Том 4

Герману приходилось прерывать воспоминание, поскольку Даша, живо представляя историю этого циркового номера, буквально каталась по полу от хохота.

15

После своих устных мемуаров Герман вновь забеспокоился. Он подробно рассказал о том, что разминулся в аэропорту с нужным человеком и вообще, должно быть, начисто перепутал цвет парольной книги с приблизительным названием «Остановка путча в Августе» или что-то в этом роде. Кажется, в этом названии было слово, похожее на танцы. Фамилию и имя автора он не помнит, но опять-таки, кажется, это был «Основной персонаж Библии. Премьер-министр Древнего Египта, спасший страну от голода в момент продовольственного кризиса».

Выслушав все это с большим терпением и вниманием, старая дама сказала, что праздничный день следует провести празднично. Сегодня в любом случае редакция местной русской газетенки и конторы частных сыщиков – пусты. Сегодня – Рождество. А течение обыденной жизни общества возобновится лишь завтра.

– Кстати, не синего ли цвета была книга?! – воскликнула она, немного подумав.

– Синего! Синего!

– Хотите, пожалуй, я вам назову имя и фамилию автора? – Герман рассеянно кивнул, в знак согласия. – Однако вы должны дать мне слово, что успокоитесь и мы погуляем по городу. В такие дни он прекрасен. О’кей? – Герман снова кивнул, проклиная себя за память, искореженную алкоголем, азартом и мыслями о девушках не окончательно легкого поведения. – Иосиф Бродский?

– Он! Он! – Герман был потрясен.

– Вот вам на выбор два названия: «Остановка в пустыне» и «Стансы к Августе».

– Стансы! Стансы, дорогая Вера Аркадьевна!

– Вот и чудесно. Точно таким же образом, если не более эффективным, докопаемся до остального. А сейчас пошли гулять. Советую оставить дома предмет, с которым вы не расстаетесь, даже таскаете за собой в туалет. Смело можете всем нам доверять. Вы ведь тут, не в зале ожидания в Шереметьево, – добавила она с еле скрываемой обидой.

– Совершенно согласен. Прошу прощения за похмельные страхи. Это болезнь. Это реальная психопатия. У меня ко всем вам «Крайняя степень хорошего отношения партии к народу» по вертикали и горизонтали, то есть доверие. Безграничное доверие. Клянусь. Я лишь возьму с собой немного командировочных, потому что жизнь без карманных денег есть «Зрительная галлюцинация в пустыне».

В своей комнате он действительно вынул, поровну из каждой пачки банкнот, двести баксов. Весь кейс засунул за огромный портрет Пушкина. Бумажку с именем «Евгений» к дощечке кнопкой приколол, отмечая про себя и премилую заграничность кнопки и то, что дощечка сделана из дефицитного пробкового дерева, тогда как в России давно уже закупоривают шампанское не пробкой, а пластмассой.

В Германе – большом любителе конспирации – никогда, надо сказать, не иссякала надежда на совершенство ассоциативного механизма личной памяти, необходимого для удачной разгадки и самых нелепых кроссвордов.

Правда, совсем недавно в Москве, в игорном шалмане, за полночь, совсем уже забалдевая, незаметно притырил он за копию вангоговских «Подсолнухов» приличный загашник для опохмелки и дальнейшей игры. На запястье вытатуировал огрызком чернильного карандаша: «ухо». Он был абсолютно уверен, что, очухавшись, прямиком выйдет от контрольного слова прямо на Ван-Гога, от Ван-Гога – на «ПодсолнУХ», остальное – дело техники. При такой зашифровке проникновение собутыльников в тайну кода, когда он будет в отключке, – абсолютно исключено.

Стоило ему однажды на шумной свадьбе приятеля написать на руке «Стелька», а потом налопаться и свалиться под яблоней, как кто-то из тех чугреев, которые любят блатную жизнь, но воровать бздюмают, просек, конечно, что такое «Стелька», и утром под этою стелькой не было ничего, кроме запаха ноги, хотя саму туфлю с нее не сняли и даже аккуратно перешнуровали, сволочи. Так что даже вышел похмельный скандальчик из-за того, что Герман засомневался в своей стельке и начал заглядывать для подстраховки под стельки чужих туфель…

В общем, в тот раз он был убежден, что никакой Штирлиц не выйдет от шифровки «ухо» на его загашник. Утром он тщетно попытался подзавести к работе волшебный механизм памяти, восхитительно сводящий нечто никчемное с вполне возвышенным, а весьма отдаленное с поразительно близким. Однако память его, словно бы измывательски мстя хозяину за непрерывное отравление себя алкоголем, а иногда и парфюмерией, пошла, как говорится, своим лукавым путем.

Уставившись на слово «ухо», Герман сразу же находчиво вышел на «Имя художника, обезумевшего от нищеты и других унижений буржуазной жизни»,

а затем изуродовавшего себя. Как именно он себя изуродовал, Герман забыл.