Том 2. Средневековые цивилизации Запада и Востока. 2012

Рассказы об Артуре, вожде бриттов, содержатся в «Истории бриттов» (ок. 800 г.). О нем упоминается в хрониках Гальфрида Монмутского, Уильяма Мамсберийского и в других источниках. Наиболее подробно легенды об Артуре описал английский писатель XV в. сэр Томас Мэлори. Согласно традиции, Артур был сыном короля Утера Пендрагона и воспитан волшебником Мерлином. Став королем, он сделал своей столицей Камелот и пригласил к себе на службу знатнейших рыцарей. Чтобы они не спорили друг с другом из-за знатности, Мерлин подарил Артуру Круглый стол. Жизнь Артура и подвиги его рыцарей служили темой многих произведений средневековой куртуазной литературы (Кретьен де Труа, Вольфрам фон Эшенбах). Среди рыцарей Круглого стола источники называют Гавейна, Ланселота Озерного, Кея, Парсифаля и Галахада. Наиболее известен сюжет о поисках кубка Св. Грааля — таинственной чаши, в которую Иосиф Аримафейский собрал кровь из ран Христа. Артур был смертельно ранен в бою и отвезен на остров Авалон, где, согласно легенде, дремлет, но проснется в нужный час, чтобы спасти Британию.

На пороге завоевания англы, юты и саксы переживали последнюю стадию родоплеменного строя. Имущественное расслоение сопровождалось обособлением родовой знати, сосредоточением власти в руках военных вождей, формированием слоя профессиональных воинов. Основную массу населения составляли свободные общинники.

Завоевание Англии ускорило общественное развитие переселенцев. В первую очередь оказались подорванными родоплеменные связи. Древнейшие судебники (VII в.), а также археологические материалы свидетельствуют, что основной хозяйственной ячейкой становится малая семья. Однако вековые установления изживались медленно, и элементы родовой организации продолжали существовать длительное время. Кровные родичи сохраняли право на получение вергельда за убийство сородича, а в некоторых случаях должны были выплачивать вергельд семье убитого; ближайшие родичи участвовали в наследовании имущества. Продолжала существовать кровная месть: несмотря на попытки заменить ее системой штрафов, законы даже IX в. вынуждены признавать ее. Королевская власть поддерживала юридическую ответственность рода, повышая роль родовой организации в обеспечении общего мира и социального порядка. Поэтому реликты родового строя дожили вплоть до Нормандского завоевания 1066 г.

Установление форм земельной собственности было определено ходом завоевания страны. Хотя переселение осуществлялось кровнородственными коллективами, в процессе чересполосного расселения разных племен и родов формировались сельские общины, состоявшие к началу VII в. из малых семей. Община сохраняла право собственности на совместно занятую землю - фолькленд («народная земля»), включавший как пахотные земли, так и угодья, пастбища и леса. В VII в. появляются личные, хотя и неотчуждаемые, участки на общинной земле, а в IX в. возникает индивидуальная собственность обшинника на земельный надел. В коллективной собственности общины, которая постепенно становится соседской, остаются лишь угодья.

Более интенсивно становление частной собственности на землю происходило на королевских землях. После переселения устанавливается верховная власть вождя на захваченную территорию: часть земли образует королевское владение, домен, на общинных землях король чинит суд, собирает подати. Уже в первые десятилетия VII в. распространяется практика пожалования королем земли в управление (кормление) - бокленд (от Ьбк, «грамота»). Получатель бокленда, глафорд, приобретал право на сбор податей, на осуществление суда и взимание судебных штрафов. Условия предоставления бокленда и объем прав его владельца отличались разнообразием: бокленд мог даваться навечно, с правом продажи или передачи земли по наследству, или пожизненно и лишь при условии несения военной службы; иногда бокленд освобождался от ряда или от всех повинностей, т.е. его владелец обретал иммунитетные права. Как правило, такие пожалования получали представители светской знати, а по мере распространения христианства - церкви и монастыри.

За два столетия после переселения существенно изменяется и усложняется социальная структура англосаксонского общества. Древнеанглийские судебники VII в. отражают развитую стратификацию общества с иерархической градацией социальных статусов внутри трех основных категорий населения: несвободных, свободных общинников и знати.

Слой несвободных включал несколько категорий: рабы, зависимые и полузависимые. По мере становления феодальной собственности на землю и усиления эксплуатации свободных общинников, часть из них разорялась, и обезземеленные крестьяне стали основным источником несвободных.