Том 4. Пришельцы ниоткуда

Позади танков зашевелилась высокая трава. Ручные лебедки, спрятанные около стены, подняли из узкой канавы, замаскированной дерном, гибкую сеть из лиан. Танки нелепо маневрировали, пытаясь уйти из западни. И в этот момент с громовыми раскатами огромные округлые каменные глыбы покатились по склонам и обрушились на деревянную броню, разбивая ее с одного удара. Одновременно бринны и васки выскочили из траншей, где они выжидали, с бомбами из горящей смолы в руках.

— Теперь дело за нами! — крикнул Акки.

Они ринулись вперед. С вершин скал на заметавшихся в панике берандийцев сыпался град стрел. Тщетно громкий голос Неталя пытался их собрать. Большинство танков теперь горели, а вместе с ними — и оставшиеся фульгураторы и пулеметы. Едва Акки поджег еще один, как на его плечо опустилась рука; он обернулся и увидел окровавленное лицо Бушрана — левую щеку капитана рассекал широкий шрам.

— Получилось, Акки! Мы их бьем!

— Надеюсь. Но пока жив Неталь, еще не все кончено.

Он выпрямился во весь свой рост и издал боевой клич —

дикий, хриплый крик, который восходил сквозь годы к тому времени, когда его предки жили только на двух планетах, крик, который удивил и испугал даже его самого. С фульгура-тором в одной руке, с топором в другой, он шел плечом к плечу с капитаном, не обращая внимания на пули и стрелы. Их порыв увлек всех к гибкой сети; разом перепрыгнув ее, они оказались в самой гуще рукопашной схватки. Пролетевшая со свистом над самым его ухом стрела не остановила Акки; он неудержимо шел, прокладывая кровавый проход среди полуобгоревших тел. Кровь его земных и синзунских предков стучала в висках. Он все забыл, тысячелетняя цивилизация слетела с него, и ничего больше не осталось, кроме ярости и стремления убивать врагов.

— Ээхой!

Топор вонзился между вылезших от ужаса глаз берандий-ца. Преследуемые враги были повсюду обращены в бегство, кроме одной группы около двухсот человек, собравшихся вокруг Неталя.

Затем вдруг произошла катастрофа. Один из бриннов пробежал мимо, крикнув несколько слов, которые Акки не

понял. Другие бросились вслед за ним, и внезапно на поле битвы наступила тишина.

Акки с удивлением огляделся. Он остался один с Бушра-ном и васками. Поток бриннов стремительно уходил, поток, который Техель-Ио-Эхан и несколько вождей тщетно пытались повернуть с помощью ударов дубинками. Подбежал один из васков:

— С Трех озер только что прибыл какой-то придурок. Похоже, берандийцы взяли штурмом проход и захватили или вырезали находившихся там женщин!

Враг уже успел опомниться, и в землю рядом с координатором с мягким шорохом вонзилась стрела.

«Все потеряно! Все потеряно — и всего за пару минут! Хорошо, хоть Анна сейчас в безопасности...»

И тут он вдруг, словно то был ответ на его мысль, увидел Анну: трое мужчин тащили ее к Неталю. Забыв обо всем, все доводы разума, координатор стремительно бросился в бой вместе с полусотней оставшихся с ним воинов.

Он не мог вспомнить потом, в какой момент бросил разряженный фульгуратор в голову одного из лучников, в какую минуту увидел упавшего рядом, со стрелой в бедре, Бушрана. С поднятым топором он очутился лицом к лицу с Неталем.

Тот парировал удар Акки обухом своего тяжелого меча и нанес ответный. Почти одного роста, они были достойны друг друга. Схватка вокруг них прекратилась, и оставшиеся в живых с той и с другой стороны смотрели на единоборство вождей.

Вначале Неталь брал верх. Его меч, несмотря на всю его тяжесть, был удобнее, чем топор Акки, а главное, Неталь сейчас обладал уверенностью человека, для которого неминуемое поражение вдруг сменилось близкой победой. Координатором же двигала слепая ярость. Кровь уже текла у него из четырех или пяти ран, полученных, когда ему лишь чудом, в последний момент, удавалось отражать удары. Однако мало-помалу Акки овладел собой, и его сила, даже превосходившая силу берандийското гиганта, сделала битву почти равной. К Акки уже вернулось прежнее спокойствие, он вспомнил удары, которым его учили инструкторы в школе координаторов, особенно уроки Келои, самого лучшего бойца на каменных топорах, каких давала вселенной планета Дзеи, его брата по крови, там, в другой галактике. От пропущенного скользящего удара меча противника у него кровоточили суставы пальцев, но все же он сделал направленный сверху вниз косой выпад, который настиг Неталя. Скользнув по доспехам, железо ужалило берандийца в левое плечо. Затем на несколько секунд они схватились в ближнем бою, рукоять топора блокировала меч, и в нескольких сантиметрах от своих глаз Акки увидел лицо Неталя, вены шеи и выпуклый лоб, дикий оскал, раздвинутые губы.

— Анну ты не получишь, — выдохнул берандиец сквозь зубы. — Я сделаю из нее рабыню!

— Сдохни, собака! — ответил координатор.