Том Джоу

Довольно профессионально Дик захватил корпус полумертвого кораблика и притянул его к телу рейдера гравизахватами. Через пару минут на экране мигнул сигнал о стыковке и работе шлюза. На изображении от внутренних камер стыковочного отсека просматривались два человека в древних пустотных скафах, с индексом бронирования чуть больше чем ничего. Андерсон даже пожалел бедолаг на секунду, но вскоре потерял к ним интерес и вернулся к игре, скрашивающей его длинную вахту. Многие капитаны загружали в корабельную память подобные «убивалки времени» и азартно рубились с выдуманным врагом, пользуясь высокоскоростным интерфейсом летного кокона. Начальство закрывало на это глаза – все равно искин сумеет предупредить о возможной опасности, да и игра поддерживает капитанов в форме – реалистичность ее была на очень приличном уровне. Так что следующие несколько часов Андерсон прорывался через пояс обороны, громил средства ПКО и разрывал на атомы главным калибром склады обеспечения врага. Удовлетворившись победной табличкой о выигранном матче, Дик вылез из кокона и не сразу обратил внимание на мрачное мигание аварийного освещения, огромное число входящих вызовов и треск листовой брони, разрываемой чудовищным ударом корабельного снаряда. Чувство безмерного удивления было последней эмоцией в жизни Дика Андерсона.

Специалисты отдела безопасности так и не смогли узнать причины, по которым пилот со стопроцентной преданностью, обеспеченной в том числе закладками в разуме и имплантах, внезапно сорвался с катушек и стер с лица земли им же охраняемый военный комплекс.

Туристов так и не нашли. Предположительно рейдер распылил их первыми. Другими вариантами их исчезновения активно занимались спецслужбы, но особыми успехами похвастаться не могли.

Глава 23

Монотонным шелестом падает с небес вода. Изредка ветер сносит поток в сторону дома, водная стихия с рокотом проверяет стекла на прочность и размывает вид из окна. Впрочем, смотреть особо некуда – все тонет в сплошном ливне, разве что козырек навеса отчетливо просматривается, а дальше него видны только силуэты неосвещенных построек. Благодаря контрасту с уличной непогодой внутри особенно уютно. Разве что не хватает живого каминного огня да кресла-качалки с теплым пледом. Хозяин этого дома не любит огонь и не нуждается в тепле. Тем не менее кресла в помещении нашлись, как и стол с нехитрой снедью и напитками.

– Такая погода тут большую часть года. Деревушка в одном отсталом мире, – начал разговор куратор, – очень удобное место.

– Удобное? – Откидываюсь на кресло. – А я думал, что это часть вашей немертвой души тоскует…

– И вас я пригласил для задушевного разговора о моей прошлой жизни? – хмыкнул лич. – Нет, все дело в технологиях связи и их блокировке.

– Боюсь вас расстроить, но ливень – не помеха системам обнаружения.

– Дело не в месте, а в самой беседе. – Куратор передал мне бокал с подогретым вином. – Нейросеть Синдиката транслирует все происходящее с вами. Думаю, вы уже догадались об этом.

– Есть такое дело, – хмыкнул я, вспоминая пару эпизодов из практики диверсанта. – Забавно бывало: стоило рассказать о проблеме вслух, так через пару секунд выдавалось новое целеуказание. Весьма эффективно, если не затрагивать этическую сторону.

– Все ради вашего блага. – Лич заметил скептическое выражение моего лица и поправился: – И на благо организации, само собой.

– Так при чем тут ливень за окном?

– Система контролирует обстановку. Если сигнал блокируется, то весь журнал событий с вашими словами и действиями сохраняется для пакетной отправки в момент появления сигнала. Поэтому просто закрыться в бункере и провести беседу не получится. Ливень в данном плане идеален, система не считает его за помеху, сообщения отправляются, но достигают спутника связи с огромными искажениями.

– Так почему погрешность системы все еще не устранена? – Становится любопытно, особенно с точки зрения моей специализации. – И почему искин спутника не реагирует на повреждения?

– Погрешности в системах такого уровня не устраняются, потому что они кому-нибудь нужны, – наставительно произнес лич. – Например, мне. У других наверняка есть свои способы. Система не поднимает тревогу, так как вы в этом доме один. Считает, что ваша речь – возможно, пение или разговор с самим собой.

– Один? – Я удивленно посмотрел на собеседника.

– У меня нет нейросети, не крепится она на голый череп. Терминал связи я оставил в другом месте, – терпеливо объяснил куратор. – Теперь, когда вы убедились в безопасности нашего разговора, я, наконец, подойду к сути дела.

– Было бы неплохо. – После миссии с разрушенной военной базой нас не беспокоили целых два месяца. И вот сегодня начальство напомнило о себе.

– Ваш отряд стал слишком эффективен. Мое влияние выросло. И это проблема, – задумчиво процедил лич, уставившись в точку на столе.

– Можем завалить десяток последующих заданий, только скажите. – Это мы легко…