В 1 в. н. э. количество рабов в Италии, как и раньше, было очень велико, возросло их количество и в провинциях, по мере их «романизации». Надо заметить, что в слово раб сейчас вкладывается немного другой смысл, чем тот, что оно имело тогда. Труд рабов использовался в самых разных сферах, а поэтому положение было абсолютно не одинаковым. В этом сословии были и привилегированные, которые становились доверенными агентами, казначеями, секретарями, управляющими имуществом своих господ. Нередко они сами жестоко угнетали своих собратьев по cq словию. Были и такие рабы, которым давали возможное^ вести самостоятельное хозяйство. Они арендовали у сво, их господ землю, мастерские, лавки и выплачивали за э\ часть получаемого дохода. Нередко у таких рабов были зна> чительные материальные средства, а иногда они даже владел^ собственными рабами. Нередко они выкупались на волк) и, следует отметить, что в отличии от вольноотпущенна ков, которых отпускали «по милости господина», как вы* ражались римские юристы, они не обременялись никаки* ми обязательствами относительно своего бывшего хозяина. Немного менее унизительно и по отношению к основной массе рабов было положение образованных рабов, которые бьь ли врачами, чтецами, декламаторами, писцами, актерами, музыкантами, педагогами. Их было принято держать не толь-ко в богатых, но и в средне обеспеченных домах. В основном это были греки или уроженцы Малой Азии. Стоили такие рабы очень дорого, а поэтому владельцы ими дорожили, но таких рабов, естественно, было ничтожно мало.
Большая часть рабов была занята в ремесле или в сельском хозяйстве и работали они в имениях. Жили они в специальных зданиях и на работу посылались под надзором надсмотрщика. Нередко из заковывали в кандалы.
Следует отметить, что в 1 в. н. э. уже редко встречались владельцы, которые нерасчетливо губили здоровье и жизнь своих рабов, теперь рабы стали цениться. В среднем раб стоил 500 денариев, но, как мы уже говорили, квалифицированные рабы стоили значительно дороже.
Это отнюдь не значит, что прекратились волнения средй рабов, что они были «почти свободными». Как и прежде, непокорных ждала жестокая расправа — их избивали пле-тями, накладывали клеймо, которое лишало раба в будущем, даже в случае получения свободы, возможности стать риМ' ским или латинским гражданином. Непокорных рабов за' ключа ли в тюрьмы эргастулы, находившиеся в каждом имении. Их ссылали на рудники, либо предавали смерти на арене или на кресте, на которую обрекали их по требованию господина магистрат или наместник провинции. Как ни ста' рался Август возродить былую pietas, это ему не удалось На рабов смотрели уже не как на членов фамилии, тесн^ связанных с ее главой, а лишь как на врага, которого не' обходимо подавить. «Сколько рабов — столько врагов» эта поговорка была широко распространена в те годы. Хо' зяева всячески боялись объединения рабов, а поэтому на' бирали их в свои хозяйства из разных стран и племен. Хорошим спросом пользовались рабы из Сирии и Малой Азии, которые считались сообразительными, способными к любой работе. Но они считались строптивыми и склонными »к мятежу. Рабов из Иллирии, Фракии и Германии ценили за физическую силу и выносливость. В рабство продавали и уроженцев Италии. В основном рабами становились солдаты, захваченные в плен, либо люди, которых осудили за преступление (в частности за отказ от воинской службы). Много рабов продавалось пиратами, которые захватывали их во время нападений на суда. Надо сказать, что пиратство в те годы в Средиземном море процветало. На востоке была распространена самопродажа в рабство бедняков и продажа детей. Закон не признавал браков и родственных отношений между рабами, но на практике господа не препятствовали этому, так как дети, рожденные у рабов, также становились их рабами.
Часто рабовладельцы отпускали способных рабов на волю, этим они хотели дать стимул к труду остальным рабам, но рабы, получившие свободу, были обязаны часть времени работать на своего патрона в качестве ремесленников или на его землях, если не имели специальности. Часть своего имущества они, кроме этого, обязаны были завещать своему бывшему хозяину.
В 1 в. н. э. рабы не раз восставали. Первое восстание произошло вскоре после смерти Августа. Раб его последнего внука Агриппы Постума, который жил в изгнании, пытался поднять восстание, чтобы добиться власти своему хозяину. Когда же Постум был убит по приказу Тиберия, именно этот раб стал выдавать себя за своего господина и привлек на свою сторону много сторонников. Именно он и был самозванцем-Агриппой. Но его предали ближайшие соратники, восстание было быстро подавлено.
В 24 г. хотел поднять восстание рабов всадник Тит Кур-тизий, который набирал себе войско среди рабов-пастухов с
необъятных пастбищ Южной Италии. Войско его быстро разбили, но римляне поразились тому числу рабов, которые готовы были принять в нем участие. При императоре Нероне наибольший резонанс получило восстание гладиаторов в городе Пренесте.