Том 19: Джокер в колоде

— Перед тем, как поступить на работу к мистеру Рольфу, я был метранпажем, мадам, у одного кинобосса, — ответил Хинкль. — У него я познакомился с искусством грима. Томатный соус обычно используется для имитации крови.

— Что вы пытаетесь мне рассказать?

Она снова овладела собой, и ее голос стал твердым.

Хинкль одобрительно кивнул:

— Я хочу объяснить, мадам, что мистер Гренвилль даже не ранен. Похоже, что снимки инсценированы.

Она вздрогнула:

— Вы действительно так думаете, Хинкль? Вы не верите, что с ним плохо обращаются?

— По-моему, мадам, это маловероятно.

— Чудовища, — воскликнула она, сжав кулаки. — Мне нужно вырвать его из их лап! Я…

— Мадам, я хочу задать вам один вопрос.

— Пожалуйста, но не будьте таким официальным, — закричала она. — Я сойду с ума! Что еще?

Еще раз Хинкль одобрительно кивнул. Он снова увидел Хельгу Рольф такой, какой она была всегда, а не слабую женщину с расстроенными нервами.

— Как, по-вашему, проникли на виллу эти двое, которые увезли Гренвилля? — спросил он.

— Как? Они прорвались сюда и увели его! — воскликнула она.

— Но как они проникли? — настойчиво повторил он.

Она внимательно посмотрела на него:

— Видимо, через входную дверь.

— Я запер дверь на ключ и накинул цепочку, мадам, прежде чем уйти к себе.

— Вы, наверное, забыли, — нервно запротестовала она.

— Повторяю: прежде чем уйти, я запер дверь на ключ и накинул цепочку.

Поколебавшись, Хельга кивнула:

— Прошу прощения, от волнения я плохо соображаю.

— Это понятно. Тем не менее эти двое могли проникнуть только через входную дверь. Мистер Гренвилль хоть ненадолго покидал вас?

Вспоминая, Хельга широко открыла глаза.

— Да, но…

— Я думаю, мистер Гренвилль воспользовался этим, чтобы отпереть дверь и снять цепочку. Никто другой не мог этого сделать!

— Вы утверждаете, что мистер Гренвилль организовал собственное похищение? — завопила она.

— Эти снимки фальшивые, мадам. Мистер Гренвилль единственный, кто мог открыть входную дверь. Вывод очевиден!

— Нет, он меня любит! Ничего подобного он не делал. — Хельга сжала кулаки и постучала ими друг о друга. — Я отказываюсь вас слушать. Знаю, что вы его ненавидите, а я люблю! И не хочу вас слушать!

— Прежде чем оставить вас наедине с мистером Арчером, — продолжал он, — я позволил себе включить магнитофон. Сейчас у нас есть запись вашего разговора. У меня есть номер его машины. Полагаю, мадам, что можно обратиться за помощью в полицию.

— В полицию?! Нет! Крис в руках мафии. Они угрожают отрезать ему ухо, если я не заплачу выкуп. — Она поднялась и неприязненно посмотрела на него. — Деньги? Плевала я на них, лишь бы он вернулся! Я заплачу! Я отказываюсь слушать ваши инсинуации. Вы приписываете ему все только потому, что ненавидите! Не вмешивайтесь! Я его вырву, чего бы мне это ни стоило!

Она быстро вышла, прошла к себе в спальню и захлопнула дверь.

Мрачный Хинкль немного постоял, затем вышел на террасу. Опершись на балюстраду, он смотрел на озеро, его мозг напряженно работал.

Арчер, удобно устроившись в машине, проехал озеро и свернул к шале. Он чувствовал удовлетворение. Девка! Жаль, что он не видел ее лица, когда она посмотрела на фотографии. Он представлял себе, как они на нее подействовали. Увидеть своего любовника с окровавленным лицом! Никаких проблем с ней не будет. Заплатит! У него будет миллион. Миллион долларов! Через три дня он сможет купить себе все, что захочет. Сможет обедать в лучших ресторанах, останавливаться в дорогих отелях. Она не заслуживает никакого снисхождения! Сладкая месть! Заставить поверить ее, что Гренвилль в руках мафии, — блестящая идея! Черт возьми, это следует отпраздновать! Затем он нахмурился. Гренвилль должен прятаться до тех пор, пока выкуп не будет получен. Но сегодня, по крайней мере, они могут распить бутылку шампанского. Арчер покачал головой.

«Да, — подумал он, — это гениальная идея, и Крис ее оценит».

Не без труда он нашел стоянку для машины и вошел в магазин. Он купил две бутылки хорошего шампанского, затем выбрал закуску и отменный сыр. У них будет маленький праздник, когда он расскажет Гренвиллю о своей великолепной победной комбинации. Нагруженный пакетами, он сел в машину и поехал к шале. «Сейчас, — думал он, — Хельга изучает список своих акций, ломая голову над тем, какие отобрать для продажи».

Каким бы ни был ее выбор, пока она соберет два миллиона, из-за низкого курса акций на бирже она многое потеряет. Он представил, как она за рулем своего «роллса» движется в Берн в полной панике на консультацию с банкиром. Сладкая месть!

«Четыре туза, — думал он. — У меня на руках вся игра, и на этот раз ей не выкрутиться. Я крепко прихватил ее».

Он остановился перед шале, взял покупки и побежал по аллее.

— Крис, все в порядке! — радостно закричал он.

Тишина! Нахмурившись, он вошел в гостиную, затем в спальню. Никаких следов Гренвилля. Он быстро осмотрел кухню, ванную и туалет.

Криса в шале не было.

Глава 7