Только в твоих глазах (СИ)

Время близилось уже к полудню, но Эмилю так и не удалось найти ничего стоящего, он уже просмотрел нижние полки и теперь подбирался к верхним. Решив не идти за лестницей, он встал на цыпочки и потянул на себя тяжелый фолиант с резным тиснением на сафьяновой обложке, с отделанными медью уголками. Книга, очевидно, сцепилась со своими соседками, потому что на Эмиля неожиданно стала падать целая стопка из них, отшатнувшись, он оперся на полку рукой, где-то щелкнуло и, стеллаж плавно выехал со своего места и открылся, словно дверь. Отскочивший Эмиль подошел ближе и заглянул в гостеприимно распахнутое нутро: темный проход, из которого пахло прелостью, вел в неизвестность.

Эмиль побежал в парадный холл и, захватив там факел, осторожно ступил на верхнюю ступеньку деревянной лестницы, пожалев, что так и не обзавелся кинжалом. Ход мог вести за пределы замка, но с таким же успехом он мог заканчиваться в хранилище каких-нибудь раритетных книг или манускриптов, или же в логове неведомого чудовища. Отметя последнюю мысль, он смело двинулся вперед, к несчастью, на середине лестницы подгнившая ступенька подломилась под его весом, и он кубарем скатился вниз на каменный пол подземного коридора, уронив факел и больно ударившись плечом, при этом попав ногой в зазор между камнями. Резко дернув зажатую ногу, он взвыл от боли: вывих или перелом, в любом случае ступить на нее он не мог. Он сел под влажной стенкой и посмотрел вверх на лестницу, в этот момент стеллаж плавно встал на свое место. Счастье еще, что факел не погас. Но, что ему теперь делать? В любом случае, нужно подняться и попытаться открыть проход.

Пока Эмиль завтракал, а Антуан, чтобы облегчить ему его труд садовника, решил поубирать упавшие ветви и вырвать с дорожек наиболее крупные сорняки. Руж убежал охотиться, и Антуан, полный предвкушения от удивления Эмиля, занимался работой. Когда по времени, Эмиль уже должен был позавтракать, он вернулся через кухонный вход в замок и поднялся в свою комнату, приказав зеркальцу показать Эмиля. Зеркальце чуть подернулось дымкой и тут же снова стало обычным зеркалом.

- Нет! – захрипел Антуан, - покажи мне Эмиля!

Ничего, совсем. То ли зеркало перестало быть волшебным артефактом, то ли Эмиль находился в месте, где не действовала магия зеркальца.

- Где он? Как мне его найти?! - Антуан был в ужасе от того, где может быть Эмиль, как его найти и что с ним может случиться.

Эмилю казалось, что он уже находится в подземелье несколько дней. Сначала, держась за стену, а потом за перила, он пытался подняться по лестнице, прыгая на одной ноге, но ступеньки проваливались одна за другой. Тогда он решил идти вперед, но лодыжка травмированной ноги сильно распухла и болела при малейшем прикосновении, к тому же, похоже, у него начался жар, его стало лихорадить, и мучила жажда. Поэтому он не сразу обратил внимание на странное цоканье и скрежещущие звуки, и лишь, когда они зазвучали ближе, он поднял голову и увидел в другом конце коридора приближающееся к нему нечто непонятное, огромное и страшное. Перехватив поудобнее факел, единственный его источник света и оружие, он поднялся на ноги, случайно опершись на больную ногу. Острая боль резанула от ноги в сердце, и он потерял сознание.

Глава 5

Эмиль тяжело выплывал из темного марева сна, болела голова, болела нога, он совсем не чувствовал себя отдохнувшим. Открыл глаза и мутным взглядом уставился на знакомый полог, воспоминания нахлынули, затопив сознание. Он жив, он в своей комнате, и это главное, его не сожрало злое чудище, а наоборот его спасли. При тусклом свете свечи Эмиль, повернув голову, попытался оглядеться, громкий вздох, резкий шорох, подозрительное цоканье по кусочку голого пола у выхода и хлопок закрывшейся двери. Вот оно что, значит, спаситель был сейчас здесь, присматривал за ним, дежурил, заботился. Но почему убежал? Эмиль осторожно ощупал голову, наткнувшись на повязку, в горле пересохло, и он, с трудом повернувшись, увидел на прикроватном столике высокий запотевший стакан с кристально-чистой водой. Вволю напившись, откинулся, довольный, на подушку. Он помнил, моментами приходя в себя, как его несли длинными переходами. Знакомые руки крепко и бережно прижимали его к себе, и этот нежный приятный запах, он заставлял бежать кровь по жилам быстрее.

Но почему спаситель убежал, почему прячется все время, что с ним не так? И является ли этот спаситель хозяином замка? Ведь у такого замка не может не быть хозяина. А как долго он сам здесь будет? Не могут же его оставить тут навсегда или могут? Отец может вернуться в любой момент, и какой удар будет для него, когда он узнает, что сын пропал. А если его спаситель именно тот, кто забирал передачи у охотничьего домика, то тогда можно было бы попросить его передать весточку отцу через месье Пуэнта. И что знает месье Пуэнт? Ведь, если он сказал, что Жюль раньше отвозил передачи, значит он вплотную общается с… кем? Спасителем? Чудовищем? Хозяином замка? Или это одно существо?