Оно состояло из пяти законов, объединенных в одну серию статей, и представляло собою лишь переработку ордонансов 1673 и 1681 годов, откуда многие статьи были перенесены в него с дословной точностью. Поэтому Торговое уложение устарело несравненно быстрее, чем остальные императорские кодексы; впрочем, это было неизбежно уже ввиду необычайно быстрого развития торговли и изменения ее характера. С 1817 года приходилось исправлять Торговое уложение — и исправлять часто. То же случилось и в странах, введших его у себя добровольно, как Греция и Испания, или принужденных ввести его у себя, как Италия, Голландия, Бельгия и Люксембург.
Организация народного образования в начале Империи.
В момент установления Империи действовал закон от 11 флореаля X года (1 мая 1802 г.) о народном образовании. Этот закон упразднял старые центральные школы, созданные Конвентом, и устанавливал три степени обучения: низшую — начальные школы, устраиваемые коммунами, вторую — средние школы и лицеи и высшую — специальные школы. Но если были определены основы, то на деле еще ничего не было организовано, и до основания императорского Университета (1808), которое открыло новую эру в истории народного просвещения во Франции, Наполеон неустанно работал над проведением в жизнь закона от 11 флореаля.Для обучения правоведению до той поры не существовало никаких школ. Закон 11 флореаля уполномочивал правительство открыть десять специальных школ правоведения; но в XII году (1804) ни одна из них не была открыта. Только что был обнародован Гражданский кодекс, а для истолкования его не было назначено ни одного профессора. Первый консул поспешил восполнить этот пробел законом от 22 вал-тоза XII года (13 марта 1804 г.), за которым вскоре последовал императорский декрет от четвертого дополнительного дня (22 сентября) того же года. Эти два законодательных акта указали предмет преподавания, определили продолжительность обучения, установили ученые степени, форму и содержание экзаменов, наконец, организовали управление школами. Всюду в этой системе дает себя чувствовать недоверчивый и властный дух императора. В школах правоведения должно быть преподаваемо только то, что строго необходимо для практических потребностей: «французское гражданское право в порядке, установленном гражданским кодексом, римское право в его отношениях к французскому, уголовное законодательство и судопроизводство гражданское и уголовное, французское государственное право и гражданское право в его отношении к государственному управлению». «Чистой и самодовлеющей науке здесь не было места» (Лиар). Что касается административного устройства школ правоведения, то в состав каждой школы входило пять профессоров и два помощника, назначаемых императором после публичного конкурса, дававшего право не на занятие вакантной кафедры, а только на то, чтобы быть предложенным на выбор правительства. Один из профессоров заведывал школою под именем директора; он назначался на три года. При нем состоял главный секретарь, также назначаемый императором. Сверх того, школа состояла под надзором генерального илспектора, административного бюро и дисциплинарного совета. Всю эту регламентацию можно охарактеризовать немногими словами: новые школы были подчинены военному режиму. Впрочем, слушатели набирались довольно быстро: в 1807 году их было уже 2000.
Существовавшие медицинские и фармацевтические школы были сохранены. В этой области Империя ограничилась учреждением наряду со степенью доктора, даваемой школами, звания санитарного чиновника (officier de sante), которое присуждалось в каждом департаменте особым жюри; кроме того, была установлена двоякая форма фармацевтического диплома: диплом первого разряда, даваемый школами, позволял практиковать на всем протяжении Империи; диплом второго разряда, присуждаемый специальными жюри, давал право практиковать лишь в одном департаменте. Музей естественной истории был сохранен без изменений. Политехническая школа превратилась в интернат или, вернее, в казарму, подчиненную военному режиму. Курсы живых восточных языков были сохранены. Коллеж де Франс (Gollege de France) продолжал процветать. Для нужд высшего богословского образования, о котором закон X года умалчивал, были устроены в 1805 й 1806 годах католические семинарии и протестантские академии.