Томъ десятый. Стихотворенія

Сегодня тяжелый мы сдѣлали путь
Въ пустынѣ безлюдной и сонной,
И люди и кони хотятъ отдохнуть,
Свершивъ переходъ отдаленный.
Ужъ близится вечеръ, и зной ужъ исчезъ,
И выросли тѣни, и хмурится лѣсъ.

     И выросли тѣни и хмурится лѣсъ,

     А солнце не хочетъ садиться,
     Оно заблудилось въ пустынѣ небесъ,
     Не можетъ на западъ спуститься.
     Какъ мы, оно бродитъ, устало скользя,
     Но солнцу на отдыхъ спуститься нельзя.

Мы начали рано обычный походъ,

Покинувъ ночлегъ одинокій.
А солнце ужъ въ полночь пошло на восходъ
И начало путь свой далекій.
Съ тѣхъ поръ какъ надъ тундрой дохнула весна,
Оно не видало ни ночи, ни сна.

     Сегодня и мы натерпѣлись хлопотъ,

     Съ утра мы попали въ трясину.
     Извилистымъ шагомъ ползли мы впередъ,
     Мѣся безотрадную тину.
     И кони пугались невѣрной стези,
     И вязли по брюхо въ зеленой грязи.

И спутники, съ бранью покинувъ сѣдло,

Въ глубокую прыгали лужу,
И въ тинистой влагѣ брели тяжело,
Хранившей подземную стужу,
И мокрые вьюки отбросивши прочь,
Усталымъ конямъ торопились помочь.

     Я тоже купался не разъ и не два

     Въ той влагѣ холодной и липкой.
     Измученный конь мой тащился едва
     По почвѣ невѣрной и зыбкой,
     И падалъ на кочкахъ, колѣни склоня,
     Въ гніющую воду бросая меня.

Мохнатыя кочки, какъ будто росли,

Тянулись упорно изъ грязи,
Какъ тайныя змѣи, межъ ними ползли
Незримыя, крѣпкія связи.
Опасныя ямы, глубокіе рвы
Таились средь мокрой, болотной травы.

     Намъ встрѣтилась чаща колючихъ кустовъ,

     Слѣды тамъ внезапно исчезли,
     И вѣтви сплетались, какъ плотный покровъ,
     И дерзко навстрѣчу намъ лѣзли.
     Онѣ насъ ловили, какъ частая сѣть,
     Въ лицо намъ хлестали, какъ тонкая плеть.

И лѣсъ намъ попался. Онъ росъ по буграмъ,

Но лучше дорога не стала.
Болото упрямо тянулось и тамъ,
Болото деревья питало.
Сквозь мхи посылало невидимый стокъ,
Гдѣ вмѣстѣ купались и конь, и сѣдокъ.

     Мѣстами деревья вставали, какъ строй,

     Вершины смыкались, какъ своды.
     Мы ѣхали тихо. Въ трущобѣ сырой
     Едва находили проходы.
     Рогатые сучья на каждомъ шагу
     Намъ путь заслоняли, какъ будто врагу.

Древесные трупы навстрѣчу порой

Ложились преградой огромной,
Ихъ бурые корни вздымались горой,
Зіяли пещерою, темной.
И мшистыя нити сплетались въ узлы,
И гниль наполняла сѣдые стволы.

     И кони ступали на ветхіе пни,

     И пятились долго со страхомъ,
     И падали въ дупла, какъ въ глубь западни,
     Засыпанной тлѣющимъ прахомъ,
     И бились, запутавъ развязанный тюкъ,
     И ранили ноги о сломанный сукъ.

Иныя деревья тонули во мху,

Таились, незримыя взору.
Другія, какъ арки, висѣли вверху,
Сгибая живую опору,
И тихо качались надъ нашимъ путемъ,
Готовыя рухнуть внезапно, какъ громъ.

     Мы долго терпѣли усталость и зной,

     Боролись съ трясиной и чащей.
     Насъ долго крылатый преслѣдовалъ рой,
     Назойливой тучей летящій.
     Комаръ увивался, жужжа и звеня,
     И оводъ кружился и жалилъ коня.

Но день нашъ оконченъ. Настала пора

Привалъ для ночлега раскинуть,
И путникъ усталый спѣшитъ до утра
Желѣзное стремя покинуть.
Отпущенъ на волю разнузданный конь,
И вмигъ разгорѣлся веселый огонь.

     Походный котелъ ужъ на крюкѣ виситъ

     И долгую пѣсню заводитъ.
     Ямщикъ передъ нимъ неподвижно сидитъ
     И глазъ отъ огня не отводитъ.
     И голосомъ тихимъ и грустнымъ, какъ стонъ,
     Шумящей водѣ подпѣваетъ и онъ…