Том 4.

— Это я. Привет!

— Привет.

— Почему кислая?

— Нисколько.

— Будто не слышу! Вы придете?

— Кто это мы?

— Здравствуйте! Ты и твой поклонник.

— Приедем.

— Не догадалась. У такого должна быть собственная машина. Благословляю. Растешь в моих глазах, старушечка!

— Что ты празднуешь?

У Светланы вырвалось что–то похожее на кашель. Или Ирочке это только показалось…

— Как это праздную?

— Может быть, какая–нибудь дата? День рождения?

— Никакой даты. Просто субботний вечер. В квартире почти никого нет. Можете захватить с собой бутылочку шампанского. Даже две, я не обижусь. Обнимаю. Жду. Не позднее восьми.

Ирочка положила трубку, немного постояла у телефона, но ничего не дождалась. Ей вдруг стало очень грустно. До завтрашнего вечера оставалась бездна времени. Куда потратить это время? Еще вчера, еще сегодня утром у Ирочки было множество самых разных интересов. А сейчас вдруг стало как–то пусто.

Почему?

Но все–таки надо было что–то делать. Не сидеть же весь день над пустой чашкой кофе! А что делать?

Мысль, которую Ирочка не раз прогоняла, снова пришла ей в голову, и на этот раз прогнать ее было уже нельзя. Да, Ирочка должна встретиться и поговорить с Володькой. Отношения между людьми должны быть ясными и честными до конца.

Глава двадцать пятая Случай на крыше

Дуська, то бишь Светлана Чашкина, решила разыскать Володьку и пригласить его в гости. Ранним утром она отправилась на Арбат, с Арбата поехала в Замоскворечье, нашла бригаду и упросила ребят спустить Володьку со стены. Зачем она все это делала? Она и сама толком не знала. Ей так захотелось. Это было, по ее мнению, оригинально и смешно.

Володька увидел перед собой девицу, о существовании которой давно позабыл.

— Желтая! Откуда?

— Негры здороваются.

— Что ты говоришь! Давай поцелуемся.

— Это не обязательно. В гости хочу тебя пригласить.

— Меня? Смеешься! Я даже забыл, как тебя зовут.

— Ничего, вспомнишь.

— Занятная ты девка! Когда прийти?

— Сегодня. Вечерком.

— Вдвоем посидим или в компании? — подмигнул Володька.

— Будет еще Ирочка со своим поклонником, — спокойно ответила Дуська.

— С кем, говоришь? — испуганно спросил Володька.

— С поклонником. Приедут на своем «Москвиче». А ты будешь моим поклонником. Договорились!

Володьке хотелось крикнуть ей: «Волк будет твоим поклонником!» — но он справился с собой и ничем не выдал своего отчаяния. Он окаменел. Горе его поразило.

Дуська вручила Володьке записку с адресом и мгновенно исчезла, словно ее ветром сдуло. Володька остался с запиской в руках. Марьина роща… После восьми вечера… Первым его движением было разорвать эту проклятую бумажку. Но не хватило мужества. Одолела слабость. Володька уже заранее упивался мыслью о том, как он их поймает, как он им отомстит.

Дуська указала время — после восьми. Как долго ждать! С тягостной болью в сердце Володька влез в свои доспехи. Надо было работать до трех без перерыва. Так полагается в субботу. До восьми бесконечно далеко. Только бы сдержаться, не выпить! А хочется выпить, так и тянет. Теперь он понимает, какая это все ложь — Ирочка, ее проповеди, вообще все. Теперь он будет жить, как жил всегда, без этих — как их? — без претензий. Какого черта в самом деле! Для Ирочки он Володька, пескоструйщик, сама серость. А для других людей он Владимир Левадов, мастер высшего разряда, специалист своего дела… Пусть бы Ирочка послушала, как говорили с ним вчера в партийном комитете! Там говорили, что он спас Кормилицына; а как бы он мог его спасти, если бы у него не было авторитета в бригаде, если бы каждый рабочий не уважал мастера Левадова, не считался с каждым его словом? После того как Дему удалось поставить на свое место, Володька замышлял новый порядок в бригаде, хотел избавить государство от лишних трат, собирался поговорить с Иваном Егоровичем, который ведь помнит Ленина, лично слышал его, рукоплескал ему… Теперь Володьке ничего не надо! Ирочка по ночам ездит на «Москвиче» со своим поклонником. Ради этого она бросила работу, бросила его, Володьку, именно в то время, когда он поверил в нее, в ее ум, в ее чистоту.

При этой мысли Володька чуть не выронил из рук свой воздушный бур. Сопло в эту секунду несколько раз чихнуло и затихло. Аппарат внизу остановился, шланг остался без воздуха. Не узнав, что случилось, Володька крикнул, чтобы его подняли до отказа и с необыкновенной ловкостью выбрался по тросам на крышу. Здесь был простор. Над головой сияло огромное небо, в лицо дул сухой, как в степи, ветер.

— Хорошо! — простонал Володька, валясь на горячий цемент. — Хорошо!

Он так и остался лежать спиной к солнцу, уткнув лицо в локти. Лежать было неудобно и жестко, горячий цемент жег тело, но Володьке хотелось, чтобы было еще неудобнее, жестче, горячее.