она говорила ему сейчас, мимо ушей. Не нужно давать втягивать себя в глупую полемику. Женский язык особенно длинен, тем более когда это язык обиженной женщины.