Толстый - спаситель французской короны

Бессонница бывает не только у стариков – Тонкий это понял еще в детстве, когда расколотил мамину любимую вазу как раз накануне приезда родителей. Он тогда всю ночь ворочался, раздумывая, как поступить: признаться сразу, признаться чуть погодя или, может, склеить? С той ночи уже прошло немало времени, Тонкий малость подрос, подросли проблемы, и количество бессонных ночей тоже выросло. Лоханулся, лоханулся начинающий оперативник, что тут скажешь! Скалу ковырял, как дурак, у мсье Перена, уважаемого человека, «пальчики» откатывал!

Он сел на диване и включил ночничок. Из соседней комнаты раздавался симфонический храп гувернантки. Тонкий в который раз пожалел сестру, которой приходится спать с ней рядом. Достал из кармана директорские «пальчики» и повертел в руках. Утопить этот позор в Луаре и никогда не вспоминать! «Свои ошибки надо помнить», – сказал себе Тонкий и со вздохом затолкал отпечатки обратно в карман.

В конце концов, остается еще одно нераскрытое дело – дело вандалов. Улик никаких – твори, выдумывай, пробуй. Хорошо, что вандализм так быстро обнаружили. В тот день замок вообще был закрыт на подготовку к балу. Вандал, должно быть, знал это и подгадал наверняка, чтобы успеть смыться. Но бдительные работники музея заметили еще с утра… В тот день, когда выпустили и снова замели Вибре.

Если реставратор такой плохой, может, он и порезал? Успел бы? Интересно, когда его освободили: если рано утром – то легко, если днем… Да ну, глупости, зачем ему это надо!.. А заметили бы вандализм дня через три, он бы успел смотаться с печатью в кармане. И печать достал из тайника, потому что собирался в дорогу…

Тонкий погасил ночничок и улегся. Какая-никакая, а версия. Надо узнать, когда выпустили Вибре, утром или днем. Как? Теперь только из газет. Из еженедельников. Завтра надо будет смотаться в город за прессой и попросить гувернантку устроить чтение вслух с переводом. Она не откажет, даже, пожалуй, обрадуется, что ее драгоценный воспитанник интересуется местной прессой.

Он проснулся раньше всех, умылся-оделся и минут сорок слонялся по номеру, ожидая, пока проснутся Жозе-фу с Ленкой. Через сорок минут приперлась Гидра и стала стучаться так, что Жозефе пришлось-таки встать, вынуть из загашника ключ (Тонкий не успел заметить, так ловко она это сделала) и впустить побудчицу.

Гидра деловито оглядела номер (вы еще спите?!) и сообщила, что через час они отправятся на конную прогулку в Блуа, надо быстро одеваться, завтракать и бежать к ней. Жозе-фу рассеянно кивала и продирала глаза, Ленка ворочалась в соседней комнате и орала: «Кого там черт принес?!» Гидра делала вид, что не слышит. Тонкий спросил у нее, можно ли в Блуа купить газету, и, получив ответ: «Да, и не только», – спокойно плюхнулся перед телевизором, ждать, пока Ленка с Жозефой соберутся.

Ждать пришлось долго. Сперва Жозе-фу стаскивала Ленку с кровати. Тонкий по опыту знал: процесс это долгий и трудоемкий, поэтому не вмешивался (еще помогать заставят). Потом они спорили, кому первой идти в ванную, потом выбирали, что надеть на конную прогулку. Тонкий хотел вмешаться (он занимался верховой ездой и уже имел кое-какой опыт в подборе одежды для верховых прогулок), но быстро разочаровался в этой затее. В общем, когда Ленка с Жозефой выработали недельную норму адреналина, когда в шкафу не осталось ни одной вещи (все валялось на полу), они наконец вышли, спустились, на удивление быстро поели и выскочили на улицу, где их уже ждали Гидра и вся группа.

Конюшня находилась тут же, рядом с отелем. Угрюмый инструктор подходил к каждому, оглядывал с головы до ног, спрашивал, не ездил ли он раньше верхом (Тонкий и двое мужчин из группы сказали, что ездят, остальные отрицательно качали головой), кричал что-то конюху на французском, и тот выводил лошадь. Ленке досталась серенькая, Тонкому с Жозефой – рыжие, похожие как близнецы. Только гувернантку посадили в дамское седло (несолидно вам в спортивном ездить), и Тонкий подумал, что прогулка будет интересной.

В дамском седле сидят не верхом, а боком, как на перилах. И стремена с одной стороны. Ездить по-дамски нелегко даже опытным наездникам, а начинающей Жозефе… Тонкий удивился безалаберности эстета-инструктора.

Они тронулись шагом, и он немного успокоился. Если вся прогулка шаговая, то гувернантке можно и в дамском седле покататься. Можно хоть без седла. Можно вообще слезть, уцепиться за хвост и ехать по земле на пятой точке. Шагом все можно.

Гидра ехала впереди на высокой пегой кобыле. Иногда она притормаживала, чтобы рассказать туристам, куда они едут и что там забыли.