Том 12

Из этого описания, основанного на изучении подлинных планов, становится понятно, что цитадель восставших неминуемо пала бы в результате даже одной coup de main [решительной атаки. Ред.], если бы британские войска, находящиеся теперь у Дели, были там уже 26 мая, а они могли бы там быть, если бы их снабдили достаточным количеством перевозочных средств. Анализ опубликованного в «Bombay Times» и перепечатанного лондонскими газетами списка полков, восставших до конца июня, с обозначением дат восстания, неоспоримо доказывает, что еще 26 мая Дели был занят всего лишь 4000 или 5000 повстанцев, то есть отрядом, который не мог и помышлять о защите стены протяжением в семь миль. Так как Мирут находится на расстоянии всего лишь сорока миль от Дели и с начала 1853 г. постоянно служил штабом для бенгальской артиллерии, там находилась главная лаборатория для военно-научных целей и полигоны для тренировки в применении полевой и осадной артиллерии; тем более становится непонятным, каким образом британский командующий оказался лишенным средств, необходимых для выполнения одной из тех coups de main, посредством которых британские войска в Индии всегда умеют обеспечивать свое превосходство над туземцами. Сначала нам сообщали, что ожидается осадный парк [См. настоящий том, стр. 257. Ред.]; затем писали, что нужны подкрепления; теперь же «Press», одна из наиболее осведомленных лондонских газет, заявляет нам:

«Нашему правительству достоверно известно, что генералу Барнарду не хватает припасов и патронов и что последних осталось по 24 штуки на человека».

Из датированной 8 июня собственной сводки генерала Барнарда о занятии высот у Дели мы видим, что первоначально он намеревался атаковать Дели на следующий день. Однако он не только не смог выполнить этот план, но в силу каких-то случайных обстоятельств вынужден был ограничиться тем, что занял оборонительную позицию по отношению к осажденным.

В настоящий момент чрезвычайно трудно подсчитать силы обеих сторон. Сообщения индийской прессы совершенно противоречивы; однако мы думаем, что известного доверия заслуживает корреспонденция из Индии, помещенная в бонапартистской газете «Pays»[217], которая, по-видимому, исходит от французского консула в Калькутте. Согласно его сообщению, на 14 июня армия генерала Барнарда состояла приблизительно из 5700 человек, причем ожидалось, что ее численность будет удвоена (?) подкреплениями, которые должны были прибыть 20 числа того же месяца. Его парк насчитывал 30 тяжелых осадных орудий; в то же время силы повстанцев определялись в 40000 человек, плохо организованных, но обильно снабженных всеми средствами нападения и обороны.

Заметим en passant [между прочим. Ред.], что 3000 повстанцев, расположившиеся лагерем за Аджмирскими воротами, возможно в пределах гробницы Гази-хана, отнюдь не находятся в непосредственной близости к английской армии, как это представляют себе некоторые лондонские газеты, а, напротив, отделены от нее всей территорией Дели, ибо Аджметрские ворота расположены на самой крайней точке юго-западной части нового Дели, к северу от развалин древнего Дели. На этой стороне города ничто не может помешать повстанцам устроить еще несколько таких же лагерей. На прилегающей к реке северо-восточной стороне города они держат в своих руках понтонный мост и имеют постоянную связь со своими соотечественниками, от которых могут непрерывно получать пополнения людьми и провиант. Подобно Севастополю, только в меньших размерах, Дели представляет собой вид крепости, сохраняющей свободу коммуникации с глубоким тылом своей собственной страны.

Промедление в операциях британских войск не только позволило осажденным сосредоточить большие силы для обороны, но и несомненно укрепило боевой дух сипаев сознанием того, что в течение многих недель они сумели удержать Дели и могли неоднократно тревожить вылазками европейские войска; сипаев поддерживает также и то, что они ежедневно получают известия о новых восстаниях во всей армии. Располагая небольшими силами, англичане, конечно, не могут думать о том, чтобы обложить город, и должны будут штурмовать его. Однако если следующая очередная почта не принесет известия о взятии Дели, то мы можем быть почти уверены в том, что в течение ближайших нескольких месяцев всякие серьезные действия со стороны англичан будут приостановлены. В это время сезон тропических дождей уже будет, вероятно, в полном разгаре и защитит северо-восточную сторону города тем, что наполнит ров «глубоким и быстрым потоком Джамны», между тем как температура, колеблющаяся от 75 до 102 градусов [по Фаренгейту. Ред.], в сочетании со средним выпадением осадков в девять дюймов, вызовет среди европейцев вспышку самой настоящей азиатской холеры. Тогда оправдаются слова лорда Элленборо: