Плюшкин
. Да кого же знакомого? Все мои знакомые перемерли или раззнакомились. Ах, батюшка! Как не иметь. Имею. Ведь знаком сам председатель, езжал даже в старые годы ко мне. Как не знать! Однокорытники были. Вместе по заборам лазили. Уж не к нему ли написать?Чичиков
. И конечно, к нему.Плюшкин
. К нему! К нему!Разливается вечерняя заря, и луч ложится на лицо Плюшкина
.В школе были приятели…
Первый
…всю ночь сиял убранный огнями и громом музыки оглашенный сад…Плюшкин
. Приветливая и говорливая хозяйка… Все окна в доме были открыты… Но добрая хозяйка умерла, и стало пустее.Чичиков
. Стало пустее.Первый
…одинокая жизнь дала сытную пищу скупости, которая, как известно, имеет волчий голод и, чем более пожирает, тем становится ненасытнее.Плюшкин
. На дочь я не мог положиться… Да разве я не прав? Убежала со штабс-ротмистром Бог весть какого полка…Первый
…Скряга, что же послал ей на дорогу?..Плюшкин
. Проклятие… И очутился я, старик, один и сторожем и хранителем…Первый
…О, озаренная светом вечерним ветвь, лишенная зелени!Чичиков
Плюшкин
. Приехала. С двумя малютками и привезла мне кулич к чаю и новый халат.Первый
…О, бледное отражение чувства. Но лицо скряги вслед за мгновенно скользнувшим на нем чувством стало еще бесчувственнее и пошлее…Плюшкин
. Лежала на столе четверка чистой бумаги, да не знаю, куда запропастилась, люди у меня такие негодные. Мавра, Мавра!Мавра
появляется оборвана, грязна.Куда ты дела, разбойница, бумагу?
Мавра
. Ей-богу, барин, не видывала, опричь небольшого лоскутка, которым изволили прикрыть рюмку.Плюшкин
. А я вот по глазам вижу, что подтибрила.Мавра
. Да на что ж бы я подтибрила? Ведь мне проку в ней никакого: я грамоте не знаю.Плюшкин
. Врешь, ты снесла пономаренку; он маракует, так ты ему и снесла.Мавра
. Пономаренок… Не видал он вашего лоскутка.Плюшкин
. Вот погоди-ко: на Страшном суде черти припекут тебя за это железными рогатками.Мавра
. Да за что же припекут, коли я не брала и в руки четвертки. Уж скорей другой какой бабьей слабостью, а воровством меня еще никто не попрекал.Плюшкин
. А вот черти-то тебя и припекут. Скажут: «А вот тебя, мошенница, за то, что барина-то обманывала». Да горячими-то тебя и припекут.Мавра
. А я скажу: «Не за что. Ей-богу, не за что. Не брала я». Да вот она лежит. Всегда понапраслиной попрекаете.Плюшкин
. Экая занозистая. Ей скажи только слово, а она уж в ответ десяток…Первый
…И до какой ничтожности, мелочности, гадости мог снизойти человек. Все может статься с человеком!Чичиков
хмуро молчит.Плюшкин
. А не знаете ли какого-нибудь вашего приятеля, которому понадобились беглые души?Чичиков
Плюшкин
. В том-то и дело, что есть.Чичиков
. А сколько их будет числом?Плюшкин
. Да десятков до семи наберется…Чичиков
. Будучи подвигнут участием, я готов дать по двадцати пяти копеек за беглую душу.Плюшкин
. Батюшка, ради нищеты-то моей уж дали бы по сорока копеек!Чичиков
. Почтеннейший, не только по сорока копеек, по пятисот рублей заплатил бы… Но состояния нет… По пяти копеек, извольте, готов прибавить.Плюшкин
. Ну, батюшка, воля ваша, хоть по две копейки пристегните.Чичиков. По две копеечки пристегну, извольте… Семьдесят восемь по тридцати… двадцать четыре рубля. Пишите расписку.
Плюшкин
написал расписку, принял деньги, спрятал. Пауза.Плюшкин
. Ведь вот не сыщешь, а у меня был славный ликерчик, если только не выпили. Народ такие воры. А вот разве не это ли он? Еще покойница делала. Мошенница-ключница совсем было его забросила и даже не закупорила, каналья. Козявки и всякая дрянь было понапичкалась туда, но я весь сор-то повынул, и теперь вот чистенькая, я вам налью рюмочку.Чичиков
. Нет, покорнейше благодарю… нет, пил и ел. Мне пора.Плюшкин
. Пили уже и ели? Да, конечно, хорошего общества человека хоть где узнаешь: он не ест, а сыт. Прощайте, батюшка, да благословит вас Бог.Заря угасает. Тени.
Плюшкин
Никто ему не отвечает, слышно, как удаляются колокольчики Чичикова
.