Мученическая смерть Вацлава, убитого по приказу брата Болеслава, и последовавшая затем канонизация придали образу св. Вацлава исключительное значение. Святовацлавская традиция, ставшая доминантой чешского сознания и культуры вплоть до Нового времени, трактовала его как «вечного правителя» Чехии и всех чехов, небесного патрона и заступника народа и государства. Главная чешская этатизационная легенда, зафиксированная уже в X в., подчеркивала свободное, но по божественному промыслу совершенное пророчицей Либуше избрание правящей династии в лице простого крестьянина — Пршемысла-паха-ря. Святовацлавская и пршемысловская традиции акцентировали целостность этногосударственного организма, автохтонность верховной власти, ее простонародные и сакральные корни, что выделяло чехов среди других народов раннесредневековой Европы.
Болеслав I создал весьма крепкое государство Пршемысловцев, устоявшее во всех междоусобных и внешних войнах. С 983 г. Чехия стала самостоятельной церковной епархией, а пражский епископ св. Войтех своей миссионерской деятельностью в языческой славянской Пруссии придал ей европейский масштаб и занял место главного небесного патрона Польши.
История чешского государства Пршемысловцев в XI-XII вв. - это сложная вереница военных действий против соседей, внутридинасти-ческой борьбы и вооруженных конфликтов с участием дружины, которая боролась за право избрания центрального князя, против принципа первородства (примогенитуры). Получение от императора королевских титулов Вратиславом II в 1085 г. и Владиславом II в 1158 г. (наследственно) реально не меняли положения дел. Усиление центральной власти, как правило, сопровождалось активным вовлечением в дела империи. Особенно значимым было участие чехов во взятии Милана Фридрихом Барбароссой в 1158 г. На рубеже XII-XIII вв. при Пршемысле Отакаре I обозначилась тенденция укрепления центральной власти и прекращения междоусобиц, что вызвалось процессом оседания дружинников на землю и формирования класса дворянства (шляхты), заинтересованного в стабильной и сильной центральной власти. Устроению дел в Чешском государстве, включая Моравию, и его отношений с империей значительно содействовал особый закон - «Золотая булла сицилийская» (1212 г.).
Чехия становится наиболее мощным государством Центральной Европы при Пршемысле Отакаре II (1253-1278) - «короле золотом и железном». Он значительно расширяет границы страны за счет земель Германии, Австрии, Крайны и Корутании, ведет успешные войны с Венгрией и Польшей, покоряет пруссов и основывает на Балтике крепость Кралевец (будущий Кёнигсберг, совр. Калининград). Внешнеполитические успехи привели его к борьбе за императорскую корону, однако князья империи из опасения могущества чешского короля предпочли ему казавшегося слабым Рудольфа I Габсбурга, в битве с которым на Моравском поле чешский король погиб, во многом из-за измены чешского дворянства. Оно было недовольно усилением королевской экономической политики в стране, выражавшейся в немецкой сельской колонизации, основании большого количества городов и местечек, введении вместо градской системы управления страной крайской системы, опиравшейся на города, а не на феодалов, укреплявших свою власть на местах.
Экономическое развитие Чехии в XIII в. достигло необычайных масштабов, став пиком ее хозяйственного развития за все Средневековье. Власть Вацлава II (1283-1305) вновь стабилизировала положение в стране. Король провел денежную реформу, упорядочил добычу серебра и чеканки монеты, в результате чего чешский грош стал наиболее стабильной и распространенной денежной единицей во всей Центральной и Восточной Европе. Вацлав II также стал королем Польши, введя в ней в качестве меры по борьбе со шляхетской анархией систему государственных чиновников, напрямую подчиненных королю, и претендовал на венгерский престол. Однако убийство в 1306 г. его юного сына Вацлава III положило конец династии Пршемысловцев и их внешнеполитическим амбициям, а также ввергло страну в хаос.
СТАНОВЛЕНИЕ ПОЛЬСКОЙ ГОСУДАРСТВЕННОСТИ
Консолидация польских племен достигла успехов к середине X в., однако часть их оставалась за границами центрального ядра, находившегося в Великой Польше. В польских землях после утверждения лидерства великопольского племени полян во главе с династией Пястов благодаря деятельности Мешко I (ок. 960-992) и христианизации (966 г.) создается относительно сильное государство с системой градов как центров управления округи. Князь Мешко I, заключив брак с сестрой св. Вацлава и Болеслава I, открыл путь сильному чешскому церковному и культурному влиянию на Польшу, столицей которой после 999 г. становится Краков, откуда Болеслав Храбрый изгнал чешский гарнизон. В дальнейшем польско-чешские отношения развивались конфликтно, сопровождаясь взаимными военными действиями, прерываемыми на определенное время мирными соглашениями, однако до начала XIV в. эти отношения и границы государств не были стабильными.