Том 6

недаром из его портов отправилось столько смелых экспе¬ диций! — Да уж, что отправилось, то отправилось и еще от¬ правится! г— ответил Санчо, иронически поглядывая на адмирала; видно было, что он что-то знает, но не хочет говорить прямо. — Кто же сомневается, что он всегда го¬ тов снарядить экспедицию, если она выгодна! Да только... — Слушай, Санчо, ты что-то узнал, и я тоже хочу это знать! Говори все и положись на меня — если твои сведе¬ ния того заслуживают, ты в накладе не останешься! — Если у вашей милости хватит терпения меня вы¬ слушать, я расскажу вам все полностью с начала и до конца, со всеми подробностями, ничего не упуская и не забывая, чтобы вы все поняли досконально, как только может душа пожелать или, скажем, как священник пони¬ мает нас на исповеди. — Говори, мы не станем тебя перебивать, — приказал Колумб. — За честную услугу будет и щедрая плата. — Хорошо, сеньор дон адмирал! Вы, наверно, слыша¬ ли, что лет одиннадцать назад отправился я из Палоса в Сицилию на каравелле Пинсона, но только не Мартина Алонсо Пинсона, который командует «Пинтой», а другого Пинсона, родича его покойного отца, умевшего строить каравеллы не чета нашим. Да и что это за снаряжение в такой спешке, если толком рассудить, — такелаж гнилой, конопатка ни к черту, а уж паруса такие, что и говорить... — Стой, дружище Санчо! — прервал его нетерпеливый Луис, который еще не остыл от досады на чересчур болт¬ ливую приятельницу доньи Инесы с ее письмами. — Го¬ вори покороче! Ты забываешь, что скоро ночь и что адми¬ рала ждет шлюпка! — Как же можно забыть об этом, сеньор, — лукаво возразил Санчо, — если я вижу, что солнце уже потонуло в море, если я сам с этой шлюпки и улизнул с нее только для того,, чтобы рассказать благородному адмиралу обо всем, что знаю? — Прошу вас, сеньор Педро, не мешайте ему, — обра¬ тился к Луису Колумб. — Пусть рассказывает свою исто¬ рию, как умеет. Мы ничего не выиграем, если будем его сбивать. — Истинные слова, ваша милость, — выиграете не больше, чем если начнете подстегивать мула! Так вот, как я уже говорил, отправился я в Сицилию и. познакомился 214

на судне с одним матросом, неким Хосе Гордо. Родом он был португалец, однако испанские вина любил куда боль¬ ше тягучих сиропов своей страны, а потому чаще плавал на испанских судах. Кто он в душе, испанец или португа¬ лец, я так и не мог узнать; знаю только, что особенно рев¬ ностным христианином он не был никогда. — Будем надеяться, что с тех пор он исправился, — спокойно заметил Колумб. — Я уже понял, что то, о чем ты собираешься мне рассказать, ты узнал от этого Хосе. Однако на слова плохого христианина так же трудно по¬ лагаться, как на слова лжесвидетеля. А потому говори скорей, что он тебе сообщил, а мы посмотрим, можно ли ему верить. — Ну, теперь тот, кто посмеет сказать, будто ваша милость не доберется до Катая, будет просто еретиком! Как это вы догадались? Я ведь ничего такого не говорил! Хосе в самом деле только что прибыл на фелюге, которая стоит на якоре близ «Санта-Марии», и, узнав, что среди участников экспедиции есть некий Санчо Мундо, поспе¬ шил проведать своего старого приятеля. — Все это настолько ясно, что ты мог бы об этом и не рассказывать, — заметил Колумб. — Но теперь, когда Хо¬ се благополучно прибыл на борт нашей доброй каравеллы, мы, может быть, наконец узнаем, что он тебе сообщил? — Узнаете, сеньор, узнаете. И, чтобы не тратить лиш¬ них слов, скажу сразу, что речь шла о доне Жуане Пор¬ тугальском, о доне Фердинанде Арагонском, о донье Иза¬ белле Кастильской, о вашей милости, сеньоре доне адми¬ рале, о вас, сеньор Муньос, й обо мне самом! — Что за престранная компания! — со смехом вос¬ кликнул Луис и, сунув в руку матроса реал, прибавил: — Может быть, это заставит тебя сократить свой рассказ и перейти прямо к делу! Еще одна монета сразу приблизила бы мой рас¬ сказ к развязке, сеньор! Если уж говорить правду, Хосе ждет вон за той изгородью. Он сказал, что его новости стоят доблы, и будет весьма огорчен, когда узнает, что я уже получил свою долю, а ему еще придется ждать. — Вот, пусть это его успокоит, — проговорил Колумб, вкладывая в руку хитрого матроса целую доблу; по тому, как держался Санчо, адмирал понял, что сведения его дей¬ ствительно важные. Зови скорее своего Хосе, пусть он сам говорит, если ты не можешь ничего сказать! 215