Том 7. Ведь и наш Бог не убог, или Кое-что о казачьем Спасе. Из сказов дедуси Хмыла. Часть IV. Любить нельзя бить, или Беседы о бойцовом Спасе…

Русский человек, как свидетельствуют и наши этнографы, и многочисленные иностранцы, бывавшие на Руси в древности, умел и любил драться. Обыкновение состязаться в воинских играх составляет у восточных славян, в частности у русских, древнюю традицию, и это обстоятельство привлекало внимание этнографов и историков, которые в подавляющем большинстве случаев рассматривали это явление бегло, при изучении других явлений народной культуры русских, украинцев и белорусов. Большей частью они привели в своих работах описание народных боевых игр, бытовавших в тех или иных местах. Некоторые исследователи сделали при этом ряд ценных наблюдений и замечаний. Так, Д.К. Зеленин впервые попытался исследовать вопрос о значении воинских состязаний в похоронно-поминальной обрядности. В.Я. Пропп обозначил место некоторых из таких игр в составе аграрных праздников. Не менее любопытна работа А.А. Лебедева «К истории кулачных боёв на Руси», изданная в 1913 году, т.е. задолго до процветания «восточного чуда». В ней он исследовал государственное законодательство о кулачных боях, отношение к ним церкви. В работе отмечены отдельные правила состязаний, возрастное деление бойцов, военно-прикладное значение кулачного боя, отдельные его виды, приурочивание боёв к некоторым датам народного календаря, использование приёмов боя на кулаках в судебных поединках. В 1856 году в журнале «Русская беседа» вышла работа И.В. Беляева «Борцы в древней Руси», в которой он исследовал обычай состязаний в борьбе в Древней Руси и убедительно показал, что в Средневековье борьба была одним из самых распространённых на Руси воинских состязаний.

В работе Д.К. Зеленина «Восточнославянская этнография» о кулачных забавах славян сказано буквально следующее: «Из прочих развлечений восточных славян необходимо назвать кулачные бой. Они распространены повсеместно и не связаны с каким-либо определённым временем года, но, как правило, происходят зимой, между Рождеством и Масленицей».

И этим далеко не исчерпываются упоминания о рукопашной схватке на Руси. Достаточно ли этого, чтобы перестать отрицать «серость и убогость» наших предков, и перестать насмехаться и обвинять во лжи тех, кто хочет напомнить (всего лишь напомнить!), что «и наш Бог не убог»? Во всяком случае, идти наперекор очевидному можно, лишь обладая недалёкостью. Утверждать, что «у русских не могло быть какого-либо боевого искусства, так как у них «не было таких лабораторий, как шаолиньский монастырь», равнозначно тому, как говорится у нас в России, что против ветра слабиться.

В той же работе «Восточнославянская этнография» Д.К. Зеленин рассказывает и о бытовании кулачного боя на Кубани, то есть у казаков: «В станице Кавказская на Кубани на Рождество и в другие праздничные дни девушки устраивали на улицах общий хоровод, а парни – кулачные бои, причём всё население станицы делилось на две враждебные партии. Бой идёт во всё время пения хоровода; как только прекращаются песни в нём, парни один по одному убываются с той и другой стороны к хороводу, и бой слабеет».

В 1911 г. в Москве группа любителей начала заниматься боксом. Русский бокс имел непосредственную преемственную связь с русским кулачным боем. Характерно, что первые чемпионы России – Павел Никифоров, Нур Алимов (Кара Малай) и другие – были сильнейшими кулачными бойцами. На основе приёмов русского кулачного боя складывается техника и тактика первых русских боксеров, упоминал К. Градополов.