Толкование книг Нового Завета. 1 и 2 Фессалоникийцам

Невозможно переоценить важность распространения христианства в Фессалонике. Укоренившись там, христианство могло быть принесено на восток по Виа Игнатия, по всей Малой Азии, и на запад, вплоть до города Рима. Приход христианства в Фессалонику был очень важен для превращения его в мировую религию (William Barclay, The Letters to the Philippians, Colossians and Thessalonians. Rev. ed. [Louisville, Ky.: Westminster, 1975], 181).

Фессалоника была основана около 315 г. до Р. Х. Кассандром, одним из военачальников Александра Македонского, ставшим царем Македонии после смерти последнего. Он назвал новый город, построенный на месте старого города Термы (названного так, возможно, из-за находящихся рядом горячих источников), в честь своей жены, сводной сестры Александра. Когда римляне захватили Македонию (168 г. до Р. Х.) и разделили ее на четыре республики, Фессалоника стала столицей одной из них. Когда же вся Македония стала римской провинцией (148 г. до Р. Х.), Фессалоника стала ее столицей. Жители города оказались достаточно мудры (или им просто повезло), что поддержали Антония и Октавиана в их успешной борьбе против Брута и Кассия. В качестве вознаграждения Фессалоника в 42 г. до Р. Х. стала свободным городом. Хотя там и жил римский губернатор, римских войск в ней не было. Она оставалась преимущественно греческим городом, в отличие от Филипп, на которые большое влияние оказали римский закон и обычаи. Как свободный город, Фессалоника не платила некоторые налоги. Но, что важнее, городу в значительной степени было даровано право самоуправления: ее жители сами выбирали городские власти, так называемых политархов («городские начальники» в Деян. 17:6). Хотя когда-то скептики сомневались в истинности этого термина, использованного Лукой, многочисленные надписи подтвердили его точность.

Фессалоника – один из немногих городов, которые посетил Павел и которые существуют по сей день. Согласно преданию, попутчик Павла Гаий был первым епископом Фессалоники. Он – один из нескольких фессалоникийцев, упоминаемых в Писании (Деян. 19:29; Гаий из Деян. 20:4, очевидно, другая личность). Другими фессалоникийцами, несшими служение вместе с Павлом, были Аристарх (Деян. 19:29; 20:4; 27:2), Секунд (Деян. 20:4) и, возможно, Димас (2 Тим. 4:10).

Фессалоника была вторым по важности городом Византийской империи после Константинополя. Знаменитый эпизод истории города произошел в 390 г. по Р. Х., когда император Феодосий велел казнить несколько тысяч его жителей после мятежа. Из-за этого варварского поступка отец церкви Амвросий отказывал ему в причастии, пока он публично не покаялся. На протяжении столетий на город неоднократно нападали: авары, славяне, арабы, болгары, сарацины, норманны, оттоманские турки. В 1941 г. он был захвачен нацистами, которые выслали и казнили большинство из живших там 60 000 иудеев. Сегодня Фессалоники остаются одним из главных крупных городов, его население составляет почти 400 000 человек.

ОСНОВАНИЕ ЦЕРКВИ В ФЕССАЛОНИКЕ

Впервые Павел попал в Фессалонику во время второго миссионерского путешествия. Направляясь на запад по Малой Азии, через район Мисии, апостол и его попутчики встретились с препятствием. Святой Дух запретил им проповедовать в провинции Асия (к югу от Мисии), пытаясь направить их на север к Вифинии. Им оставалось лишь отправиться в Троаду, город на Эгейском море. Здесь Павлу было видение: некий житель Македонии просил его прийти в эту провинцию и проповедовать там Евангелие (Деян. 16:6-10). Они пересекли Эгейское море и прибыли в Филиппы, где бесстрашные проповеди Павла вызвали мятеж. В результате его и Силу схватили, избили и посадили в городскую темницу. Бог чудесным образом освободил их посредством землетрясения, в результате чего тюремщик поверил во Христа. Испугавшись того, что они избили римских граждан без всякого суда (что могло навлечь серьезные наказания на них самих и весь город), городские власти попросили Павла и Силу покинуть Филиппы.